cuando apareció Proyecto Genoma HumanoA finales del siglo pasado la medicina cambió. había sido logró secuenciar todo nuestro ADN. A partir de ahí se resolvieron muchas incógnitas sobre enfermedades genéticas y orígenes de tumores. Y se siguen descubriendo nuevos aspectos de nuestra biología.

Pero este paso no lo explica todo. Hay otro elemento fundamental. Cómo se activan determinadas partes de esta secuencia de ADN y se crea un tipo de célula u otro. Esta otra historia ya tiene respuesta. Un consorcio formado por 3.600 científicos de más de cien países se lanzó hace ocho años para identificar todo tipo de los 37 mil millones de células que forman el cuerpo humano.

Este gran atlas celular está a punto de finalizar. Los primeros estudios comienzan a publicarse. el de las celulas todo el sistema digestivoen el que participaron científicos españoles, es uno de ellos. ¿Cómo transformará la medicina actual?

¿Qué es el atlas celular?

En el núcleo de cada una de nuestras células se encuentra todo nuestro patrimonio genético. A partir de las primeras células madre, las células son las encargadas de diferenciarse y especializarse. hacen esto con ARN mensajero. Son los que parten del ADN y le dicen a esta célula qué proteínas creará y para qué servirán.

Así, algunas se convierten en células de piel, huesos, placenta y sistema digestivoPor ejemplo. Luego también se especializan en tareas específicas dentro de su cuerpo. Hasta ahora se han publicado todos los diferentes tipos de células de estos órganos.

Todavía estamos en la primera fase. Los científicos participantes Dividieron el trabajo en 18 órganos y sistemas biológicos. y cada equipo publicará el mapa celular por su cuenta.

En lotes sucesivos se irán publicando los del resto del cuerpo. «es un un paso que marca un gran paso adelante en nuestra comprensión del cuerpo humano«, describió el Dra. Sarah Teichmann, Universidad de Cambridgey uno de los coordinadores del proyecto.