La prueba del virus del papiloma humano (VPH) realizada en la sangre menstrual podría convertirse en la alternativa a los métodos tradicionales de detección del cáncer de cuello uterino realizados en el consultorio médico. Así lo concluye un estudio realizado por la Universidad de Wuhan (China) y publicado en la revista científica The BMJ.

El cáncer de cuello uterino está estrechamente relacionado con ciertos tipos de infección por VPH. La detección temprana del virus es esencial para prevenir enfermedades. Sin embargo, muchas mujeres no participan en programas de detección regulares debido a barreras como el miedo al dolor, la incomodidad del procedimiento, preocupaciones sobre la privacidad, el estigma social o la falta de información.

En este contexto, los investigadores destacan que Usar sangre menstrual para la prueba del VPH es un método convenienteno invasivo y fácil de realizar en casa, lo que podría ampliar significativamente el acceso al cribado, particularmente en contextos con menos recursos o menor cobertura sanitaria.

Un estudio a gran escala en China

Para evaluar la eficacia de este método, los investigadores compararon la precisión diagnóstica de las pruebas del virus del papiloma humano realizadas en sangre menstrual con muestras recolectadas por personal médico, el método utilizado actualmente. El objetivo fue detectar lesiones cervicales de alto grado (NIC2+ y NIC3+), que habitualmente requieren tratamiento médico.

El estudio incluyó a 3.068 mujeres de entre 20 y 54 años, con ciclos menstruales regulares, reclutadas entre septiembre de 2021 y enero de 2025 de cuatro comunidades urbanas y tres rurales de la provincia china de Hubei.

Cada participante proporcionó tres muestras: una muestra de sangre menstrual recolectada con una mini toalla sanitaria (una tira de algodón esterilizada adherida a una servilleta convencional), una muestra de cuello uterino recolectada por un médico para la prueba comparativa y una muestra de cuello uterino adicional para análisis de laboratorio.

Además, los participantes dispusieron de una aplicación móvil, Early Test, integrada con WeChat, que les permitió acceder a los resultados y recibir consejos de salud directamente.

Resultados comparables al método tradicional.

Los resultados mostraron que las pruebas de VPH realizadas en sangre menstrual pudieron obtener 94,7% de sensibilidad para detectar lesiones CIN2+, cifra muy similar a la obtenida con muestras tomadas por médicos (92,1%). Aunque la especificidad fue ligeramente menor para las muestras menstruales (89,1% versus 90,0%), el valor predictivo negativo fue idéntico en ambos métodos: 99,9%.

Tampoco hubo diferencia significativa en el valor predictivo positivo (9,9% frente a 10,4%) ni en la necesidad de exámenes adicionales como la colposcopia, que fue prácticamente equivalente entre los dos grupos.

Según los autores, la integración de las pruebas con la aplicación Early Test facilitó la comunicación con los pacientes y aceleró la obtención de resultados, lo que fortalece la viabilidad de implementar este sistema a gran escala.

Un paso hacia una detección más accesible

Aunque se trata de un estudio observacional que impide establecer relaciones directas de causa y efecto y que tiene ciertas limitaciones, Los investigadores consideran que los resultados son prometedores.

En sus conclusiones destacan que la detección del VPH mediante sangre menstrual recogida con mini-toallas “demuestra su utilidad como alternativa o reemplazo estandarizado y no invasivo” para la detección del cáncer de cuello uterino. Además, sostienen que estos resultados apoyan la posible incorporación de este método a las guías nacionales de cribado, lo que podría marcar un avance importante en la prevención de una enfermedad que sigue afectando a miles de mujeres cada año.

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