El seleccionador nigeriano, Eric Chelle, denunció tras la eliminación de su equipo durante el play-off de clasificación intercontinental para la Copa del Mundo 2026 que fueron víctimas del vudú por parte de miembros del personal técnico de la RDC durante los penaltis.

«Durante toda la tanda de penaltis, un congoleño estaba haciendo vudú. Tenía agua o algo así y la tiraba, así que estaba muy nervioso», dijo Chelle a los periodistas después del duelo. El técnico tuvo que ser inmovilizado por miembros de su personal para evitar una pelea con los funcionarios congoleños en los momentos finales de la ronda.

La República Democrática del Congo se clasificó para los repechajes internacionales tras vencer a Nigeria por 4-3 en los penaltis, tras empatar (1-1) en el tiempo reglamentario. El portero Lionel Mpasi-Nzau fue el héroe del partido al detener dos tiros, hacia Moses Simon y Semi Ajayi, mientras que Calvin Bassey falló el suyo y envió el balón desviado.

Duro revés para Nigeria

La eliminación supone un duro golpe para Nigeria, tres veces campeona de África y participante en seis Mundiales consecutivos entre 1994 y 2018. En cambio, la clasificación de la RD Congo mantiene su sueño de volver a un Mundial por segunda vez en su historia; La primera vez fue en 1974, cuando todavía competía bajo el nombre de Zaire.

Las declaraciones de Chelle han generado mucha polémica en el país africano, que busca explicaciones tras una mayor frustración por el Mundial, mientras la Federación Nigeriana de Fútbol evalúa si presentará una denuncia formal ante la CAF o la FIFA por los hechos denunciados.

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