Cada 17 de diciembre, Bután se viste de gala para celebrar su Día Nacional, que conmemora la coronación del primer rey, Jigme Singye Wangchuck, en 1907. Desde entonces, Los monarcas son conocidos como «reyes dragones». en referencia al Druk, el dragón del trueno que aparece en la bandera nacional y simboliza la fuerza, protección y espíritu del reino. El actual rey, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, cuarto monarca de la dinastía, ascendió al trono en 2006 y, a sus 45 años, gobierna el país junto a su esposa, a la que llaman la «Kate Middleton del Himalaya». Una familia que, con sus tres hijos –de 2, 5 y 9 años–, Despierta fascinación en todo el mundo y cada una de sus apariciones demuestra que tradición y modernidad se entrelazan en un país que mide su progreso en términos de felicidad más que de riqueza.

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Los reyes son los protagonistas de esta jornada festiva, que ilumina el país con desfiles, ceremonias y bailes tradicionales, centrados principalmente en la Estadio Changlimithang, Timbula capital del país. Mientras miles de butaneses celebran su historia, cultura y costumbres, los visitantes descubren un país donde cada gesto está lleno de significado. Hipnotiza todo lo que esconde este rincón del planeta: sus paisajes de valles y arrozales, sus orografía salpicada de siete mil, tu tedificios centenarios encaramados en acantilados y sus pueblos intactos en medio de los bosques. Pero sobre todo sorprende su forma de vida espiritual, profundamente ligada al budismo y tan alejada del mundo occidental. Aquí te dejamos un resumen de lo que no te puedes perder en tu primera visita a este pequeño país:

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PARO Y EL NIDO DEL TIGRE

La puerta de entrada a Bután es Paro, donde se encuentra el único aeropuerto internacional de Bután. A hermoso valle que da la bienvenida a la dzongs y los templos más antiguos y espectaculares del reino, en particular el monasterio de Taktsang o “Nido del Tigre”, situado sobre un acantilado a 900 metros de altitud. Para llegar al lugar donde Guru Rinpoche, el padre del budismo Mahayana que practicaba en Bután, meditaba montado en una tigresa, hay que caminar entre 2 y 3 horas, pero la experiencia es casi obligatoria. En Paro también debes ver el Ta Dzong, el Museo Nacional, y el Rinpung Dzong, el centro religioso, desde donde puedes admirar vistas espectaculares.

TIMPÚ, LA CAPITAL DEL REINO

La capital del país es una ciudad curiosa, donde tiene su residencia la familia real. Allí no encontrará semáforos, sino edificios con fachadas coloridas y artísticas. Su símbolo es Tashichho dzong, la magnífica fortaleza y monasterio budista medieval, que alberga los despachos del rey y el salón del trono, además de ser el lugar donde reside en verano Je Khenpo, el líder espiritual del país. EL varios monasterios que salpican las montañas cerca de Thimphu, la Escuela de Artes y Oficios, el Memorial Chorter, una estupa construida en memoria del tercer rey de Bután, o el mercado de fin de semana son algunos de los lugares que no debes perderte.

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PUNAKHA, LA ANTIGUA CAPITAL

A casi tres horas de Thimphu y tras cruzar el paso de Dochula (a 3.050 metros sobre el nivel del mar), con una espectacular vista panorámica del cadena interminable de picos del Himalayaes la que fue capital de Bután hasta 1955. Su fortaleza, del siglo XVII, es otra de las construcciones más fascinantes, situada justo en la confluencia de las aguas de los ríos Pho y Mo y fue el lugar elegido para celebrar el rito budista de la ceremonia nupcial del rey Jigme Khesar Wangchuk con Jetsun Pema, convirtiéndose así en la reina consorte más joven del país. Ya en el valle, se puede visitar el Khamsum Namgyal Chorter, una estupa moderna en la cima de una colina frente a los arrozales.

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BUMTHANG Y SONIDO DZONGS

El corazón espiritual de Bután es uno de los lugares más antiguos y preciados del budismo. Los templos, palacios y dzongs Los valles más importantes del reino son este valle, y entre ellos el más grande, el de la ciudad más importante, Jakar. Pero hay que salir de la ciudad porque es en las afueras donde se puede ver el estilo de vida de los butaneses, que sigue siendo el mismo desde hace milenios.

TERAPIAS HOLÍSTICAS

Aparte de los templos y los paisajes, Bután también es accesible cuando se busca un lugar para descansar y recuperarse, ya sea una sesión de meditación o un baño relajante en aguas termales. Y el reino de la felicidad tiene todo lo necesario para revivir y rejuvenecer cuerpo y mente. En los hoteles de lujo es fácil darse un capricho unos días de yoga y terapias holísticas, pero también puedes optar por rutas que ofrecen retiros solitarios en las altas colinas y templos en un ambiente de espiritualidad.

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SENDERISMO EN EL HIMALAYA

Con lagos de montaña de aguas cristalinas, imponentes glaciares y algunas de las especies más amenazadas, Bután es también un paraíso natural, perfecto para practicar senderismo, la mejor forma de acercarse a la vida rural del país y atreverse senderismo adentro Anfiteatro de la montaña del Himalaya. El Druk Trek de seis días, el más popular; La caminata Laya-Gasa, o Jomolhari Loop, con su espectacular vista del monte Jomolhari, es una de las rutas más populares, donde los turistas casi siempre son escasos.

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UNA GASTRONOMÍA ÚNICA

gastronomía butanesa Es difícil para el paladar europeo.. Son ampliamente utilizados pimientos picantes y carne de yak y cerdo, acompañando casi todos los platos acompañados de arroz. El plato nacional es el ema dátil, con brotes de chile en salsa de queso. Otras especialidades son fagshaphu (tiras de grasa de cerdo seca en un guiso de nabos o rábanos y chile), el gondomaru (huevos revueltos cocidos en mantequilla); él bjashamaru (guiso de pollo con mantequilla y salsa de ajo) o sicum paa (cerdo seco con chiles). Las mejores experiencias gastronómicas se encuentran en sus hoteles de lujo.

CÓMO LLEGAR A BUTÁN

No hay vuelos directos entre España y Bután. Desde Madrid o Barcelona necesitarás hacer al menos una o dos paradas, normalmente en ciudades como Nueva Delhi, Katmandú, Bangkok e incluso Doha. La duración total del vuelo (sin incluir escalas) es superior a 10 horas. Paro es la única ciudad con un aeropuerto internacional en Bután, operado por Druk Air o Bhutan Airlines.

MUY PRÁCTICO

Alta calidad y bajo impacto. Este es el principio que rige el turismo en Bután, razón por la cual todos los viajes al país son todo incluido (hoteles, comidas, guía, vehículo, conductor, tours, tarifas y gestión de visados), una forma cómoda de descubrir el país y conocer de primera mano su cultura local. Los viajeros deben pagar un impuesto diario obligatorio de aproximadamente 86 € por persona y noche (43 € para niños), destinado a proyectos de sostenibilidad, infraestructura, educación y programas sociales, asegurando que el turismo beneficie directamente el desarrollo del país.

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SANTUARIOS DE LUJO PARA DORMIR

En Bután puedes disfrutar Alojamiento de lujo que armoniza tradición y sofisticación, como Como Uma Paro (comohotels.com), que deslumbra con sus elegantes villas y spa de inspiración holística, mientras que Naksel Boutique Hotel & SPA (naksel.com) ofrece un entorno natural privilegiado con vistas al monte Jumolhari. Zhiwaling Heritage (zhiwalingheritage.com), el primer hotel de cinco estrellas de propiedad 100% butanesa, es muy especial. A santuario urbano para el autodescubrimiento y despertar en el corazón de la capital se encuentra Pemako Thimphu, mientras que Le Méridien Thimphu ofrece modernidad en el corazón del centro de la ciudad.