Los 3 cambios que puede experimentar tu cerebro en invierno y cómo mitigar sus efectos, según la neurociencia
EL llegada del invierno Esto coincide con un acontecimiento especialmente deseado por muchos, la Navidad. Un momento de emoción, buenos deseos y unión. ¿Por qué ahora?
Más allá del arraigo cultural e histórico de esta celebración, la llegada del invierno es una estación especialmente dura desde el punto de vista climático. Necesitamos motivos de alegría y de aliento. Mucha gente piensa que algo anda mal: Más fatiga, mal humor, dificultad para concentrarse..
Detrás de estos signos, para algunos ligeros y casi imperceptibles, y intensificados para otros, hay todo una explicación neurocientífica esto nos ayudará a entender lo que nos está pasando.
Necesitamos hacer un esfuerzo para recibir más luz solar en invierno para ayudar a nuestro cerebro.
iStock
El reloj interno está un poco apagado.
Nuestro cerebro funciona según un “reloj interno”, ritmo circadianoque organiza casi todo: el sueño, la temperatura corporal, las hormonas pero también la atención y el estado de ánimo.
Este reloj, como sabéis, se ajusta sobre todo a la luz natural que entra por los ojos. Cuando en otoño e invierno amanece tarde y la noche cae temprano, este reloj se avería: nos cuesta más activar Por la mañana y por la tarde todavía estábamos extrañamente despiertos.
Los estudios de los ritmos circadianos muestran que la luz es el principal «sincronizador» del cuerpo, incluso por encima de la temperatura. En la práctica, esto se traduce en no más somnolencia diurno y dificultad para concentrarse y hacer lo mismo que en otras épocas del año.
Cambios en las hormonas del bienestar.
Las horas de oscuridad también provocan cambios en la regulación emocional: Saltamos más rápido ante una provocación o nos sentimos “mal” sin motivo claro. Las razones hay que buscarlas en dos hormonas muy ligadas a la luz.
Con menos sol, disminuye producción de serotoninaun mensajero químico en el cerebro vinculado a la motivación y la sensación de bienestar. Y el ritmo de melatoninala hormona que prepara al cuerpo para dormir y puede liberarse antes o durante un período de tiempo más largo.
Esto explica en parte la “crisis invernal”: más tristeza, apatía, ganas de comer dulces y dormir más horas.
En su versión más intensa, el trastorno afectivo estacional (SAD), una forma de depresión que sigue el calendario: empeora en otoño-invierno y mejora en primavera-verano. En estos casos se observaron niveles alterados de serotonina y melatonina y cambios en áreas del cerebro que regulan las emociones, como la amígdala y la corteza prefrontal.
Como él señala psiquiatra María Inés López-Ibor“No toda la tristeza invernal es TAE, pero cuando los síntomas se repiten cada año, duran semanas y afectan el funcionamiento diario, es recomendable consultar a un especialista”.
¿Puede esto cambiar nuestra forma de pensar?
Aunque hay menos evidencia científica, el invierno también parece influir la forma en que el cerebro procesa la información. Un estudio de resonancia magnética encontró que ciertas respuestas cognitivas en el cerebro (como la atención o el tiempo de reacción) varían según la época del año, incluso cuando las personas no se dan cuenta.
Otras investigaciones han demostrado que los estudiantes y trabajadores pueden desempeñarse un poco menos bien en tareas complejas durante los meses con menos luz. La pregunta es si es porque duermen menos bien o si es consecuencia directa del invierno.
Más recientemente, investigadores de Universidad de Magallanes (Chile) analizaron los niveles de BDNF, una proteína ligada a la plasticidad cerebral, es decir. la capacidad del cerebro para aprender y adaptarse.
En su estudio, a partir de 2025, observaron cambios en el BDNF a lo largo del invierno. Esto podría estar relacionado con la capacidad mental y la capacidad de adaptación al estrés.
Cómo revertir estos síntomas
Es decir, en invierno es un poco más fácil. sentirse lento, lento o distraídoespecialmente si se combina con estrés y falta de sueño. La buena noticia de la neurociencia es que tenemos formas de revertir o reducir estos efectos.
¿Como? Entrenar el cerebro para adaptarse. Los neurocientíficos señalan que los cambios estacionales forman parte de la biología humana y que el cerebro es plástico: se adapta y nosotros podemos ayudarle en ese proceso.
- Persiguiendo la luz de la verdad. Los nórdicos, en cuanto sale un poco el sol, dejan todo atrás y disfrutan. Aquí lo dejamos pasar porque mañana seguramente saldrá también. Intenta dedicarle al menos 20 minutos al día. Tenemos una deficiencia de vitamina D, que influye en nuestro estado de ánimo.
- Sé más estricto con tu hora de dormir. Esto ayudará a que tu cuerpo no se distraiga a la hora de dormir. Y sigue uno bueno higiene del sueño.
- moverse más. En invierno, tenemos menos ganas de hacer ejercicio, pero el ejercicio libera serotonina y BDNF. No necesitas un maratón. Haz ejercicios en casa y camina a buen ritmo.
- No te aísles. En invierno, tendemos a “hibernar socialmente”: decir más no a proyectos, quedarnos en casa, responder menos mensajes. Pero el cerebro es un órgano profundamente social; El contacto con otras personas actúa como un poderoso regulador emocional.
Son pequeñas decisiones diarias que sirven de “refugio” a nuestro cerebro. Así que estoy seguro de que el invierno es sólo un tranquilo paseo hacia la primavera.
Puedes consultar la fuente de este artículo aquí