Un miembro voluntario de la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán murió en una provincia occidental durante Crecientes protestas provocadas por la maltrecha economía de la República Islámicainformaron las autoridades el jueves, marcando la primera muerte entre las fuerzas de seguridad durante las protestas.

La muerte el miércoles por la noche del voluntario de 21 años de la Guardia Basij podría marcar el comienzo de una respuesta más dura por parte de la teocracia iraní a las manifestaciones, que han disminuido en la capital, Teherán, pero se han extendido a otras provincias.

La agencia estatal de noticias IRNA informó del fallecimiento del miembro de la Guardia, pero no ofreció más detalles. Una agencia de noticias iraní llamada Student News Network, considerada cercana a los Basij, culpó directamente de la muerte del guardia a los manifestantes, citando comentarios de Saeed Pourali, vicegobernador de la provincia iraní de Lorestán.

El miembro de la Guardia “fue martirizado… a manos de alborotadores durante las protestas en esta ciudad en defensa del orden público”, habría dicho. Añadió que otros 13 miembros del Basij y agentes de policía resultaron heridos.

«Las protestas que han ocurrido se deben a presiones económicas, inflación y fluctuaciones monetarias, y son una expresión de preocupaciones sobre los medios de vida», dijo Pourali. «Las voces de los ciudadanos deben ser escuchadas con cuidado y tacto, pero la gente no debe permitir que sus demandas sean manipuladas por individuos que buscan beneficiarse».

Las protestas tuvieron lugar en la ciudad de Kouhdasht, a más de 400 kilómetros (250 millas) al suroeste de Teherán.

El gobierno civil de Irán, bajo el presidente reformista Masoud Pezeshkian, ha tratado de dar señales de que quiere negociar con los manifestantes. Sin embargo, Pezeshkian ha reconocido que es poco lo que puede hacer, ya que la moneda iraní, el rial, se ha depreciado rápidamente y 1 dólar cuesta ahora alrededor de 1,4 millones de riales.

Mientras tanto, la televisión estatal informó por separado sobre el arresto de siete personas, yEntre ellos había cinco a quienes describió como monárquicos y otros dos que, según dijo, tenían vínculos con grupos con sede en Europa. La televisión estatal también señaló que otra operación permitió a las fuerzas de seguridad confiscar 100 pistolas de contrabando, sin dar más detalles.

Las protestas se han convertido en las mayores en Irán desde 2022, cuando la muerte de Mahsa Amini, de 22 años, bajo custodia policial desató manifestaciones en todo el país. Sin embargo, las protestas actuales aún no han tenido alcance nacional ni han sido tan intensas como las que rodearon la muerte de Amini, quien fue detenida por no usar el hijab o pañuelo en la cabeza, de una manera que satisfizo a las autoridades.

La teocracia iraní había declarado el miércoles feriado en gran parte del país, citando el frío, probablemente como un intento de sacar a la gente de la capital para un fin de semana largo. El fin de semana iraní es el jueves y el viernes, mientras que el sábado se celebra el cumpleaños del Imam Ali, otro día festivo para muchos.

En las protestas, que tienen su origen en problemas económicos, también se escucharon consignas contra la teocracia iraní. Los líderes del país todavía están tambaleándose después de que Israel lanzara una guerra de 12 días contra el país en junio. Estados Unidos también bombardeó instalaciones nucleares iraníes durante la guerra.

Irán ha dicho que ya no está enriqueciendo uranio en ninguna parte del país, intentando enviar una señal a Occidente de que sigue abierto a posibles negociaciones sobre su programa atómico para aliviar las sanciones. Sin embargo, esas conversaciones aún no se han producido, ya que el presidente estadounidense Donald Trump y el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu advirtieron a Teherán contra la reconstitución de su programa atómico.