La hegemonía en los cielos del Pacífico ha sufrido una sacudida considerable, lo que ha obligado a los estrategas a repensar viejas doctrinas de dominio aéreo. Beijing ha puesto en marcha el misil PL-17una pieza de artillería que modifica las reglas del juego y pone en jaque la seguridad de las flotas occidentales. es un proyectil de ultra largo alcance diseñado para alcanzar objetivos que, hasta hace muy poco, se consideraban intocables por la distancia.

En consecuencia, la respuesta de Washington no se ha hecho esperar a lo que consideran un desafío directo a su tradicional poder militar. Bajo la actual administración de Donald Trump, el Pentágono ha ordenado acelerar sus propios programas de defensa para no ceder ni un milímetro ante el avance tecnológico asiático. Proyectos clave como AIM-260 JATM o AIM-174B han adquirido una renovada urgencia en las oficinas estadounidenses.

Dicho esto, las características técnicas de este nuevo desarrollo son las que realmente han hecho saltar todas las alarmas en la sede. Gracias a un sofisticado motor de combustible sólido de doble impulso, el misil alcanza un alcance de 400 kilómetros volando a velocidades que tocan Mach 6lo que lo convierte en una amenaza letal y difícil de interceptar por los sistemas actuales.

Por su parte, diversos análisis aclaran que este armamento no busca derribar a ágiles cazas en combate cuerpo a cuerpo. Su principal y más peligrosa misión es neutralizar activos de alto valor logísticocomo aviones cisterna vitales o sistemas de alerta temprana AWACS. Perder estos dispositivos, que actúan como ojos y pulmones de la fuerza aérea, sería un golpe devastador en un conflicto real.

Capacidades tecnológicas y su integración operativa

Asimismo, la ingeniería china ha dotado al PL-17 de una electrónica de última generación para que el impacto sea prácticamente infalible. El sistema incorpora un buscador de radar de barrido electrónico activo de última generación, que destaca por ser extremadamente resistente a las interferencias que el enemigo podría desplegar en un entorno de batalla moderno y saturado.

En otro orden de cosas, llama la atención cómo la industria militar china ha resuelto los desafíos de tamaño en comparación con su predecesor, el PL-15. A pesar de tener un volumen notablemente mayor, el arma es compatible con cazas furtivos J-20logrando esconderse en sus sótanos internos. De esta forma, la capacidad de sigilo de la aeronave no se ve comprometida durante las operaciones, algo que ya se ha comprobado en el J-16.

Por último, el funcionamiento del sistema da total libertad al piloto tras el lanzamiento gracias a la capacidad de «disparar y olvidar». Utilizando enlaces de datos bidireccionales, el misil puede corregir su rumbo de forma autónoma hacia el blanco. Los informes más recientes indican que Pekín ya está trabajando en un guiado dual que combinaría radar con sensores infrarrojos para lograr una precisión absoluta.