El Mundial de Estados Unidos, México y Canadá deja una larga lista de polémicas. Decisiones arbitrales, cambios regulatorios, intervenciones políticas, problemas organizativos y medidas sin precedentes por parte de la FIFA han generado un debate constante a lo largo del torneo de 2026.

Estas son las grandes polémicas que acompañaron al Mundial.

El asunto Balogun y las presiones de Donald Trump

Este es sin duda el mayor escándalo del campeonato. Folarin Balogun fue expulsado con tarjeta roja directa durante el partido de Estados Unidos contra Bosnia y Herzegovina y todo hacía indicar que cumpliría la sanción automática en octavos de final contra Bélgica. Sin embargo, La FIFA suspendió excepcionalmente la sanción y permitió jugar al delantero estadounidense.

La decisión desató una gran polémica después de que el propio Donald Trump admitiera públicamente haber hablado con Gianni Infantino. solicitar que se revise la sanción.

La UEFA calificó la medida como “Inaudito, incomprensible e injustificable” y la Federación Belga protestó formalmente porque entendió que rompió el principio de igualdad entre equipos.

La última vez que se anuló una tarjeta roja de este tipo fue con Garrincha en 1962. La controversia se intensificó cuando Inglaterra solicitó un trato similar para Jarell Quansah tras su expulsión contra México. La FIFA rechazó la solicitud y, además, amplió el castigo a dos partidosdejando al defensa sin una hipotética semifinal.

Acusaciones de un Mundial “dirigido” a Argentina

Las críticas al arbitraje también no tardaron en aparecer. Después de la eliminación contra Argentina, La Federación Egipcia acusa duramente a la FIFA y llegó a denunciar públicamente que el torneo estaba «sesgado» a favor de la Albiceleste.

Las protestas se centraron en varias acciones polémicas: los egipcios reclamaron un gol anulado por una falta anterior, varias posibles sanciones que no fueron revisadas por el VAR y una dura entrada de Lionel Messi contra Argelia que, según dijeron, merecía al menos una tarjeta amarilla en la fase de grupos.

Aunque la FIFA nunca respondió oficialmente a estas acusaciones, el episodio volvió a alimentar teorías sobre un posible favoritismo arbitral.

El medio tiempo del Super Bowl divide al fútbol

La final del Mundial se transmitirá por primera vez un gran espectáculo musical durante el descanso. Justin Bieber, Madonna, Shakira, BTS, Burna Boy y más actuarán en un espectáculo de once minutos dirigido artísticamente por el líder de Coldplay, Chris Martin. Sin embargo, parece que el espectáculo durará al menos media hora.

La propuesta provocó una fuerte oposición entre los preparadores físicos y las organizaciones médicas. Muchos especialistas consideran que un descanso tan prolongado puede reducir la temperatura muscular, reducir la activación física de los jugadores y aumentar el riesgo de lesiones al inicio de la segunda parte.

El “Mundial MAGA” y los problemas de visas

La política también acabó entrando de lleno en el campeonato. Restricciones de inmigración de Estados Unidos Afectaron particularmente a Iráncuyo equipo tuvo que establecer su concentración en Tijuana (México) tras haber encontrado dificultades para permanecer de forma continua en territorio de Estados Unidos. El equipo sólo viajó el día de cada partido.

Además, varios medios de comunicación han informado que la administración Trump incluso pidió a la FIFA la posibilidad de sustituir a Irán por Italia unas semanas antes del inicio del torneo.

Las delegaciones de Irak y Sudáfrica también informaron de retrasos y problemas con los controles de inmigración, mientras que a 42 aficionados marroquíes se les negaron sus solicitudes de visa y Al árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan se le niega la entrada al paísincluso si tuviera una visa válida. Dos días después, la FIFA excluyó definitivamente su participación.

Descansos de hidratación obligatorios

Otra novedad regulatoria tampoco ha convencido a todos. La FIFA implementó descansos obligatorios para hidratarse de tres minutos al minuto 22 de cada tiempo, alegando que servían para combatir las altas temperaturas registradas durante el torneo.

Si bien la medida fue defendida como una cuestión de salud, muchos fanáticos interpretaron que estas interrupciones también sirvieron para ampliar los espacios publicitarios de los programas de televisión. De hecho, los descansos se mantuvieron en estadios cerrados y con una temperatura ideal para jugar al fútbol.

Entradas a precios récord

Nunca asistir a un Mundial había sido tan caro. La FIFA optó por un sistema de precios dinámico basado en la oferta y la demanda, lo que provocó que los costes de muchas sedes se dispararan.

Las entradas, que inicialmente costaban alrededor de 60 dólares, llegaron a superar los 1.000 dólares durante algunos partidos de la fase de grupos. Para la final, algunas localidades alcanzaron cifras superiores a los $32.000.

Los críticos obligaron entonces a la FIFA a reducir discretamente el precio de varios partidos, aunque durante la primera semana muchas localidades seguían vacías.

La prohibición inicial del español

La organización también ha suscitado polémica durante las ruedas de prensa. Durante los primeros días del torneo se prohibieron las preguntas y respuestas en español cuando no participaban equipos de habla hispana, alegando falta de intérpretes.

Esta medida provocó protestas de muchos periodistas acreditados. Finalmente, la FIFA rectificó e incorporó traductores en todas las ruedas de prensa, permitiendo nuevamente el uso del español durante todo el campeonato.

Mientras la pelota sigue rodando y solo quedan los aspirantes al título final, la Copa del Mundo 2026 también pasará a la historia por la enorme cantidad de debate que generó fuera del campo.

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