El estudio se basa en concepto de “edad biológica”una medida que evalúa el verdadero estado de nuestras células y tejidos. Para medir este parámetro, los científicos utilizaron lo que se llama “relojes epigenéticos”, herramientas que analizan la metilación del ADN para detectar pequeños cambios químicos que regulan la expresión genética y que varían en el tiempo, sirviendo como predictores del ritmo de deterioro físico.

Los datos analizados proceden del ensayo. COSMOS (Estudio de resultados de suplementos de COcoa y multivitaminas), en el que 958 adultos sanos con en promedio 70 años. Los sujetos fueron asignados aleatoriamente para recibir un multivitamínico, extracto de cacao, ambos o un placebo. Al final del segundo año, el grupo que consumió el complejo vitamínico presentó una desaceleración en los relojes analizados. “Es emocionante ver beneficios de un multivitamínico vinculado a marcadores de envejecimiento biológico. «Este estudio abre la puerta a intervenciones accesibles y seguras», dice el Dr. Howard Sesso, autor principal del trabajo en Mass General Brigham.

La comunidad científica se muestra escéptica

Esta observación, sin embargo, ha sido recibida con escepticismo por la comunidad científica independiente, que alerta sobre la interpretación de estos “meses” de rejuvenecimiento. Jordi Pérez-TurInvestigador del Instituto de Biomedicina del CSIC de Valencia, destaca al Centro de Medios Científicos (SMC) España que el efecto observado es “relativamente débil” y limitado. «El hecho de que el efecto sea estadísticamente significativo no implica necesariamente que sea biológicamente real. En este caso, de cinco mediciones de la tasa de envejecimiento, sólo dos se vieron afectadas y con una efecto de sólo unos pocos meses», subraya Pérez-Tur, quien también recuerda que “coincidencia no implica causalidad”.

Esto se muestra más claramente Pilar Guallar CastillonCatedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad Autónoma de Madrid. «Dejar de gastar dinero en multivitaminas es la conclusión más racional de este artículo», dice el experto a SMC. Guallar recuerda que en el macroestudio COSMOS original, del que emana este subanálisis, la El consumo de estos suplementos no mejoró la mortalidad total y tampoco redujo la incidencia de ataques cardíacos o cáncer. «Se desconoce la relevancia clínica de estos hallazgos. Mi consejo es llevar una dieta sana y variada, rica en frutas y verduras, y no malgastar el dinero en suplementos. Tu salud y tu bolsillo te lo agradecerán», afirma.

En cuanto al extracto de cacao, otra de las variables analizadas en el ensayo, los resultados fueron unánimes: no mostró ningún efecto significativo en uno de los relojes epigenéticos medidos.

Pese a las críticas, los autores del estudio sostienen que los participantes que iniciaron el ensayo con una edad biológica superior a su edad cronológica –aquellos cuyas células eran mayores que sus años correspondientes– fueron los que experimentaron una desaceleración más pronunciada. Aún así, expertos como Pérez-Tur señalan limitaciones clave, como el hecho de que el estudio no incluyó variables como nivel de ejercicio físico o tipo de dieta voluntarios, factores que tienen un impacto directo y comprobado en las modificaciones del ADN.

Por ahora, mientras la comunidad científica debate si estos cambios moleculares alguna vez se traducirán en beneficios tangibles para la salud, la recomendación mayoritaria sigue basándose en Hábitos de estilo de vida versus suplementación sistemática..