“Todos tenemos que cuidarnos o que algún día nos cuiden”. Con esta reflexión, Raquel resume una experiencia que comenzó hace casi diez años y que transformó por completo su vida. Lo que empezó como pequeños errores que la familia atribuyó al duelo por la muerte de su padre acabó convirtiéndose en un diagnóstico de Alzheimer que Cambió para siempre la relación con su madre.

En ese momento, su madre tenía 62 años. Continuó trabajando y conservó gran parte de su autonomía. Nadie imaginaba que detrás de estos signos se escondía una enfermedad neurodegenerativa. “Pensábamos que estaba deprimida porque mi padre había muerto recientemente”recuerda Raquel. Sin embargo, cuando los síntomas empezaron a regresar, decidieron acudir al médico. «Nos dijo que tenía Alzheimer y que ya no podía vivir sola. Mi madre empezó a llorar y yo intenté actuar con fuerza. Lo recuerdo como un día muy duro», explica.

Este momento marcó el inicio de una etapa en la que, además del impacto emocional, tuvo que afrontar una realidad completamente desconocida. «No sabía a dónde llamar“No sabía quién podía ayudarme ni qué debía hacer”, recuerda.

aprende a cuidar

Durante los primeros años, Raquel asumió gran parte de la organización de los cuidados. La enfermedad progresó gradualmente y las necesidades de su madre también cambiaron.

Finalmente, se mudó con ella. Fueron meses en los que Las tareas diarias comenzaron a requerir atención constante.. Acciones tan simples como ducharse o identificar objetos ya no eran automáticas. “Había días que tenía que explicarle cómo se usaba el jabón o qué era la esponja”, recuerda.

Esta convivencia le permitió comprender la verdadera dimensión de la enfermedad, pero también el impacto que puede tener en las personas que cuida. Había días en los que la paciencia parecía inagotable y otros en los que por fin aparecía el cansancio. “Le grité, ella empezó a gritar, yo comencé a llorar y terminamos llorando los dos”, admite.

En estos momentos encontró un apoyo fundamental en su marido, a quien define como una figura clave durante todo el proceso. “Fue mi marido quien me devolvió a la realidad y me dijo: ‘Raquel, tu madre tiene una enfermedad y ya no entiende, ten paciencia’«.

Estas conversaciones le ayudaron a comprender que para cuidar adecuadamente a otra persona, también había que prestar atención a su propio bienestar emocional. Fue entonces cuando decidió buscar ayuda psicológica: “Cuando estás tan dentro de la situación que no puedes verla desde fuera, necesitaba entender lo que estaba pasando y aprender a afrontarlo.

La decisión más difícil

Durante estos años tuvo que tomar muchas decisiones relacionadas con el bienestar de su madre. Sin embargo, recuerda que lo más duro fue “llevarlo a una residencia”.

La elección estuvo marcada por la sensación de renunciar a algo importante. Su madre todavía era una mujer joven según los estándares habituales de estos centros. “Cuando llegó mucha gente pensó que vendría de visita porque físicamente estaba muy bien”, recuerda.

Las dudas la acompañaron durante mucho tiempo. Le preocupaba quién estaría con ella cuando tuviera miedo, quién conocería sus costumbres o quién sabría interpretar lo que ya no podía expresar con palabras. “Me castigaba mucho y tenía una sensación constante de abandono”, explica.

Sin embargo, los años transcurridos le han permitido comprobar que había tomado la decisión correcta. Hoy visita a su madre con frecuencia y Dice que se siente tranquila cuando la ve cuidada y apoyada. “Ahora estoy feliz porque está bien atendida, está tranquila y sé que la quieren mucho”.

Cuando los roles cambian

La enfermedad ha transformado muchas cosas, pero no el vínculo que Raquel tiene con su madre. Aunque la enfermedad de Alzheimer está en fases avanzadas y ya no pueden compartir conversaciones como antes, Raquel continúa encontrando formas de comunicarse con ella. “No sabe si mi nombre es Raquel o Pepita, pero cuando le digo que soy su hija y la beso, su cara cambia”, explica.

Hay momentos que extraña especialmente: las conversaciones, los consejos, las palabras de cariño o la complicidad que compartían antes de la enfermedad. «Realmente extraño decirme a mí mismo: ‘Chica, te amo'».

Con el paso de los años, también especuló que la relación entre ambos había cambiado. La mujer que fue su referente durante décadas ahora necesita los cuidados y la protección que él alguna vez le brindó. De todos modos, Hay algo que permanece intacto: “El amor es el mismo”.

Para Raquel compartir su experiencia también es parte del proceso. Hablar de ello le ayudó a comprender que muchas familias están pasando por situaciones similares y que nadie debe sentirse solo en el camino. Porque, como ella misma recuerda, cuidar es parte de la vida. Y también aprende a pedir ayuda.

Su testimonio forma parte de «Cuidar», el Documental impulsado por Cinfa para visibilizar la realidad de las personas que se preocupan y dar voz a quienes acompañan a un familiar durante una enfermedad de larga duración o en cualquier otra situación de cuidado. Raquel decidió participar para compartir una experiencia que marcó su vida y que comparten muchas familias.