El luto por la muerte del Papa Francisco a los 88 años el lunes abrió las puertas solo un día después a las hipótesis más variadas sobre su posible sucesor. El quiniela con los posibles candidatos «papables» es tan amplio como incierto.

Lo único seguro es que el próximo cónclave tendrá por primera vez representantes de todos los rincones del mundo y no solo en Europa o los Estados Unidos, dos regiones que continúan concentrándose, sin embargo, el mayor número de cardenales votantes y que presionarán para que el nuevo líder de la Iglesia Católica sea una vez más occidental.

A lo largo de sus 12 años de papado, Francisco diseñó una nueva geopolítica eclesial y se fue como una herencia una de las escuelas cardinales más numerosas y heterogéneas de la historia, compuesta por casi el 80% de los brillos nombrados por él. El pontífice redujo la presencia de europeos a favor del resto de los continentes, especialmente los asiáticos, con 25 vislumbres, pero también aumentando el peso de África con 18 cardenales. Habrá 24 posibles votantes de cardenales latinoamericanos en comparación con 55 europeos. España es el tercer país en número de miembros del Cardenalicio College, con 10 propósito, pero solo seis son votantes.

En el último ayuntamiento que celebró en diciembre, Francisco creó 21 nuevos cardenales y dio otro paso para fortalecer su legado en el grupo de prelados que elegirán a su sucesor, con la esperanza tal vez que el futuro líder de la Iglesia Católica continúe las reformas. Uno de los candidatos más representativos de esta corriente es el cardenal filipino Luis Antonio Tagle, arzobispo de Manila y prefecto de la congregación para la evangelización de los pueblos.

En total, el Cardenalicio College está compuesto por 252 miembros de los cuales 133 tienen menos de 80 años y, por lo tanto, entrará en la Capilla Sixtina para elegir el próximo obispo en Roma. El resultado es una asamblea de obispos más internacionales que nunca, Lejos de los centros de poder, con púrpura de 94 países. Una de las novedades del próximo cónclave es que los cardenales participarán desde los rincones del mundo hasta ahora sin representación o donde el cristianismo es practicado por una minoría como Mongolia, Lesoto, Irán o Argelia. Será un cónclave, además, con una edad promedio de 69 años y un perfil muy similar al de Francisco.

Que no implica que el próximo Papa es progresivo o que las reformas promovidas continúan por el pontífice argentino. Entre otras cosas, porque los 110 votantes designados por el Papa Francisco no representan en absoluto un grupo homogéneo y algunos prácticamente no se conocen. Sin ir más allá, Benedict XVI fue elegido en 2005 a pesar de no haber recibido la Birreta Cardenalicia de Juan Pablo II. Y Francisco fue elegido en 2013 por una asamblea de obispos que, en teoría, fue el más conservador que fue recordado en décadas haber sido designado principalmente durante los dos pontificados anteriores.

Italia aspira a recuperar el papado y con 19 votantes de Cardinals Sigue siendo el grupo más grande del futuro cónclave. Y que a pesar del hecho de que su peso ha disminuido a lo largo de los años. Roma también tiene tres «papá» relevantes: el Secretario de Estado y Jefe de la Diplomacia del Vaticano, Pietro Parolin; el presidente de la Conferencia Episcopal italiana, Matteo Zuppi; y el patriarca latino franciscano y actual de Jerusalén, Pististista pizzaballa. La sensación en el país transalpino es que ha llegado el momento de que un italiano se siente en el trono de San Pedro.

Seguramente no le disgusta el actual gobierno de Giorgia Meloni y especialmente su vicepresidente, Matteo Salvini. El líder de la liga, que hoy llora desconsoló la desaparición del pontífice argentino, se enfrentó a Francisco durante su etapa al frente del Ministerio del Interior entre 2018 y 2019 en la que promovió una política de migración de puertos cerrados. «Mi papa es Benedict», defiende el actual Ministro de Infraestructuras y Transporte de Meloni.

Fuera de Italia, los conservadores miran a Hungría y en los Estados Unidos, el segundo país más representado con 17 marinados, los cardenales que enfrentan Donald Trump tal vez intentarán elegir a un estadounidense que pueda convertirse en la némesis del inquilino de la Casa Blanca. Sin embargo, Algunos expertos advierten que hay un catolicismo en los Estados Unidos. Eso ha estado completamente alineado con el «Trumpismo». «Mi temor es que pueda haber una campaña organizada para apoyar o dañar a ciertos candidatos que no son agradables para el catolicismo estadounidense», dice el historiador de la iglesia y profesor de la Universidad de Villanova de Filadelfia Massimo Faggioli.

En cualquier caso, cuando el maestro de las ceremonias litúrgicas pontificias, el sacerdote italiano Diego Giovanni Ravelli, pronuncia las palabras latinas «omnes adicionales» (todos) y cierre las puertas de la Capilla Sixtina, las maniobras para elegir uno u otro candidato, conservadores o progresistas, europeos o africanos, etc.- Servirán para poco. Dentro de los 135 votantes estarán aislados del mundo, rezando y votando en secreto, hasta que elijan el sucesor de Francisco.