¿Quién era David Livingstone y qué significaba su pasaje a través de África para que todavía estuviéramos hablando de él? Livingstone era un misionero escocés y uno de los exploradores europeos más grandes de África, cuya apertura del interior del continente contribuyó a la «lucha por África». Nacido en Glasgow, en 1813, comenzó muy pronto, con solo 10 años, para trabajar en una fábrica de algodón local. Algún tiempo después, tuve la oportunidad de estudiar medicina y teología y convertirme en un médico misionero gracias a la Sociedad Misionera de Londres.

Su aventura comenzó cuando, en 1841, fue asignado al borde del desierto de Kalahari, en el sur de África. Livingstone tenía como objetivo llegar a los pueblos del interior de África para presentarlos al cristianismo y liberarlos de la esclavitud, según los rastros de otro de los misioneros más conocidos de la época que lo ayudaron a comenzar su viaje a África, Robert Moffat. Entre 1849 y 1851, viajó por Kalahari y, durante el segundo viaje, vio el curso superior del río Zambeze. En 1852, una expedición de cuatro años comenzó a encontrar una ruta del curso superior de Zambeze a la costa. Durante todos estos años, se ha forjado una notable reputación como un explorador cristiano consagrado y valiente y ferviente defensor de la lucha contra la esclavitud. Mientras sus campañas en África continuaron, su esposa, la hija de Moffat, y sus cuatro hijos regresaron a Gran Bretaña para obtener seguridad, él permaneció en África. En 1855, Livingstone descubrió una catarata espectacular que llamó «cataratas de Victoria», sin duda, la observación por la que más recordaríamos. Llegó a la boca del Zambeze en el Océano Índico en mayo de 1856, convirtiéndose en el primer europeo en cruzar el ancho del sur de África.

De vuelta a Gran Bretaña, donde ya era un héroe nacional, Livingstone ha hecho muchas giras para dar conferencias y publicar su Mejor vendido Viajes e investigaciones misioneras en Sudáfrica (1857), con lo que alcanzó las 70,000 copias. Un año después, el explorador regresó a África e hizo varias expediciones, hasta la muerte de su esposa por la malaria en 1862. Dos años después, regresaría a Escocia para escribir su segundo libro, luego su salud ya había comenzado a deteriorarse, pero Su amor por África no había terminado, en 1866, volvería a su tercera y última gran expedición en el continente. Su obsesión por encontrar las fuentes del Nilo lo ha llevado aún más lejos que cualquier europeo hasta la fecha: logró descubrir el lago Mweru, el lago Bangweulu y Lualaba, en la desembocadura del río Congo. La expedición a África Central ha tenido muchas dificultades, en parte debido a la enfermedad de Livingstone. Después de haber sabido algo sobre él durante varios meses, Henry Morton Stanley, explorador y periodista, decidió encontrarlo. Al final, lo obtuvo: estaba en el lago Tánganica en octubre de 1871. De esta reunión, la expresión que Stanley entregó: «Creo que es DR Livingstone». Gracias a las drogas y suministros de Stanley, Livingstone continuó sus esfuerzos para encontrar las fuentes del Nilo, aunque finalmente murió en África el 1 de mayo de 1873. Su cuerpo fue traído de regreso a Inglaterra y enterrado en la Abadía de Westminster.

Después de las etapas de David Livingstone en Malaui

Doscientos años después, seguimos la pista del explorador escocés por tres países de África Central: Malaui, Zambia y Zimbabue. Gracias al viaje de El País, podemos recordar su pasado durante un emocionante viaje a estos países con el periodista Paco Nadal, quien guiará a un grupo de viajeros el 4 de septiembre durante 13 días. Malaui es sin duda una gran novedad para muchos viajeros porque es un país desconocido. De él, las tranquilas aguas del lago Malawi se destacan al que llegó Livingstone. Allí encontró más que una masa de agua cristalina; Descubrió un tesoro de biodiversidad y vida acuática, enriqueciendo la herencia científica del mundo y mostrando la belleza oculta de la naturaleza africana.

Este lago es el baño de sal más grande del mundo, y el tercer lago más grande y el segundo más profundo de África. Es una verdadera joya natural con mucha vida, por lo tanto, declarará la Reserva Nacional en 2011, además de aparecer en el Parque Nacional que lleva su nombre.

En Malaui, el Parque Nacional Nkhotakota también es una visita, con 1.800 kilómetros cuadrados, un lugar rico en historia y elefantes. Aunque actualmente se destaca para sus tiendas de manualidades, este parque, a orillas del lago Malaui, era un punto importante desde el cual miles de esclavos estaban a bordo. Livingstone ha llegado tan lejos. El árbol donde conoció a Jumbe, un comerciante de esclavos, todavía recuerda haber tratado de disuadir.

Zambia y sus encantos

Desde el lago Malaui, puede llegar al Parque Nacional Sur de Luangwa, uno de los mejores parques nacionales de África. Leones, leopardos y encendedores son los dueños y señores de este espacio natural lleno de bosques, fauna y agua del río Luangwa. El sur de Luangwa es uno de los puntos más importantes del este de Zambia. Conocido por los habitantes simplemente bajo el nombre de «Le Parc du Sud», fue fundada en 1904, cubriendo un área de aproximadamente 9,000 kilómetros cuadrados desde el fondo del valle de Luangwa a una altura entre 500 y 800 metros de altitud.

La capital, Lusaka, también es importante en este camino después de las etapas del explorador. En la década de 1890, la Compañía Británica de Sudáfrica tomó el control de la región en la que Lusoka es, desde las manos de los jefes locales durante la formación de la Radesia del Norte, y el control pasó a la Oficina Británica Colonial en 1924, convirtiéndose en la capital del Capital de Rodesia en 1935. En el centro del país, también está el famoso Museo de David Livingstone, donde se realiza una revisión completa de su historia en el continente.

El río Zambeze es el socio ideal para hacer una aventura del río, después de su curso, puede disfrutar de hermosas puestas de sol, observaciones únicas, como los rinocerontes blancos, de los pocos mundos, y el Parque Nacional Bajo Zambeze.

Victoria Falls

Aunque en 1855 Livingstone descubrió un espectacular humo de agua que se regocijó. Tiene una caída imponente de más de 100 metros que gasta dos kilómetros entre Zambia y Zimbabue. Su entorno de la jungla es uno de los más visitados en África, y esto sucede en las formas más inimaginables, algunas incluso lo hacen en helicóptero. No es por menos, observar su caída en el aire es una experiencia única que nadie debería perderse.

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