El hito celebrado en 2009 por la cura del VIH Se repite nuevamente lo de Timothy Ray Brown, conocido como el “Paciente de Berlín”. Ya son diez las personas en el mundo que han conseguido eliminar el virus de su organismo gracias a una trasplante de células madre. El último en unirse a la lista se conoce como “Paciente de Oslo”.

El estudio publicado hoy en la revista Nature Microbiology constata una nueva alegría. Dirigido por el Hospital Universitario de Oslo (Noruega)La investigación se beneficia de la estrecha colaboración de la Centro de investigación español IrsiCaixapromovido por la Fundación “la Caixa” y el Departamento de Salud de la Generalitat de Cataluña.

El paciente de Oslo es un hombre seropositivo de 62 años a quien le diagnosticaron cáncer del sistema inmunológico que requirió un trasplante de células madre. La mutación genética requerida era CCR5Δ32, que impide que el virus ingrese a las células.

Al no encontrarse ningún donante compatible en los registros de Oslo, se eligió a su hermano, que «portaba inesperadamente la mutación», explica María Salgado, investigadora de IrsiCaixa.

Dos años después, Se suspendió el tratamiento antirretroviral. bajo supervisión médica y, tres meses después, el paciente estaba libre del virus. Después cuatro años Sin tomar la medicación, el paciente “continúa sin tener rastros detectables del virus”.

El legado del “paciente de Berlín”

La recuperación de Timothy Brown en 2009 marcó un punto de inflexión un comienzo esperanzador para la comunidad científica en la eliminación del VIH. En aquel momento, los investigadores se mostraron cautelosos y hablaban de “remisión”, pero hoy las expectativas han cambiado.

Un total de 40 personas con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) fueron atendido por el consorcio internacional IciStem 2.0 desde su creación. Salgado destaca nuevos éxitos de curación: «Y sabemos que habrá más, porque entre los 40 pacientes hay algunos en los que se está evaluando la interrupción del tratamiento, para comprobar si pueden controlar el virus sin medicamentos. Y sólo se considera la interrupción cuando los marcadores virales son extremadamente bajos y la situación clínica es estable».

De ahora en adelante, la investigación pretende lograr tratamientos menos invasivos. El grupo GREC de IrsiCaixa explora una técnica ya consolidada en oncología con células CAR-T. Implica modificar las propias células inmunitarias del paciente para que “reconozcan y destruyan” las células diana del VIH.

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