Para llegar al paraíso, no nos engañemos, hay que pasar muchas horas en el avión y muchas más horas en el aeropuerto. Y si viajamos con niños, debemos ir bien equipados con ideas para ocupar este tiempo; juegos de cartas, libros de actividades, música, etc. En el entretenimiento a bordo de los vuelos de Air Tahiti Nui hay películas, juegos y música diseñados para los niños, aunque lo más interesante son los documentales y cuentos sobre la mitología y leyendas de la Polinesia, que constituyen un elemento fundamental de su cultura transmitida de forma oral, de generación en generación durante siglos. Aprendemos que Rangiroa, nuestro destino, significa «cielo largo», que proviene del dios del cielo Rangi, quien se unió a la diosa de la tierra Papá en un abrazo infinito que mantuvo unidos el cielo y la tierra hasta que concibieron a sus dos hijos; Tangaroa, dios del mar, y Tan, dios del bosque.

Una vez en la capital de Tahití, Papeete, sólo queda tomar un vuelo fácil. La hora que tardamos en llegar a la isla de Rangiroa es maravillosa: ver desde el aire los colores del mar, la verde isla de Makatea y, acercándonos al segundo atolón más grande del mundo, observar desde arriba un fino anillo de tierra con un interior azul oscuro. Dependiendo de la ventana que elijas podrás ver el otro anillo más pequeño, que es la isla vecina de Tikehau, con la que comparte plano. Una vez aterrizado en Rangiroa y descargado, el avión despegará de nuevo hacia Tikehau, donde llegará 15 minutos después.

Nada más llegar al aeropuerto comienza el ritual del collar de flores, que es la forma de recibir a los viajeros, por lo que partimos con el aroma de la flor de tiaré o tipanie hacia nuestro hotel. En Rangiroa existe una gran variedad de alojamiento para todos los bolsillos, ya que la oferta incluye pensiones, campings, Casa de invitados y hoteles. La opción elegida en esta ocasión fue el hotel Kia Ora (hola, en polinesio), donde también podrás elegir entre sus cabañas en el mar, en la orilla o sus villas con piscina. Da a la laguna interior, mucho más tranquila que el otro lado que mira al océano, a sólo 300 metros de distancia, el ancho de la moto (isla) en esta zona.

Rangiroa es un pueblo muy tranquilo y es conocido por los entusiastas del buceo y el snorkeling por la cantidad de fauna marina que se puede observar fácilmente. Incluso si vas con niños pequeños, podrás disfrutarlo, porque hay muchos peces que se pueden ver incluso desde la orilla.

Pasando por el ‘motu’ principal

Nos encontramos en el moto ciudad principal de Rangiroa, llamada Avatoru, donde, con la moto Cerca de Tiputa viven prácticamente todos los habitantes de la isla, aproximadamente 2.700, siendo el atolón más poblado del archipiélago de las Tuamotu. La manera ideal de visitar el moto con los niños se hace en bicicleta, porque hay muy poco tráfico y el terreno es completamente llano.

Una excursión es dirigirse hacia el oeste, cerca de Avatoru Pass, uno de los pasos que conecta el Pacífico con el interior del atolón, para visitar la iglesia, donde si la hay, coincidiremos con una misa, y podremos ver a las mujeres locales ataviadas con sus coloridas ropas y escuchar el armonioso mantra que cantan todas al unísono. Los habitantes de la isla son en general muy amables y con gestos te invitan a participar en su vida diaria. Cuando viajas con niños suele ser más fácil interactuar con ellos. paumoto.

En el extremo opuesto del moto Está el paso Tiputa, donde temprano en la mañana o al final del día es fácil ver delfines molares saltando entre las olas, espectáculo que se puede disfrutar desde tierra o desde el agua, en una playa cercana, sumándose a los niños de la isla que saltan con sus tabla de bodyboard las olas como los delfines. Luego es hora de dirigirse al cercano muelle de Ohotu, donde viajeros y lugareños muy unidos observan la puesta de sol entre las palmeras.

Excursión a la Laguna Azul

La Laguna Azul es la excursión estrella del lugar. El barco recoge a los viajeros por la mañana y se dirige hacia el otro extremo de la laguna. Pronto la tierra desaparece de la vista y parece que estamos en mar abierto, lo cual no es nada extraño teniendo en cuenta que este anillo tiene 80 kilómetros de largo. La primera parte del recorrido dura poco más de una hora y la tripulación ofrece impermeables, pero hoy el mar interior está en calma y, con el sol brillando, disfrutamos del agua que entra al barco y nos moja de vez en cuando.

La primera parada es una pequeña isla en la que no caben otras palmeras, rodeada de arena tan blanca que hace parpadear. Aquí nos sumergimos en el agua entre peces de colores, bebemos agua de coco y mientras caminamos entre los corales, los guías nos explican la formación de la isla. La formación de atolones comienza cuando un volcán entra en erupción en el mar, depositando lava creando una montaña que emerge del agua, formando una isla, poco a poco los corales crecen alrededor de la isla, pasan millones de años y la isla se erosiona y la tierra desaparece, quedando solo los corales que se formaron a su alrededor y!Allá!, tenemos un atolón aquí.

Regresamos al barco y aún nos queda una larga hora por delante hasta la Laguna Azul. Esta laguna dentro de la laguna es como un atolón dentro del atolón, aquí los tiburones de punta negra llenan las orillas nadando en las aguas poco profundas. Aunque al principio dudamos un poco en meternos al agua con ellos, los niños son los primeros en saltar al agua y nos damos cuenta de que los tiburones ignoran por completo la presencia humana. En este islote aprendemos a tejer sombreros, esteras y bolsos al estilo polinesio, una memoria tan práctico que nos acompañará durante toda nuestra estancia.

El día finaliza con una visita al área de snorkel conocida como El Acuario, muy cerca del paso Tiputa. Aquí se congregan miles de peces tropicales, especies como el pez ballesta, el pez loro o el pez ángel, pero también tiburones, mantarrayas, tortugas y, con un poco de suerte, delfines.

Una finca vinícola en un atolón

Después de dos años de intentar plantar vides en los cinco principales archipiélagos de la Polinesia Francesa, en 1997 se decidió que Rangiroa era la mejor opción de cultivo. Así nació Tahiti Wine, que produjo su primera cosecha en el año 2000 y obtuvo su primer reconocimiento internacional en 2008. La bodega está ubicada en motu Avatoru y puedes visitarla diariamente y degustar sus vinos. Rodeadas de mar y absorbiendo los nutrientes de esta tierra coralina, las variedades Cariñena Tinta e Italiana no crecen solas; Les acompañan cocoteros, caña de azúcar, frutales y hortalizas procedentes de agricultura ecológica. Este huerto es posible gracias al depósito de agua dulce alimentado por las lluvias que se encuentra bajo las parcelas, por lo que las vides son capaces de producir dos cosechas anuales de estos frutos frutales de color blanco y rosa.

Para la última noche en Rangiroa nos dirigimos al bar Miki Miki, ubicado en una casa sobre pilotes dentro de la laguna. Pedimos una cerveza Hinano acompañada de un plato de pescado crudo marinado en leche de coco con lima y verduras. Ya llevamos un collar de pequeñas conchas alrededor del cuello, así se despiden los polinesios de los viajeros. Acariciando estos pedazos de mar, volveremos a ver desde el aire este maravilloso atolón, y será un juego que quedará para siempre en nuestra memoria.