La epilepsia es una de las enfermedades neurológicas más comunes. En España afecta a 500.000 personas, entre ellas unos 100.000 niños. El 30% de los casos corresponden a pacientes farmacorresistentespacientes que no mejoran con el tratamiento farmacológico y viven en constante riesgo porque cuando sufren convulsiones -seis o siete al día- pueden caerse repentinamente y golpearse la cabeza. Estas personas podrán ser sometidas a una intervención quirúrgica con intención curativa -cuando las crisis epilépticas provienen de un foco concreto del cerebro- o paliativa, con el objetivo de mejorar la calidad de vida, reducir la frecuencia, intensidad y duración de las crisis en la epilepsia multifocal, sin punto de origen y que no elimina la epilepsia, pero ayuda a que las crisis sean menos intensas y, sobre todo, a evitar caídas peligrosas.

Tradicionalmente, esta operación se realiza abriendo el cráneo en dos, lo que se denomina “callosotomía”, utilizando un bisturí y luego separando manualmente los hemisferios. Conlleva riesgos, como infecciones o hemorragias, y también requiere una recuperación larga, complicada y, a veces, dolorosa.

Hoy, el Hospital del Mar, en Barcelona, ​​utiliza una técnica láser pionera para realizar estos procedimientos, que impide al cirujano realizar una gran incisión en la piel para acceder al cerebro. Ya operaron a dos pacientes afectados y el resultado fue un éxito. El pasado 7 de octubre el equipo liderado por el Dr. Carlo Marras, jefe del Servicio de Neurocirugía, junto con la Dra. Nazaret Infante, médico adjunto del mismo servicio, realizaron la primera intervención y hace una semana realizaron la segunda.

El jefe del programa de epilepsia del Hospital del Mar, Rodrigo Rocamora, explica que esta técnica está indicada para pacientes con recaídas muy frecuentes. “Esto pone en riesgo su seguridad, ya que puede tener graves consecuencias”.

La cirugía láser permite una intervención quirúrgica sin cicatriz y con alta en 48 horas

Esta es una técnica que evita la necesidad de realizar una craneotomía, una cirugía abierta que implica dañar partes del cerebro para llegar a las estructuras más profundas, reduciendo así los riesgos y la recuperación del paciente es mucho más rápida. «No utilizamos un bisturí, utilizamos un láser, una sonda muy pequeña que emite energía en la punta cortante». Es una técnica menos invasiva, lo que supone una mejor tolerancia y el paciente no se da cuenta de que ha sido operado”, añade el médico.

Esta cirugía desconecta los dos hemisferios del cerebro, para que las descargas eléctricas que provocan las convulsiones no pasen de un lado al otro. “Al introducir sondas se quema la zona y se separa un hemisferio del otro para que las convulsiones generadas en un lado del cerebro no pasen al otro”. La manifestación de las convulsiones es mucho menor”, ​​nos cuenta el jefe de la unidad de epilepsia del hospital. Un procedimiento quirúrgico que no deja cicatriz y el paciente puede irse a casa después de 24 a 48 horas.

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