Quienes recuerdan a Lamine Yamal en su barrio de Rocafonda, en Mataró, lo hacen siempre con un balón en los pies. Desde pequeño jugaba al fútbol con los niños del barrio y ya daba muestras de éxito. Sus padres, de familia modesta, no tenían los recursos necesarios para inscribirlo en un club. Su madre lo cuidaba mientras su padre recorría los barrios recogiendo y vendiendo chatarra para llevar dinero a casa.

La primera oportunidad de jugar en un equipo se la ofreció el club de La Torreta. Allí le regalaron su primera tarjeta deportiva y le dieron la oportunidad de jugar cuando apenas era un niño. “Verlo triunfar en televisión es un verdadero motivo de orgullo”. Así se sienten los vecinos que lo vieron crecer y ahora contemplan cómo se convirtió en una estrella global.

“Le dimos un sándwich”

En el club de La Torreta, Antonio, uno de los técnicos, cuenta a Antena 3 Deportes algunas anécdotas que vivió con Lamine: «Le dije: ‘Lamine, ¿quieres un bocadillo?’ Y él dijo que sí y le dimos un sándwich». De La Torreta dio el salto a La Masía, donde se formó como futbolista. Superó con nota las pruebas de acceso y se convirtió en socio del club de fútbol Barcelona.

En Barcelona creció y se desarrolló como futbolista, dejando atrás su barrio de Mataró hasta que, poco a poco, se fue haciendo profesional. Lamine Yamal es ahora una estrella mundial y quiere recompensar a su familia por todos sus esfuerzos para ayudarlo a hacer realidad su sueño. Su hermano pequeño, Keyne, también se convirtió en una de las sensaciones del Mundial por su espontaneidad e inocencia. Lamine quiere darle la vida cómoda que no pudo tener.

«Me gusta ver feliz a mi hermano, a mi madre. Eso es todo para mí, amo a mi hermano como si fuera mi hijo». Así habló durante este Mundial de su familia, a la que cuida y trata de dar todo lo que no pudo tener por falta de recursos.

¿Una foto premonitoria?

Sin saberlo, la vida marcó el destino de Lamine desde muy joven. Con tan solo cinco meses ya compartía protagonismo con otra estrella del fútbol mundial: Leo Messi. Una fotografía para un calendario solidarioen el que participaron varios jugadores del Barça, unió al argentino con el pequeño Lamine. Sus padres acudieron al evento y la bebé fue elegida para protagonizar una película que años después daría la vuelta al mundo.

«Léo se sorprendió porque nadie le dijo que las fotos serían con un bebé; no sabía cómo coger al niño», recuerda Josep Monfort, fotógrafo encargado de esta sesión, en declaraciones a Antena 3 Deportes. En segundo lugar, nunca imaginó que estaba retratando a dos futuras estrellas del fútbol mundial ni el enorme impacto que estas imágenes tendrían con el tiempo.

Lamine sonríe al ver estos clichés y estos chistes: “He crecido un poco y Léo también”. Un encuentro casual que tendrá su desenlace el próximo domingo durante la final del Mundial, donde la España de Lamine Yamal se enfrentará a la Argentina de Leo Messi.

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