En 2024, España experimentó un importante repunte de los casos de hepatitis Acasi llegando 900 diagnósticosun aumento notable respecto a años anteriores. Este aumento ha puesto en alerta a las autoridades sanitarias, que han activado diversas medidas para controlar la propagación del virus y proteger a los grupos de riesgo, principalmente mediante la vacunación. Él Ministerio de Saluden colaboración con las comunidades autónomas, fortaleció la vacunación y concienciación pública, además de alertar Centro Europeo para el Control de Enfermedades.

La hepatitis A es una infección viral del hígado que se transmite por fecal-oral. Aunque puede no ser tan grave como otras formas de hepatitis, puede causar síntomas y complicaciones importantes en personas vulnerables, como las personas con enfermedades crónicas del hígado, inmunocomprometido o con VIH. La epidemia actual es la mayor registrada en España en los últimos años, con 894 casos diagnosticados en 2024, una cifra casi tres veces mayor que en 2023.

En un informe publicado por el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias SanitariasSe destaca que la mayoría de los casos corresponden a hombres con edades entre 15 y 44 años. Este perfil ha sido asociado con hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres.

Además, la incidencia de la enfermedad es mayor en comunidades como Andalucía, Madrid y Cataluña.

Factores de transmisión y medidas de prevención.

La hepatitis A se transmite principalmente entre personas a través del contacto con heces infectadas, a menudo debido a prácticas de higiene inadecuadas. Sin embargo, existen otros factores de riesgo, como la interacción con niños pequeños o personas mayores que usan pañales, así como practicas sexuales de riesgoespecialmente el sexo oral-anal. Los brotes también pueden ocurrir en ambientes cerrados, como restaurantes o bares, debido a la mala higiene de los trabajadores.

La creciente incidencia de la hepatitis A ha llevado a las autoridades a reforzar las medidas de prevención, principalmente a través de vacunación. Se trata de una vacuna muy eficaz que se puede administrar como medida preventiva a personas que han estado expuestas al virus, siempre que se administre dentro de los siete días posteriores al contacto con un caso confirmado. A pesar de su eficacia, la vacuna no está incluida en la lista de calendario de vacunación general en España, excepto en determinadas regiones como Cataluña, Ceuta y Melilla.

La prevención también implica la adopción de prácticas sexuales más segurascomo el uso de conservadorparticularmente entre los grupos más expuestos. Los expertos en salud pública destacan que la vacunación es la mejor medida preventiva contra la hepatitis A. También se recomienda pruebas serológicass para detectar inmunidad en aquellos que pueden haber estado expuestos al virus, particularmente en personas nacidas antes de 1967, que tienen más probabilidades de haber estado en contacto natural con el patógeno.

Evolución de la enfermedad

La hepatitis A es generalmente más común en países donde sistemas de salud deficientesdonde las condiciones de higiene y saneamiento son insuficientes. En España, los brotes de hepatitis A más graves se produjeron en 2015 y 2017, con más de 4.000 casos registrados. Desde entonces, los casos se han mantenido relativamente bajos, pero el resurgimiento de la enfermedad en 2024 sorprendió a las autoridades sanitarias.

El virus de la hepatitis A tiene una largo período de incubaciónque puede durar más de un mes, lo que complica la detección temprana de brotes y su control. Además, la naturaleza de la transmisión fecal-oral hace que los brotes en interiores sean comunes. Los niños pequeños, que a menudo padecen infecciones asintomáticas, son un factor importante en la propagación del virus.

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