«Nos hemos alejado del borde del precipicio», dijo Putin sobre la situación en la que se encontraba Rusia cuando Boris Yeltsin, en un anuncio sorpresa televisado, le cedió el poder el 31 de diciembre de 1999.

Reelegido en marzo para un nuevo mandato de seis años, el presidente ruso ya ha encontrado su lugar en la Historia. Putin ha hecho un esfuerzo por pasar a los anales como el presidente que devolvió el orgullo imperial a los rusoshumillado tras la desintegración de la Unión Soviética en 1991. Sin embargo, un imperio no puede ser una democracia. Y la paciencia de los rusos, aunque bíblica, tiene un límite. Será, precisamente, el coste de la guerra en Ucrania el que medirá la delgada línea que separa el éxito del fracaso para el jefe del Kremlin, de 72 años.

Absolutismo, religión y nacionalismo

No hay duda de que durante estos 25 años Putin ha gobernado con un estilo que recuerda al absolutismo de los antiguos zares. Su liderazgo ha estado marcado por una firme adhesión a la Iglesia Ortodoxa, que presenta a Rusia como el último bastión moral contra el liberalismo decadente, y por la promoción de una ideología nacionalista que exalta misión histórica del «mundo ruso»informa la agencia Efe.

En sus primeros años en el poder, Putin mostró cierta disposición a escuchar consejos. Sin embargo, esto cambió en 2012, tras la muerte del líder libio Muammar Gaddafi, cuando Putin decidió establecer un régimen profundamente personalista. Las decisiones colectivas, que caracterizaban a órganos soviéticos como el Comité Central y el Politburó, fueron reemplazadas por un Consejo de Seguridad donde la disidencia no tiene cabida. Tanto el Parlamento como el partido gobernante han quedado reducidos a simples instrumentos de apoyo.

La reforma constitucional que le permite permanecer en el poder hasta 2036 marcó un punto de no retorno. Apoyándose en la Iglesia Ortodoxa, Putin ha buscado legitimarse ante el pueblo como si tuviera un mandato casi divino.

Esta dinámica se intensificó durante la pandemia de coronavirus. Aislado en un búnker rodeado de mapas de la Rusia imperial, sólo un pequeño círculo de asesores tenía acceso directo a él. Este encierro culminó en una decisión de enorme importancia: la primera invasión de un país europeo desde la Segunda Guerra Mundial: Ucrania.

Putin declara la guerra a Occidente

La apresurada retirada estadounidense de Afganistán demostró a los ojos de Putin que Occidente había llegado a su punto más bajo. El regreso de los talibanes al poder lo convenció de que ni Estados Unidos ni los europeos intervendrían militarmente en Ucrania. Estaba equivocado.

Putin creyó los informes erróneos de sus servicios de inteligencia de que Ucrania caería en tres días, ya que el presidente, Volodymyr Zelensky, huiría tras el primer disparo, recuerda Efe.

Y cuando la Canciller Angela Merkel habló de cómo su colega ruso había perdido el sentido de la realidad, se refería exactamente a eso. Sus reuniones con líderes extranjeros parecen más bien lecciones de historia, por supuesto, una historia reescrita por el Kremlin.

A Putin le gusta decir que el frente no sólo pasa por Ucrania, sino también por la cultura, la educación, la economía y la tecnología rusas. Y, con la ayuda de sus colegas de la antigua KGB, también ha declarado la guerra a su pueblo. Es decir, a opositores como Alexei Navalni (murió en extrañas circunstancias en una prisión rusa); a escritores como Akunin; a artistas, periodistas, activistas y científicos que no son lo suficientemente patrióticos; y a todos los jóvenes que no quieren pelear en el país vecino.

Las grietas del sistema

Sin embargo, lo ocurrido el 8 de diciembre en Siria ha demostrado que todos los regímenes autoritarios, independientemente de su brutalidad, tienen pies de barro.

El exilio en Rusia del líder sirio Bashar al Assad es una confirmación de la derrota de la visión geopolítica de Putinobsesionados con poner fin a la hegemonía occidental en todos los continentes, pero incapaces de luchar en dos frentes al mismo tiempo.

Lo que iba a ser una guerra relámpago en Ucrania se ha convertido en una sangría de hombres y recursos, lo que ha demostrado que Rusia, aunque capaz de producir misiles hipersónicosEs un país tecnológicamente atrasado y cargado de corrupción en las filas del generalato, informa Efe.

El jefe del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, lo entendió e intentó cambiar la situación con un levantamiento armado, que despertó a muchos rusos de su letargo. Le costó la vida en un misterioso accidente aéreo.

Los servicios secretos rusos, columna vertebral del régimen, han ido acumulando importantes fracasos en los últimos años. Este mismo 2024, se produjo en marzo un atentado islamista, que dejó 145 muertos, y recientemente, el asesinato en plena calle del general encargado de la defensa química y biológica en Ucrania, Ígor Kirillov. Estos Los errores han desatado la ira de Putin, que incluso en el campo de batalla ha necesitado ayuda de su aliado norcoreano, Kim Jong-un.

En este contexto, el principal «producto de exportación» de Rusia durante la guerra ya no son los hidrocarburos (especialmente después de las sanciones de la UE y Estados Unidos), sino el uso de la fuerza. para proteger a los enemigos de Occidente. Sin embargo, esta estrategia ha demostrado ser ineficaz. El modelo basado en la coerción militar está cada vez más obsoleto. Aún así, Putin sigue aferrándose al poder mientras enfrenta un creciente desgaste interno y externo, tanto por sus fallas de seguridad como por su aislamiento internacional.