El estudio sobre la lepra medieval que desmiente el cliché de los Monty Python
El «carro de la peste» pasó por un pueblo inmundo mientras un hombre tocaba una campana y gritaba «¡Trae a tus muertos!». La escena icónica de la comedia de Monty Python, traducida como “Los caballeros de la mesa cuadrada y sus tontos” … Sus seguidores (1975) moldearon durante décadas nuestra percepción de la Edad Media como una época en la que los enfermos, especialmente aquellos con enfermedades como la peste o la lepra, eran excluido sin piedad. Sin embargo, una nueva investigación arqueológica publicada en la revista Frontiers in Environmental Archaeology sugiere que la realidad era mucho más compleja y que, como muchas otras cosas, dependiente del bolsillo.
El estudio, que analizó 939 esqueletos adultos de cinco cementerios daneses, concluyó que ni la lepra ni la tuberculosis -patologías que conllevan un profundo estigma religioso- eran razones suficientes para expulsar a un individuo de las zonas más prestigiosas del cementerio si su familia tenía el estatus social y económico necesario.
“Cuando comenzamos este trabajo, inmediatamente nos vino a la mente la escena del carro de la plaga de Monty Python”, coincide el Dr. Saige Kelmelis de la Universidad de Dakota del Sur y autor principal del artículo. «Creo que esta imagen describe nuestras ideas sobre cómo la gente en el pasado respondía a las enfermedades. Sin embargo, nuestro estudio revela que la Las comunidades medievales fueron variables en sus respuestas.. Para muchos de ellos, los enfermos eran enterrados junto a sus vecinos y recibían el mismo trato que cualquier otra persona.
Estado frente al riesgo de contagio
En la Dinamarca medieval, el proximidad al altar durante los funerales Era proporcional a la proximidad a la divinidad, pero también al precio de la tumba. Si querías acercarte al paraíso, tenías que comprobarlo. Los investigadores buscaron evidencia de segregación espacial, especialmente en el caso de la leprauna enfermedad que deja marcas físicas evidentes y distorsionantes en la cara y las extremidades, marcando a quienes la padecen como «inmundos» en la sociedad.
En el cementerio urbano de Drotten, el 51% de los restos en zonas de alto estatus tenían tuberculosis
A pesar de ello, los planos de los cementerios no muestran una exclusión sistemática. De hecho, en el cementerio urbano de Drotten, el 51% de los restos encontrados en zonas de alto estatus presentaban signos de tuberculosis. “Hay documentos sobre personas que podrían pagar una tarifa tener un lugar de entierro más privilegiado», explica Kelmelis. «En la vida, estas personas (benefactores, caballeros y clérigos) probablemente también podrían usar su riqueza para garantizar una mayor proximidad a la divinidad, como tener un banco más cerca de la fachada de la iglesia«.
Supervivencia “costosa”
Los resultados plantean una interesante paradoja: quienes ocupaban las mejores tumbas tendían a presentar signos de enfermedades crónicas más avanzadas. Según los expertos, esto no significa que los ricos enfermaran más, sino que sus mejores condiciones de vida y alimentación les permitieron sobrevivir a la infección el tiempo suficiente por lo que podría afectar los huesos y dejar huella arqueológica.
Incluso si el estudio destaca la existencia del estigma, la fe en la capacidad redentora del dinero Parecía ser más fuerte. “Los individuos podrían haber portado la bacteria pero muerto antes de que ésta pudiera manifestarse en el esqueleto”, advierte Kelmelis, subrayando que aún son necesarios análisis genómicos adicionales para completar este estudio. mapa medieval de desigualdades que, lejos de lo que destacaron los Monty Python, parece haber estado regido por una estricta jerarquía económica.
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