Pasar el día sentado no es saludable y compensarlo con un entrenamiento no es suficiente. Pero un nuevo estudio, publicado en la revista de psicologiarevela que consumir una bebida de cacao antes de sentarse podría ayudar a preservar la función vascular a pesar de pasar horas sentado en una silla.

Los beneficios de los flavanoles para la función vascular.

Un problema vascular causado por estar sentado

Los investigadores han observado que sentarse temporalmente perjudica la función vascular y aumenta la presión arterial. Por tanto, querían determinar si determinados alimentos consumidos en esta posición podían contrarrestar estos efectos.

Reunieron a 40 jóvenes, la mitad de los cuales se encontraban en excelentes condiciones físicas. Cada participante asistió a dos sesiones separadas por al menos una semana. Ante todos, bebió una bebida de cacao rica en flavanoles o una bebida idénticapero con un contenido de flavanol mucho menor. Nadie sabía qué bebida estaba bebiendo.

Luego, los investigadores midieron la función de los vasos sanguíneos observando la arteria braquial (ubicada en la parte superior del brazo) y la arteria femoral superficial (en el muslo). Después de dos horas de sesión, la función de los vasos sanguíneos disminuyó en todos los participantes, independientemente de su nivel de condición física.

Cacao, la bebida rica en flavanoles más eficaz

Mientras que la bebida baja en flavanoles también provocó una reducción de estas funciones, la bebida rica en flavanoles permitió a los participantes mantener su función vascular inicial durante todo el período sentado. Las mediciones se mantuvieron estables o incluso aumentaron. Sin embargo, Los picos de presión arterial inducidos por estar sentado no pueden corregirse con flavanoles.

Una buena condición física no cambia el resultado.

Estos resultados sugieren que una buena condición cardiovascular, resultado de una buena condición física, no ofrece protección contra este fenómeno. Aunque los participantes en el deporte tenían presión arterial y frecuencia cardíaca bajas, características de su condición física, sus vasos sanguíneos reaccionaron tan mal como los demás después de dos horas de entrenamiento.

Para explicar esto, los investigadores sugieren que los flavanoles estimulan la producción de óxido nítrico, una molécula que mantiene sanos los vasos sanguíneos, al tiempo que reducen la endotelina, una sustancia que los tensa. La dosis utilizada en el estudio (150 mg de epicatequina (un tipo de flavanol)) se encuentra en algunos alimentos como una taza de cacao crudo en polvo, varias porciones de bayas, manzanas o té verde a lo largo del día.

Este estudio se desarrolla en un contexto donde la población pasa cada vez más tiempo sentada. Según ONAPS (Observatorio Nacional de Actividad Física y Vida Sedentaria), los trabajadores adultos pasan en promedio 12 horas diarias sentados y 9 horas en días no laborables.

Este artículo fue publicado originalmente en Marie Claire Francia. Traducción y adaptación: Anna Pardo.