Las infecciones hospitalarias siguen siendo uno de los grandes retos de la medicina actual, especialmente cuando son causadas por bacterias capaces de resistir varios antibióticos. Entre ellas destaca la bacteria Pseudomonas aeruginosamuy común en hospitales y particularmente peligroso para pacientes vulnerables. un equipo de Instituto de Química Avanzada de Cataluña (IQAC-CSIC) ha desarrollado un anticuerpo capaz de neutralizar una de las toxinas clave de esta bacteria. El trabajo, actualmente probado en cultivos celulares, propone un enfoque terapéutico diferente: no destruir la bacteria, sino reducir su capacidad de causar daño.

Según explica el investigador del CSIC a Antena 3 Noticias Lluisa Vilaplanaautor del estudio, esta estrategia podría contribuir en el futuro a combatir infecciones graves reduciendo la necesidad de antibióticos.

Una bacteria particularmente peligrosa

Pseudomonas aeruginosa es una de las bacterias que mayor preocupación genera en los hospitales. Esto afecta principalmente pacientes hospitalizados o pacientes con sistemas inmunológicos debilitados y es responsable de una proporción importante de las infecciones nosocomiales. «Pseudomonas aeruginosa es una bacteria que puede afectar principalmente a pacientes hospitalizados o inmunocomprometidos. Genera entre el 10% y el 15% de estas infecciones hospitalariasy en algunos contextos puede llegar incluso al 35%”, explica Vilaplana.

Su peligro proviene en gran medida de su gran adaptabilidad. “Es una bacteria muy importante a nivel hospitalario, además es multirresistente: es resistente a muchos antibióticos porque es capaz de adaptarse a cualquier tipo de ambiente”. Puede afectar diferentes tejidos. (como el tracto respiratorio, urinario o cutáneo) y también tiene la capacidad de formar biopelículases decir, estructuras que protegen a las bacterias y dificultan la acción de los antibióticos. Esto favorece la Cronización de infecciones y complica su tratamiento..

Un anticuerpo que neutraliza una toxina.

El origen de esta investigación se encuentra en el trabajo del grupo Vilaplana en nanobiotecnología aplicado al diagnóstico molecular. Su equipo desarrolla herramientas para detectar bacterias más rápido y con mayor precisión. “Para detectar una bacteria hay que hacer un cultivo que dura entre dos y tres días”, explica. “Buscábamos métodos más rápidos, así que comenzamos a desarrollar anticuerpos contra diferentes bacterias”, añade.

Durante este proceso surgió una nueva idea: utilizar estos anticuerpos no sólo para diagnosticar infecciones, sino también como herramienta terapéutica. En el caso de Pseudomonas aeruginosa, los investigadores decidieron centrarse en una de sus principales toxinas: piocianina. “Es un pigmento azul que tiene metabolismo redox y produce especies reactivas de oxígeno, que dañan las células”, explica el investigador. El anticuerpo desarrollado por el equipo.o se une a esta toxina y bloquea su acciónevitando así que dañe las células del sistema inmunológico.

Resultados prometedores en cultivos celulares

El estudio publicado se llevó a cabo en un laboratorio con cultivos celularesutilizando macrófagos de ratón (células del sistema inmunológico). «Lo que hicimos fue tratar estos macrófagos con diferentes dosis de toxina para establecer una curva de citotoxicidades decir, ver la cantidad de toxina que mata las células”, explica Vilaplana.

Una vez llegados a este punto, los investigadores Agregaron el anticuerpo para comprobar si era capaz de neutralizarlo. “Los resultados fueron muy prometedores: al agregar este anticuerpo, Los niveles de viabilidad celular aumentaron. de forma estadísticamente significativa”, explica Lluïsa.

Desarmar las bacterias en lugar de matarlas

Este enfoque es parte de lo que se llama Terapias “antivirulencia”. En lugar de eliminar directamente las bacterias, buscamos Neutralizar los mecanismos que utilizas para causar daño.. «Este método se llama método antivirulencia porque no mata las bacterias y por lo tanto no ejerce presión selectiva. Esto significa queEsto no debería provocar un aumento en la aparición de resistencias a los antibacterianos.«, explica Vilaplana.

pero la idea No necesariamente está destinado a reemplazar los antibióticos.pero combínalos con esta estrategia para mejorar su efectividad. «Prevemos esta estrategia como una terapia combinada con antibióticos, lo que nos permitiría reducir la dosis de antibiótico que será necesario administrar». Reducir el uso de antibióticos es una de las principales prioridades del sistema sanitario mundial, ya que el desarrollo de resistencias provoca miles de muertes cada año.

¿Cuáles son los próximos pasos?

Aunque los resultados son prometedores, el estudio aún se encuentra en sus primeras etapas. Los resultados publicados se obtuvieron únicamente en cultivos celulares, por lo que el siguiente paso será comprobar si el efecto protector se mantiene en los seres vivos. “Lo que se acaba de publicar es un estudio in vitro sobre cultivos de células de macrófagos murinos”, resume Vilaplana.

Actualmente, el equipo está ampliando sus experimentos a otros tipos de células, como células epitelialesque constituyen una de las primeras barreras contra la infección. Si los resultados siguen siendo positivos, el siguiente paso será evolucionar hacia modelos animales de infección. «Primero necesitamos usar un modelo in vivo para probar el anticuerpo en modelos de infección y ver qué sucede en un organismo completo».

Entonces tendrás que estudiar. cómo administrar el tratamiento y qué dosis serían necesarias. “Necesitamos ver qué tan rápido se degradan estos anticuerpos, qué dosis usar o incluso si es necesario encapsularlos”, afirma Vilaplana.

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