El veterano político norcoreano Kim Yong-nam, jefe de estado honorario de Corea del Norte y figura clave en la diplomacia norcoreana durante décadas, falleció este lunes en 97 años debido a un insuficiencia multiorgánica derivado de un cáncer colorrectal.

Kim Yong-nam, nacido en 1928 en el seno de una familia implicada en el movimiento antijaponés, formó parte del aparato estatal norcoreano desde los años 50 y ocupó cargos en la Ministerio de Asuntos Exteriores y en el Comité Central del Partido de los Trabajadores.

Era canciller y viceprimer ministro antes de ser nombrado, en 1998, presidente del Presidium de la Asamblea Popular Suprema (SPA), el Parlamento norcoreano de mera formalidad, en un cargo que ocupó hasta 2019, cuando se jubiló con 91 años, y del que ejerció como jefe de Estado representativo del país durante décadas.

El líder norcoreano, Kim Jong-un visitó su ataúd y dejó una corona de flores este martes para expresar «su más sentido pésame por su muerte», acompañado de altos cargos del Partido y del Gobierno, según un breve comunicado de la agencia estatal de noticias KCNA. El funeral se celebrará el miércoles.

Diplomático

A lo largo de su carrera Kim Yong-nam representó a Corea del Norte en decenas de foros internacionales y fue jefe de la delegación norcoreana en los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang 2018, donde se reunió con el entonces presidente surcoreano, Moon Jae-in, en un momento de deshielo en las relaciones intercoreanas.

Desde el Sur, el Ministro de Unificación de Corea del Sur, Chung Dong-young, expresó este martes, en un comunicado, sus condolencias por su fallecimiento, recordando que Kim Yong-nam encabezó la delegación en los Juegos Olímpicos ¿y? contribuyó a abrir el diálogo intercoreano.

«También recuerdo haberme reunido con el ex presidente (SPA), Kim Yong-nam, en Pyongyang en dos ocasiones, en junio de 2005 y septiembre de 2018, y haber tenido conversaciones significativas sobre la paz en la Península de Corea y el desarrollo de las relaciones intercoreanas», dijo Chung.

Kim Yong-nam fue una de las pocas figuras que sirvió bajo las tres generaciones de la dinastía gobernante de Corea del Norte: el fundador Kim Il-sung, su hijo y padre del actual líder, Kim Jong-il y Kim Jong-un.