Vivir en una gran ciudad tiene un coste mayor que vivir en un pueblo más pequeño. De hecho, Los hogares de los territorios españoles más poblados tienen mayores obstáculos para afrontar los costes vinculados a la viviendacomo se confirmó Foro Nesiuna fundación de investigación independiente sin ánimo de lucro que colabora en la elaboración de estudios tan relevantes como el de la Fundación Foessa.

La primera señal de una mayor vulnerabilidad residencial en las grandes ciudades la ofrece el hecho de que El 6,2% de los hogares de Madrid y Barcelona y el 5% del resto de grandes ciudades acumulan uno, dos o más retrasos en el pago de su vivienda habitual a lo largo de un añocifras que casi duplican las registradas en ciudades pequeñas (3,6%) o municipios pequeños (3,3%).

Nesi Forum observa el mismo patrón al analizar la retrasos en el pago de suministrosotro elemento fundamental para determinar la posible vulnerabilidad residencial de los hogares. A la pregunta de si tenían retrasos en el pago de las facturas de los servicios públicos de su vivienda habitual, en concreto agua, gas, calefacción o electricidad, el 6% de los hogares de los municipios pequeños afirmaron que se habían retrasado en el pago una, dos o más veces. Sin embargo, este problema afecta al doble de la población en Madrid y Barcelona (13,4%) y se triplica en el caso de las grandes ciudades (17,6%).

Esta distancia entre ciudades grandes y pequeñas indica, según Foro Nesi, que en situaciones de sobretensión económica en materia de vivienda, los hogares priorizan el pago de la vivienda a otras necesidades básicas como el acceso al agua, al gas, a la calefacción o a la electricidad.

Otro indicador que, según la fundación, refleja esta vulnerabilidad económica en las grandes ciudades es la capacidad de afrontar gastos imprevistos. De media, cuatro de cada diez hogares no pueden cubrir gastos imprevistos, aunque este problema se agrava en los Grandes ciudades, donde el 60% de los hogares no se podía permitir un gasto de este tipo superior a 800 eurossegún el análisis.

Los tres indicadores –retrasos en el pago de la vivienda, impago de suministros y capacidad para hacer frente a gastos imprevistos– muestran para Foro Nesi que las dificultades relacionadas con la asequibilidad de la vivienda aumentan en los territorios con mayor población.

Pero los costos más altos no son el único inconveniente que enfrentan quienes viven en las grandes ciudades. El Menor calidad de sus viviendas. Es otro de los aspectos que más destacan sus habitantes. Foro Nesi destaca la falta de luz natural como uno de los grandes problemas de estas ciudades, que afecta al 5,6% de los hogares, mientras que en los municipios pequeños se reduce al 1,1%.

Del mismo modo, las deficiencias en la construcción (o estado de ruina) afectan al 3% de las viviendas en las grandes ciudades, frente al 0,3% en los municipios pequeños.

En los municipios pequeños, sin embargo, la deficiencia más frecuente está relacionada con la necesidad de rehabilitación: daños en el interior de la vivienda o barreras arquitectónicas.

Nesi Forum cree que las ciudades medias, la «España olvidada», son una buena solución al problema de la vivienda

Aunque no es el único handicap que tienen estos pueblos. Sus habitantes también enfrentan desafíos diarios derivados de la falta de servicios esenciales. La distancia a pie hasta los equipamientos sanitarios, educativos y culturales o la falta de transporte público es entre cuatro y seis veces mayor que en las grandes ciudades, lo que complica la vida cotidiana, dificulta el acceso a oportunidades y actúa como un freno para retener a la población joven, atraer nuevas familias e impulsar la economía local, según Foro Nesi.

Ante los problemas que presentan las ciudades grandes y pequeñas, la fundación considera que las de tamaño intermedio, que se encuadran en lo que denomina «España olvidada»puede desempeñar un papel crucial para ayudar a resolver el problema de la vivienda. «Tienen servicios suficientes, un mercado inmobiliario menos tensionado y capacidad de absorción de población sin reproducir la dinámica de saturación de las grandes ciudades»asegura Foro Nesi. Pero, además, «pueden acoger actividad económica y empleo, ayudando a aliviar la presión residencial y distribuyendo oportunidades por todo el territorio», añade.

Como muestra la evidencia reciente, “trasladar parte del crecimiento y la actividad a estas ciudades podría reequilibrar el mercado inmobiliario y diversificar las opciones de vida y trabajo”, concluye el informe.