Qué es el ajo elefante y cómo plantarlo en tu huerto urbano
El ajo elefante, también conocido como ajo chilote y ajo cabezón, es una variedad que destaca por su tamaño excepcional, hasta tres veces superior al del ajo común.
Su nombre se debe no sólo a su impresionante tamaño, sino también a su apariencia robusta, que lo hace Particularmente atractivo para jardines urbanos.
El origen de esta variedad de ajo (Allium ampeloprasum var.ampeloprasum) Es discutible. Algunos expertos señalan que pudo haber aparecido por primera vez en el Mediterráneo oriental, pero que los agricultores ingleses y estadounidenses lo redescubrieron como un cultivo interesante. Actualmente, se cultiva ampliamente en Chile y otras partes del mundo.
¿Qué hace que el ajo elefante sea tan especial?
Su extraordinario tamaño lo hace ideal para quienes buscan cosechas más abundantes en espacios reducidos, como los huertos urbanos, porque a pesar de su tamaño, requiere la misma superficie que el ajo común.
Con bulbos que alcanzan los 10 cm y dientes gigantes, esta variedad es una opción fascinante para cultivar en casa. ofreciendo un producto funcional con numerosas propiedades para la salud.
Cómo y cuándo se planta este tipo de ajo
El ajo elefante es una variedad diferente, pero su cultivo No presenta grandes diferencias con el ajo común.
Su siembra es ideal durante el otoño, preferiblemente en fase de luna menguante según los expertos. Aunque existen variedades que se pueden plantar en primavera, el otoño ofrece mejores resultados debido a las condiciones climáticas que favorecen su desarrollo.
Es fundamental elegir una zona bien expuesta al sol, ya que esta planta requiere luz directa durante la mayor parte del día. La duración del cultivo suele ser de 7-8 meses, por lo que es importante planificar bien el espacio del jardín.
Pasos para plantar ajo elefante
Desde su cuenta de Instagram Huerto es Vida (@huertoesvida), los expertos en huerta ecológica nos cuentan los secretos de la plantación y cuidados del ajo elefante para obtener buenas cosechas:
Prepara el terreno: La tierra debe ser suelta y fértil. Antes de plantar, voltee la tierra y nivele con un rastrillo.
Haz los surcos: Haz surcos poco profundos y coloca los dientes de ajo con la punta hacia arriba.
Profundidad y distancia: Los clavos se deben plantar a una profundidad de 2-3 cm y con una separación de 30 cm entre ellos. Esta distancia adicional es necesaria para permitir que los bulbos se desarrollen completamente.
Cubrir los dientes: Una vez en su lugar, cubra los dientes con tierra y riegue ligeramente.
En unas cuatro semanas, Los primeros tallos empezarán a brotar. Si notas que la tierra se va endureciendo pasados los dos primeros meses, es recomendable aflojarla para facilitar el crecimiento de los bulbos.
Cuidando un ajo grande
El ajo elefante es un cultivo que No requiere demasiados cuidados, pero sí es fundamental prestar atención a ciertos detalles. para obtener una buena cosecha:
- Riego: Es importante ajustar el riego según el clima de tu zona. En zonas donde las lluvias son frecuentes, el riego puede ser mínimo. En climas secos, regar cuando el suelo esté completamente seco, evitando mojar las hojas. Un sistema de riego por goteo puede resultar de gran ayuda para mantener un buen equilibrio.
- Aprobar: Este cultivo no necesita muchos fertilizantes. Si decides abonar, elige uno rico en potasio para fortalecer los bulbos.
- Plagas y enfermedades: Si aparecen manchas o polvo en las hojas, utilizar fungicidas a base de cobre (apto para agricultura ecológica), que también actúan como bactericidas.
- Retire los tallos sobrantes: Si de una misma vaina salen varios tallos, retira los más débiles para que los bulbos se desarrollen mejor.
- Cortar la flor: Cuando aparezca una flor amarillenta en el tallo, córtela para redirigir los nutrientes al bulbo.
Colección y conservación
El ajo elefante generalmente se cosecha a finales de primavera o principios de verano, después de los cultivos sembrados en otoño.
El momento ideal para cosechar es cuando las hojas estén casi todas secas. Una vez cosechados, los ajos conviene dejarlos en la tierra unos días para que terminen de secarse, siempre que no haya previsión de lluvias.
Para recuperar las bombillas sin dañarlas, Haz un agujero alrededor de la planta y retíralos con cuidado. Evite tirar de la varilla, ya que podría romperse.
Guarde las ampollas en un lugar fresco.seco y alejado de la luz solar directa. Después de un período de cuatro a seis semanas, el ajo estará listo para su limpieza y almacenamiento. Si desea replantar, guarde los bulbos más grandes para el siguiente ciclo.
Propiedades y beneficios
ajo elefante Es apreciado no sólo por su tamaño, sino también por sus propiedades nutricionales. Este tipo de ajo es conocido por ser un poderoso antibacteriano y antioxidante, además de actuar como antiinflamatorio y anticoagulante. Sus ventajas incluyen:
- Fortalecer el sistema inmunológico.
- Prevención del resfriado y afecciones respiratorias.
- Propiedades diuréticas y expectorantes.
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