“Si percibes el fracaso como algo fundamental sobre quién eres como persona, te dará mucho más miedo que si lo ves como otra oportunidad para aprender”
Hay momentos en los que la vida se nos vuelve difícil. No sabemos hacia dónde ir, nuestras fortalezas nos fallan y parece que no tenemos las herramientas ni los recursos para seguir adelante. Es en momentos como estos cuando necesitamos un salvavidas, algo que nos mantenga a flote. Y eso es exactamente lo que Dra. Julie Smith con su libro Abierto en caso de…
Un salvavidas que lanza a todos aquellos que tienen la impresión de que no pueden más, que el estrés les agobia y que les cuesta encontrar fuerzas. Y aquella cuyas claves repasamos en esta entrevista que el experto concedió a Bodymente, en la que hablamos del fracaso, el miedo, la amistad y muchas otras cuestiones esenciales de la vida.
El poder de respirar
-¿Qué podemos hacer cuando la mente va tan rápido que no podemos pensar con claridad?
Cuando no puedes pensar con claridad, generalmente se debe a que la respuesta de lucha o huida está sobreestimulada de alguna manera. Y cuando todo empieza a parecer confuso y no sabes dónde está tu cabeza, es cuando necesitas bajar ese nivel de alerta.
Una de las formas más rápidas de hacerlo es utilizar técnicas de respiración. Porque cuando experimentas una respuesta de estrés elevada, tu respiración es muy superficial. Es como si recibieras mucho oxígeno adicional y tu corazón latiera con fuerza para distribuir todo ese oxígeno por todo el cuerpo.
Entonces, la forma en que podemos disminuir nuestro ritmo cardíaco y dejar de alimentar la respuesta al estrés es disminuir nuestra respiración.
-¿Como?
Existen muchas técnicas muy sencillas en las que se respira más lento y más profundo y se alarga la exhalación. Exhala un poco más que inhala. Por ejemplo, inhala durante siete segundos y exhala durante once segundos.
Si puedes hacer esto durante unos minutos, todo tu cuerpo comenzará a ralentizarse. Una vez que su cuerpo se sienta más tranquilo, podrá concentrarse en aquello en lo que desee centrar su atención.
Tu relación con el fracaso
-Cuando atravesamos momentos de mucho estrés y tenemos que rendir bajo presión, ¿cuál es la mejor estrategia para superarlos?
Hay mucho que hacer, pero cuando se juega bajo presión hay algunas cosas que debes tener en cuenta. La primera es establecer una relación clara con el fracaso. La presión se siente como presión porque existe la posibilidad de fallar y eso da miedo, sea cual sea el motivo.
Por lo tanto, si ves el fracaso como algo fundamental para quién eres como persona, te dará mucho más miedo que si lo ves como otra oportunidad para aprender. Si acepta que los contratiempos son inherentes al proceso, pero que puede aprender mucho de ellos, le resultará mucho más fácil asumir esos riesgos.
Pero eso normalmente no es suficiente, porque lo que necesitas para tener una buena relación con el fracaso es comprometerte contigo mismo a no castigarte en momentos en que estés deprimido y a no ser un matón crítico, porque eso te mantendrá deprimido.
-Tiene mucho sentido.
Necesitas ser algo parecido a lo que es un entrenador para un deportista de élite. Ya sea deportista, futbolista, tenista o cualquier otra cosa, cuando está decaído y las cosas no van bien, su entrenador está ahí para decirle las palabras que necesita escuchar y animarle a levantarse y luchar de nuevo.
No hablan de una manera que represente o refleje que son matones de la escuela secundaria. No van a decir: «Eres horrible, nunca ganarás, bla, bla, bla», porque eso no funciona. Entonces dicen cosas más alentadoras, más comprensivas, más sinceras, pero también creen en las capacidades de esa persona y en el por qué hace lo que hace.
Así que creo que lo que podemos hacer como seres humanos es asegurarnos de que ese monólogo interno, la forma en que nos hablamos a nosotros mismos en nuestra cabeza, se parezca mucho más a ese entrenador de élite que al matón de la escuela secundaria. Esto nos da mucha más resistencia para afrontar cualquier tipo de presión que se nos presente.
Límites, culpas y miedos.
-En tu libro también hablas de límites. ¿Cuál es la clave para aprender a establecer límites efectivos y asertivos?
Creo que el problema con los límites no es cómo los expresas, sino los sentimientos que surgen al establecerlos. La mayoría de la gente se pregunta: «¿Cómo puedo hacer esto sin sentirme culpable?» » Y la respuesta es que no puedes deshacerte del sentimiento de culpa, hay que aceptarlo.
Digamos que tienes niños pequeños, no has visto a tus amigos en seis meses y tu salud mental está sufriendo. Sabes que necesitas salir y pasar tiempo con tus amigos, y esa noche, cuando sales de casa, te sientes muy culpable por dejar a tus hijos. Pero sabes que lo que estás haciendo es bueno para tu salud, que es temporal y que todos están a salvo. Para que esa culpa se quede contigo, tienes que meterla en el bolso y llevarla contigo, sabiendo que estás haciendo lo correcto.
– Gestionar los sentimientos…
Los sentimientos son información, pero a veces algunos no están tan justificados como otros. Por tanto, a veces no resultan muy útiles. Si te sientes culpable porque hiciste algo horrible, es un sentimiento de culpa al que debes prestar atención. Sin embargo, no a la culpa que surge cuando intentas hacer valer o defenderte.
A veces hay que estar dispuesto a soportar ese malestar. Y la verdad es que cuanto más practiques, más fácil te resultará con el tiempo, porque tu cuerpo y tu cerebro estarán menos estresados y dirán: «Está bien, sé que esto es bueno».
-También abordas el síndrome del impostor. ¿Qué es y cómo podemos superarlo?
Cuando te sientes un impostor, normalmente es porque estás haciendo lo que te conviene, ¿verdad? Apuntas alto y entras en un nuevo entorno. Tal vez te ascendieron, o tal vez te pidieron que hablaras en público o que hicieras algo inusual.
Y cuando estás en un entorno nuevo, tu cerebro está programado para darte una respuesta de estrés que dice: «Tenemos que estar atentos ahora porque no puedo predecir esto». » Entonces sientes esta respuesta al estrés y, como es incómodo, buscas las razones por las que te sientes estresado.
Una de las sugerencias que me viene a la mente es: «Oh, no soy lo suficientemente bueno para estar aquí. Quizás sea un fraude. Quizás esto no funcione para mí. » E incluso si sientes que eres un fraude, lo único que no debes hacer es reforzar ese miedo comportándote como tal.
-¿Cómo afrontarlo?
Cuando te encuentras en una situación en la que eres principiante, no necesitas fingir ser un experto. Si es honesto acerca de su condición de principiante y dice: «Mira, no soy la persona más experimentada aquí, pero estoy dispuesto a aprender todo lo que pueda». Y también estoy dispuesto a contribuir todo lo que pueda mientras aprendo», lo que suele suceder es que todos en la sala confían en tu honestidad porque has sido vulnerable todo el tiempo. Y a la gente le gusta alguien que asume abiertamente que es un principiante y está ansioso por aprender, porque disfruta enseñar a otros.
-El miedo puede paralizarnos o hacernos huir cuando las cosas se ponen difíciles. ¿Pero hay alguna manera de cambiar las cosas y convertirlas en nuestras aliadas? ¿Podemos aprender algo del miedo?
Sí, todas las emociones son información. Pero a veces, como dije antes, algunas emociones son más informativas que otras. Entonces, si estás asustado porque hay un gran acantilado allí y tienes niños pequeños corriendo, entonces es un buen susto. Es un miedo que mantendrá a todos a salvo.
Si tienes miedo porque eres muy autocrítico y crees que la gente te puede juzgar cuando vas a una fiesta, este es un miedo que necesitas cuestionar y analizar un poco más, porque te impide vivirlo en plenitud.
Si tienes miedo de salir de casa todos los días, es un miedo que puede resultar desproporcionado. Entonces en terapia nos preguntamos: ¿está justificado este sentimiento? ¿Es proporcional a la situación? Por ejemplo, es posible que tengas un poco de miedo a las arañas. O tal vez tengo mucho miedo de salir de casa. El segundo es muy desproporcionado con la situación.
El valor de la amistad.
-En tu libro hablas de decepciones en amistades o relaciones. ¿Cuál es el secreto de una buena amistad?
No sé si es solo uno, probablemente sean varios. Creo que la confianza y la lealtad son importantes. Otra es el trabajo, el esfuerzo, las amistades son trabajo y tenemos que esforzarnos de la misma manera que lo hacemos en cualquier otra relación de la vida moderna, donde aparentemente tenemos cada vez menos tiempo para pasar juntos.
Las amistades son increíblemente importantes. Tu cerebro necesita amigos y las amistades son realmente importantes para tu longevidad, tu salud, tu felicidad, todas esas cosas. Pero una vez que llegas a la edad adulta y ya no estás en la escuela con tus amigos todos los días, debes comprometerte a tomarte el tiempo para estar ahí para esos amigos y permitirles que estén ahí para ti de la misma manera.
-Si alguien que lea esto se sienta completamente abrumado e incapaz de seguir adelante, ¿qué le recomendaría?
Cuando te sientas abrumado, te diría que no mires toda la tarea que tienes delante. Si te paras al pie de una montaña y miras hacia arriba, pensarás: ·Nunca podré hacer eso. No puedo, es demasiado abrumador. Entonces, lo que debes hacer es estrechar tu horizonte y concentrarte solo en el siguiente paso. ¿Qué es tan pequeño que sé que puedo hacerlo? Y simplemente voy a hacer esto, voy a actuar.
La acción y el movimiento crean impulso. Entonces, cuantos más pequeños pasos des, más podrás ralentizar todo, hacer todo más pequeño, más fácil te resultará. Sólo concéntrate en lo que sabes que puedes hacer. Y si es sólo hoy o dentro de una hora, que así sea.
Luego das el siguiente paso, y luego el siguiente, y empiezas a generar ese impulso… Y miras hacia arriba y piensas: «Guau, he progresado en este tema que se me escapa por completo».
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