En la tienda de comestibles de Bilyana Nikolova en Chuprene, una ciudad en el noroeste de Bulgaria, Los precios ahora se muestran en levas y euros. para cientos de productos alimenticios y otros artículos.

Aun así, la comerciante de 53 años dijo que ella Existe la preocupación de que en enero, cuando se introduzca el euro en la nación balcánica, «será un caos».

Nikolova dijo que incluso ha considerado cerrar durante algunas semanas «hasta que las cosas se solucionen», ya que ha tenido conversaciones con los clientes. «La gente ve el precio más bajo en euros, se confunde y piensa que les estoy mintiendo», dice Nikolova, que dirige la tienda desde hace más de 20 años.

Chuprene, situada al pie de las montañas Stara Planina de Bulgaria, cerca de la frontera con Serbia, alberga a 400 personas. Pero en las pequeñas ciudades de Bulgaria existe una creciente preocupación de que el euro signifique precios más altos.

La incertidumbre política del país no ayuda. El último gobierno de corta duración dimitió a principios de este mes. Sin embargo, Bulgaria se convertirá el 1 de enero en el vigésimo primer miembro de la zona de la moneda únicacasi 19 años después de que el país de 6,4 millones de habitantes se uniera a la Unión Europea.

Miedo a volverse pobre

El miedo a adoptar el euro surge a pesar del considerable progreso económico que ha logrado el país. En los últimos diez años, el PIB de Bulgaria ha aumentado de aproximadamente un tercio del promedio de la eurozona a casi dos tercios en la actualidad.

Pero Bulgaria sigue siendo el país de la UE con mayor proporción de personas en riesgo de pobreza o exclusión social, según Eurostat. «Estas son las principales preocupaciones que encontramos en los municipios pequeños: el miedo a empobrecerse, porque la gente tiene muy pocas reservas», afirma Boryana Dimitrova, del instituto de encuestas Alpha Research.

«En los pueblos se acumulan tres factores: una población que envejece, niveles más bajos de educación y conocimientos financieros, y pagos realizados principalmente en efectivo«, dijo Dimitrova, que ha estado estudiando las actitudes hacia el euro durante un año.

La inflación de los precios de los alimentos ha aumentado la preocupación entre los búlgaros. «Hay que reconocer que el aumento de los precios no ha sido insignificante», explica el sociólogo a la AFP.

Los precios de los alimentos en noviembre aumentaron un 5 por ciento interanual, según el Instituto Nacional de Estadística, más del doble del promedio de la eurozona.