Este proceso infeccioso puede afectar a cualquier hueso del cuerpo, incluso si “Es más común en vértebras y huesos largos.como la tibia, el fémur o el húmero”, explica a ABC el doctor José Luis del Pozo, director del Departamento de Enfermedades Infecciosas y Microbiología de la Clínica Universidad de Navarra (CUN).

Pero, ¿Cómo llegan las bacterias a los huesos? El experto destaca que estos microorganismos pueden viajar desde cualquier parte del cuerpo a través del torrente sanguíneo: «Estamos hablando de un osteomielitis hematógena. En este caso llegó al hueso púbico a través de la sangre, procedente del tracto digestivo o de la faringe, los dos lugares donde esta bacteria es más común. Lo que no es fácil de saber es por qué el microorganismo entró en el torrente sanguíneo. En la mayoría de los casos, cuando entran a la sangre, el sistema inmunológico los destruye y el paciente ni siquiera lo nota, pero en otros casos logran llegar al tejido y aprovechan algún defecto local para adherirse al mismo.

La zona afectada del pubis, subraya el doctor del Pozo, es una parte que puede inflamarse por una sobrecarga excesiva, ya sea por el deporte o la actividad diaria. “Si el daño generado por el microtrauma es mínimo, las bacterias pueden aprovecharlo para crecer e inflamarse”, concluye.

En el caso de Illa, Streptococcus disgalactiae provocó la infección, pero cualquier bacteria puede provocarla. El más común, con diferencia, es Staphylococcus aureus, que se encuentra en la flora de la piel humana.

La otra forma en que los microorganismos llegan al hueso es a través de un traumatismo por una fractura ósea abierta o después de un reemplazo de articulación.

La osteomielitis, aunque poco publicitada, es una patología más común de lo que podría pensarse. De hecho, varios hospitales españoles, incluido el de Vall d’Hebron, donde está ingresado Illa, cuentan con unidades de infecciones osteoarticulares. Lo más inusual en este caso es el lugar. “La mayoría de las osteomielitis púbicas ocurren en pacientes que han sido sometidos a una cirugía en la vejiga o en un órgano continuo, que toca el hueso y puede infectarse”, explica.

Síntomas y pronóstico

El síntoma de advertencia más común de una infección ósea es dolor. Si afecta a tejidos blandos como tendones, ligamentos o músculos adyacentes, el paciente puede sufrir pérdida de fuerza o sensibilidad alterada. También puede aparecer fiebrepero no siempre.

La osteomielitis, cuando es aguda, como en este caso, tiene buen pronóstico, explica el experto del CUN. El tratamiento consiste en antibióticos, primero por vía intravenosa y luego por vía oral, que puede durar entre 6 y 12 semanas. “Más tarde con fisioterapia y rehabilitación Se logra el 100% de recuperación”, afirma.

Abordar esta patología requiere rapidez porque, si no se trata o no se trata eficazmente, puede cronificarse y provocar destrucción ósea, que además de antibióticos puede requerir una intervención quirúrgica.

La osteomielitis hematógena puede afectar a cualquier persona, pero es muy común en los niños porque los extremos de los huesos están irrigados en gran medida por vasos sanguíneos. En los adultos, los pacientes con diabetes o inmunosupresión y aquellos que se han sometido a procedimientos quirúrgicos donde los huesos se ven afectados tienen mayor riesgo.

“Un diagnóstico rápido es importante para poder ofrecer un tratamiento eficaz muy rápidamente y evitar que la enfermedad se cronifique. La clave para conseguirlo es disponer de unidades de infección osteoarticular en los hospitales.donde trabajan juntos infectólogos, traumatólogos, radiólogos y expertos en medicina nuclear”, concluye el Dr. José Luis del Pozo.