Pasó del olvido al reconocimiento social, desde el desierto demográfico hasta el ímpetu turístico. Y todo gracias a la literatura. Calonge era un pequeño pueblo en la Costa Brava (Girona) en la que agonizaba la tela comercial. Hasta que su voz se levantó. Y luego se convirtió en la capital de la palabra. Hace cuatro años, las alarmas saltaron sobre una población que vio desaparecer toda la actividad hacia la costa. Porque Calonge también es Sant Antoni, que solo tres kilómetros se extienden sobre una bahía abierta al Mediterráneo. Los dos núcleos, la historia y el marinero, constituyen un municipio en la región de Baix Empordà, anclados entre Platja d’Aro y Palamós.

«Durante la última década, el interior ha estado vacío como si la vida careciera de un alivio generacional», recuerda Maite Ramos, de la Comisión de Turismo. Es por eso que el Consejo Municipal pensó en una iniciativa para revitalizar esta área nacida en un castillo: reactiva la economía con la literatura. Deje que los libros afirman que giran los ojos a Calonge. Así nació Poble Dels Llibres, el proyecto que favoreció la apertura de librerías con fondos de 10,000 euros. «En 24 horas, recibimos 270 correos electrónicos», dijo Ramos, orgulloso de lo que era el germen del fenómeno que la ciudad ha transformado.

Hoy, Calonge no solo tiene seis librerías (y una más en Sant Antoni), sino también oficialmente un Booktown (Libro City) que sigue al modelo de urueña, en Valladolid y otras metrópolis en el Reino Unido, en Francia, Alemania o Noruega, dedicada a la promoción del turismo cultural.

Nuevos hoteles y restaurantes

Ahora que Sant Jordi se acerca y el Día Internacional del Libro, el 23 de abril, Calonge se está preparando para una celebración en la que las previsiones deben romper un récord de asistencia, después de unos años durante el cual, en última instancia, parece estar en la tarjeta turística. Estas bibliotecas fueron una revisión para las personas, que lograron renacer con un efecto llamado en el que prosperan todo tipo de infraestructura. Hoteles como Terra de Events, en una casa restaurada del siglo XIX, y restaurantes como Can Muni (Carrer Major, 7 años), la cocina ampurdan tradicional, dicen que este núcleo de 12,000 habitantes puede ser un hermoso oasis en la masiva Costa Brava.

«De repente, hay un interés en descubrir las ventajas de Calonge y, además, tomar un libro», explica Meritxel Ral, que ya había trabajado en el centro de Barcelona y ahora se ha dado cuenta del sueño de abrir su propia librería, Rals Llibres aquí. Es el único médico general con Spai Libelista, que tiene un patio con un limón que puede tomarlo. Las otras son librerías especializadas en disciplinas tan diversas como la historia, los cómics o la literatura de viajes. En Fàbrica, además de encontrar puntajes, manuales para tocar instrumentos y biografías de músicos ilustre, puedes asistir a conciertos organizados por Lidia Lobato, que es una librería. Y en las películas de Botiga Dels, entre telas, botones, lana y libros de costura, todas las tardes aprenden a enseñar tricoto.

Libros que se casan con vino

Aquellos que viven aquí argumentan que Calonge ha cambiado mucho en este momento. Hay un cierto movimiento, locales en construcción, fachadas que se adaptan. Y turistas angustiados que hacen preguntas sobre el castillo, documentados en 1019, que mantienen un patio entre sus paredes que llaman La caja de la música. En este lugar, del cual Montserrat Caballe ha alquilado su impecable acústica, se llevan a cabo conciertos hoy, exhibiciones de arte y mercados medievales.

Y, antes de convertirse BooktownYa había una tradición cultural histórica en este municipio. Particularmente vinculado a la música, como lo demuestra el fresco del alcalde de Place Painte en 2014 por Carles Arola, en el que, con otros compositores locales, Ricard Viladesau, profesor de Sardana nacido aquí en 1918 aparece. Luego, otro fresco del mismo autor representa personalidades anónimas. Entre ellos, curiosamente, Ramona, que llegó a la primera biblioteca de la ciudad.

Es este vínculo con la cultura el que lleva a la villa a desarrollar un programa de eventos inusual. En el hilo de las nuevas bibliotecas, a menudo organizan conferencias, recitales de poesía y presentaciones de libros. Incluso los restaurantes se agregan a esta tendencia que ofrece menús literarios, que recuerdan que la otra afirmación se encuentra en la buena mesa y, en particular, en buenos vinos. Calonge, que alberga el Centro de Gastronomía y llegó al lado de la Capilla de Carmen, se jacta de ser una tierra con dos vinos: la del empordà y la de los pagos, que preservan el desarrollo ancestral en las casas mismas para el consumo familiar. Una producción muy especial en la que se utilizan variedades prefixéricas que son únicas en el mundo. En noviembre, con la nueva fiesta del vino, se lleva a cabo la apertura de barriles en el centro histórico, acompañado de una degustación popular, un mercado y música en las calles. Por supuesto, hay ciclos como el Llegó en verso Para verificar la asociación perfecta de la literatura con el néctar de Baco.