El estudio indica que los traficantes están aprovechando la tecnología, la aparición de nuevas sustancias y la inestabilidad global para conquistar nuevos mercados, mientras El número de consumidores sigue aumentando en todo el mundo.

El informe publica un análisis que examina la evolución del consumo, la producción y el tráfico de drogas a escala global. Sus conclusiones apuntan a una creciente diversificación de las sustancias disponibles en el mercado y a una expansión de las redes criminales a nuevas regiones.

Más consumidores y nuevas sustancias

El informe estima que 331 millones de personas consumieron drogas en 2024, lo que representa El 6,2% de la población mundial entre 15 y 64 años. Esta cifra representa un aumento respecto a 2014, cuando el porcentaje era del 5,2%.

El cannabis sigue siendo la sustancia más consumida, con 256 millones de consumidores, seguida de los opioides (63 millones), las anfetaminas (32 millones), la cocaína (25 millones) y el éxtasis (21 millones).

Además, los fabricantes de drogas ilícitas siguen desarrollando nuevas sustancias sintéticas para evadir los controles reglamentarios. Para 2024, se detectaron en incautaciones cinco veces más tipos de drogas que las producidas antes del año 2000. El número de nuevas sustancias psicoactivas conocidas alcanzó 755, de las cuales 118 fueron identificadas por primera vez.

Cambio en el mercado mundial de opioides

El estudio señala que la prohibición del cultivo de drogas en Afganistán en 2022 provocó una fuerte reducción de la producción de opio y heroína. Aunque otros países han aumentado su producción, los aumentos registrados no compensan la disminución experimentada en territorio afgano.

Al mismo tiempo, la creciente presencia de opioides sintéticos como el fentanilo, los nitacenos y los orfinas refleja un cambio estructural en el mercado. Según el informe, los grupos criminales recurren cada vez más a estas sustancias como alternativa a la heroína, lo que podría cambiar permanentemente los patrones de consumo y los riesgos asociados a estas drogas.

La propagación mundial de la metanfetamina

La metanfetamina sigue ampliando su presencia en diferentes regiones del mundo. Nuevas rutas comerciales y una mayor producción han fomentado el surgimiento de mercados emergentes, especialmente en Medio Oriente, África y partes de Europa.

Las incautaciones de droga han aumentado una media del 13% anual, principalmente debido a las redadas en el este y sudeste de Asia. Además, el informe destaca que proveedores de América del Norte, África y Asia están ampliando su participación en el mercado internacional.

La ONU también advierte que las perturbaciones en el mercado de Captagon en Oriente Medio podrían provocar un mayor aumento del consumo de metanfetamina en la región.

El consumo de cannabis sigue creciendo

El informe atribuye parte del crecimiento del mercado del cannabis a cambios en la percepción social y políticas de legalización o la despenalización adoptada en diferentes países durante la última década.

El número de consumidores de cannabis ha aumentado un 40% en diez años. La prevalencia del consumo aumentó del 3,8% de la población mundial de 15 a 64 años en 2014 al 4,8% en 2024.

Los datos reflejan también un aumento del tráfico internacional de esta sustancia. Si bien históricamente el comercio de cannabis se realizaba principalmente dentro de cada región, la participación de América del Norte como origen de los envíos ha aumentado significativamente en los últimos años.

La producción de cocaína alcanza máximos históricos

La producción mundial de cocaína siguió aumentando en 2024 y supera las 4.000 toneladas de medicamentos puros, más de cuatro veces la cantidad registrada hace diez años.

El informe indica que las organizaciones criminales están intensificando sus esfuerzos para expandir la cocaína a mercados emergentes, además de mantener su presencia en regiones consolidadas como Europa Occidental y Central, América del Norte y Oceanía.

Las mayores tasas de crecimiento de las incautaciones en los últimos años se han registrado en algunos países de África y Asia, tendencia que refleja la expansión de la droga hacia nuevas áreas de consumo.

Impacto en la seguridad y la salud

La ONUDD advierte que el consumo de drogas puede estar vinculado a diversas cuestiones de seguridad, como delitos contra la propiedad, violencia en el ámbito familiar y situaciones de vulnerabilidad del consumidor.

El informe destaca que estos fenómenos también están condicionados por factores sociales y económicos, como la pobreza, la falta de vivienda, los problemas de salud mental o las dificultades para acceder a tratamientos especializados y servicios sociales.

La directora ejecutiva de la ONUDD, Mónica Juma, advirtió al presentar el informe que la aparición de sustancias cada vez más potentes y peligrosas tiene consecuencias directas para la salud pública, la seguridad y las economías de muchos países. La organización considera prioritario fortalecer la cooperación internacional, los programas de prevención y tratamiento para frenar la expansión de los mercados de drogas ilícitas.

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