La red humanitaria más grande de recepción de refugiados en los Estados Unidos, dirigida por la Iglesia Católica, ha anunciado el cese definitivo de sus operaciones. La razón: los recortes presupuestarios del Gobierno de Donald Trump, que desde enero ha congelado contratos de cooperación con organizaciones religiosas y civiles que colaboraron en la recepción de migrantes.

La Conferencia Episcopal de los Estados Unidos (USCCB) confirmó el lunes el final de su oficina de migración y servicios de refugiados, con Más de un siglo de historia: «Es un final doloroso para una colaboración que ha salvado vidas y que ha sobrevivido a las administraciones de ambas partes», dijo el arzobispo Timothy P. Brogliopresidente de la agencia, en una columna publicada en The Washington Post.

Durante décadas, el gobierno de los Estados Unidos ha confiado en redes religiosas para administrar la llegada de los solicitantes de asilo. El USCCB dio la bienvenida a decenas de miles de refugiados al año en nombre del estado.

Su trabajo incluyó atención a menores no acompañados, solicitantes de asilo y personas desplazadas que colaboraron con el Ejército de los Estados Unidos en países en conflicto.

Todo esto ha terminado después de la decisión de la administración Trump de suspender los contratos con las diez principales organizaciones nacionales dedicadas a esta tarea.

La mayoría, como la red de Caridades católicasTienen un perfil confesional. Según Broglio, la Iglesia no puede sostener por sí sola un programa de tal tamaño: «El trabajo no puede mantenerse a este nivel sin el apoyo del gobierno».

La tensión entre el ejecutivo y los obispos ha crecido desde la llegada de Trump a la Casa Blanca. En enero, el vicepresidente JD Vance acusó públicamente a la Iglesia de beneficiarse de la migración ilegal, insinuando sin evidencia que cooperó con millones de «inmigrantes ilegales».

Poco después, los obispos respondieron con una demanda contra la administración para reclamar 24 millones de dólares En los pagos pendientes por los servicios ya prestados. La queja fue desestimada en marzo por el juez federal Trevor McFaddenquien alegó falta de jurisdicción. El Episcopper ha anunciado que el fracaso atraerá.

Mientras tanto, las consecuencias humanas ya son visibles. En febrero, el USCCB disparó un tercio de su personal en el departamento de migración, reveló la agencia Noticias de OSV.

La iglesia ahora busca fórmulas alternativas para continuar apoyando a los refugiados ya admitidos en el país, aunque su alcance será limitado.

«Estos son hermanos y hermanas que vieron en Estados Unidos un lugar de esperanza», dijo la declaración oficial: «Algunos arriesgaron sus vidas para ayudar a los Estados Unidos. Otros solo buscan un lugar para rezar en paz».

La medida se enmarca en la política de inmigración cada vez más radical del nuevo mandato de Trump. A los vuelos de deportación masiva, ahora se agrega el desmantelamiento del sistema de recepción tradicional, confiado a las entidades con décadas de experiencia.

Los obispos recuerdan que, cuando los fondos públicos fallaron en el pasado, los fieles fueron al rescate con donaciones. Pero incluso con esa generosidad, es inviable mantener el sistema sin apoyo gubernamental: «Debemos buscar otras formas de servir, pero esto marca el final de una era», admitió Broglio.