La familia Weston sufrió un Pérdida cercana a los 1.420 millones de euros en el valor de su participación en Associated British Foods (ABF), la matriz de Primark, después de que el grupo emitiera una advertencia inesperada sobre su previsión de beneficios. El anuncio sorprendió al mercado y las acciones se desplomaron en la sesión.

La advertencia no fue menor: ABF reconoció que Primark (su mayor activo y casi la mitad de la facturación del conglomerado) registró un comienzo de año más débil de lo esperado.

Las ventas comparables cayeron un 5,7% en Europa durante las primeras 16 semanas del año fiscal, mientras que en Estados Unidos describió una entorno “volátil”con menos tráfico y un consumidor más cauteloso.

Las débiles ventas en Europa y EE. UU. obligan a reducir las previsiones de beneficios

En el Reino Unido, Primark logró aumentar sus ventas comparables a pesar de un mercado textil “difícil”. Aun así, ABF revisó sus previsiones: ahora prevé una beneficio operativo inferior al del año anterior y el crecimiento de las ventas de Primark se limitó a un «dígito bajo» en el primer semestre, lejos del +4% que descontaban los analistas.

El ajuste viene en un momento delicado para ABFque además de Primark opera negocios de alimentos (Twinings, Kingsmill, Ryvita), ingredientes, agricultura y azúcar. Esta última división acumula perdidas tras la caída de precios en Europa y el cierre en 2025 de la planta de bioetanol británica Vivergo.

La evolución de Primark tiene una derivada estratégica adicional: ABF lleva meses analizandocon el asesoramiento de Rothschild y Wittington Investments, la posibilidad de segregar Primark y hacerlo público como una empresa independiente. La caída de las ventas añade presión a esa decisión.

Los Weston, que controlan ABF desde hace décadas, no suelen hablar públicamente, pero la reacción del mercado fue ilustrativa: en unas pocas horas, Su patrimonio vinculado al grupo se redujo en más de 1.400 millones de euros sobre el papel.