En el marco del 120 aniversario de su presencia en España, Nestlé ha anunciado una inversión total de alrededor de 75 millones de euros entre 2020 y 2025 para impulsar la digitalización, automatización y sostenibilidad de su histórica fábrica Nestlé La Penilla, la primera planta que la empresa instaló en el país.

La presentación oficial de estas inversiones tuvo lugar durante un evento conmemorativo del aniversarioen el que participaron autoridades regionales, representantes de la empresa y miembros del personal. La presidenta de Cantabria, María José Sáenz de Buruaga, en declaraciones a Europa Press, destacó la fábrica como «un símbolo para Cantabria» y recordó que en ella se ha «construido la vida de varias generaciones».

Renovación verde: medidas concretas para ahorrar agua y energía

Entre las actuaciones más recientes está la instalación, el pasado mes de septiembre, de nuevas torres de refrigeración con sistemas de refrigeración. circuito cerrado de aguaque ha requerido una inversión de 1,8 millones de euros. Según Europa Press, esta medida permitirá reducir el consumo de agua en aproximadamente 600.000 metros cúbicosequivalente al uso de agua de unas 240 piscinas olímpicas.

Pero este compromiso con la sostenibilidad no queda ahí. La planta ya contaba desde hacía décadas con una depuradora de aguas residuales, tal y como informó Europa Press. Además, la fábrica utiliza un caldera de biomasa que utiliza cáscaras de cacao para generar vapor, compra electricidad sólo de fuentes renovables y opera bajo una filosofía de cero residuos al vertedero. Desde 2023, también cuenta con un bomba de calor que recupera la energía residual del sistema de frío para calentar el agua utilizada en climatización y producción. Un sistema que cada año, según El Español, ahorra más de 12.000 m³ de agua y evita la emisión de unas 2.500 toneladas de CO₂.

De esta forma, Nestlé convierte sus instalaciones de La Penilla en un referente de producción responsable, combinando la modernización productiva con un fuerte compromiso medioambiental.

Una fábrica con historia: más de un siglo de actividad y empleo local

La planta de La Penilla se remonta al año 1905, cuando fabricó sus primeras papillas lácteas. Desde entonces, ha evolucionado hasta convertirse en la única de las decenas de fábricas de Nestlé en España que produce una amplia gama de productos: chocolate, confitería, cacao soluble, cereales infantiles y barquillos, entre otros.

Actualmente, según El Confidencial, la fábrica cuenta con una plantilla media de unos 900 personasy su producción anual es de alrededor 80.000 toneladas de producto. Según sus responsables, en declaraciones a Europa Press, La Penilla siempre ha sido más que una fábrica: “una gran familia”. Por sus puertas han pasado numerosas generaciones de trabajadores del valle, y la fábrica mantiene una apuesta explícita por la formación profesional y una red de proveedores locales. Entre ellos, 69 ganaderos con los que colabora la planta.

Un reflejo de identidad colectiva y compromiso regional

Durante el acto, el presidente cántabro definió a La Penilla como “un símbolo para Cayón y CantabriaSegún Europa Press, Sáenz de Buruaga afirmó que celebrar 120 años de actividad industrial era también conmemorar “120 años de identidad, de memoria colectiva, de tantas historias y de progreso compartido”.

Para ella, la continuidad y evolución de la planta representan una apuesta por el talento local, la innovación constante y la perseverancia. Unos valores que, según señaló, coexistir con la esencia original de la empresa. “Siempre los acompañaremos”, dijo en el evento. Por su parte, la dirección de Nestlé, en declaraciones a Europa Press, también destacó este doble aniversario como un hito que certifica su «compromiso continuo» con la sostenibilidad, la innovación y la responsabilidad social.

Los retos pendientes previstosSí

Más allá de medidas ecológicas, la inversión busca modernizar los procesos productivos de la fábrica. Como informó Europa Press, digitalización y automatización son palabras clave que, según la compañía, permitirá mantener la competitividad de la planta, adaptarla a las nuevas demandas productivas y mejorar su eficiencia energética.

De cara al futuro, La Penilla aspira a consolidarse como un ejemplo de industria sostenible en España: capaz de combinar tradición, empleo local e innovación. Así, su trayectoria pasa de ser sólo historia económica a convertirse en una apuesta de futuro para la región. En definitiva, la renovación de la fábrica de La Penilla por parte de Nestlé se presenta como un ejemplo de que la industria, la comunidad y la sostenibilidad pueden ir de la mano. La historia centenaria de la planta continúa adaptándose a los retos del siglo XXI sin perder su esencia.