Fue casi un visionario. Cuando Sebastià Altet plantó los primeros árboles de pistacho, allá por 1982, en unas fincas de Maials, en la zona más árida de la provincia de Lleida, el consumo de este fruto seco en España era residual. «Trajo las semillas de Estados Unidos, de la variedad Kerman, y sus primeros cultivos fueron en fincas de secano, para sustituir a almendros y olivos que eran poco productivos en ese momento», relata ahora su hijo Joan, director general de la empresa Foment Agrícola Les Garrigues. La compañía prevé obtener este año una cosecha de unos 60.000 kilos, todavía por debajo de la media, pero ya muy superior a las dos campañas anteriores. Y con el auge que está teniendo en los últimos tiempos el pistacho en la industria de postres y helados, donde se ha convertido en un producto de moda, esta cosecha está ya vendida, «a unos precios bastante razonables, muy similares a los del año pasado», indica.