En un gesto inusual que es un giro en la estrategia de propaganda de su régimen, Kim Jong-un pagó homenaje público a los soldados norcoreanos muertos en la Guerra de Ucrania, reconociendo por primera vez y explícitamente que las tropas de su país han caído en combate.

Las imágenes de Kim tocando los ataúdes solemnemente, cubiertas con la bandera de Corea del Norte, se proyectaron durante una gala celebrada el domingo en Pyongyang, con motivo del primer aniversario del Tratado de Defensa Mutual firmado entre Corea del Norte y Rusia.

El evento, que tuvo lugar en el Gran Theatre del Este de Pyongyang, combinó actuaciones de artistas locales y rusos con imágenes de exaltación patriótica y glorificación del pacto militar entre Kim y Vladimir Putin, sellados en junio del año pasado.

Entre las fotografías más impactantes había escenas de soldados de ambos países agitando sus respectivas banderas y Una página sangrienta de un cuadernosupuestamente recuperado de un campo de batalla en la región rusa de KurskComo cuenta El guardián.

Dicho cuaderno contenía frases como: «Ha llegado el momento decisivo» y «Luchemos valientemente esta batalla sagrada con el amor infinito y la confianza que nuestro amado Comandante Supremo nos ha dado«

Aunque no se ha especificado cuando tuvo lugar la ceremonia de repatriación de los cuerpos, la presencia de Kim y los altos funcionarios con ropa de invierno, entre ellos su influyente hermana Kim yo-jong y el ministro de Asuntos Exteriores, Choe son-hui– sugiere que el regreso de los restos podría haber ocurrido hace meses.

Durante mucho tiempo, el régimen negó haber enviado tropas a Ucrania. Sin embargo, esta estadificación marca un claro intento de legitimar y glorificar su participación en la guerra como parte de una narración de victoria compartida con Moscú.

«Corea del Norte probablemente trata de presentar a sus soldados muertos no tan simples víctimas, sino como héroes de una acción militar exitosa», dijo Hong MinInvestigador del Instituto Nacional de Unificación de Corea del Sur, a la Agencia Yonhap.

El tributo televisado le mostró a Kim un gesto comisionado, sentado junto a su hija Kim Ju-Ae y el ministro de cultura ruso, Olga lyubimova.

La audiencia, compuesta por civiles y militares, se echó a llorar mientras los mensajes patrióticos ocurrían.

De acuerdo a El heraldo de CoreaEs la primera vez que la televisión estatal muestra imágenes explícitas de los ciudadanos norcoreanos de soldados muertos en el extranjero, lo que representa un Hito en propaganda oficial.

La agencia estatal KCNA describió el acto como prueba de «lAzos de la amistad y la genuina obligación internacionalista entre los pueblos y los ejércitos de ambos países, forjados con sangre«

Kim había anunciado en abril la construcción de un monumento en Pyongyang para honrar a los soldados caídos y la colocación de flores en sus tumbas, lo que significó la primera admisión pública de bajas militares en Ucrania por el régimen.

Desde el otoño pasado, Corea del Norte ha enviado algunos 15,000 soldados al frenteSegún los datos compartidos por los legisladores surcoreanos.

Se estima que cerca 4.700 de ellos han sido víctimas de la guerraincluyendo al menos 600 muertos. La inteligencia de Corea del Sur ha advertido que se podrían desplegar nuevas olas de tropas en julio o agosto.

Además del personal militar, El régimen de Kim ha proporcionado a Rusia grandes cantidades de municiones, proyectiles de artillería, misiles balísticos y otros armamentos, a cambio de la tecnología de armas y satélite, así como la ayuda financiera de Kremlin.

Es un intercambio que consolida una de las alianzas más inquietantes del escenario geopolítico actual, mientras convierte a Pyongyang en un actor activo en uno de los conflictos más devastadores de la era contemporánea.