En la rueda de prensa de presentación de los resultados y la operación de compra del banco americano, Botín dejó claro que quien quiera ser un banco global «debe estar en Estados Unidos» porque es allí donde operan las principales entidades mundiales. «Es el mercado más atractivo del mundo en servicios financieros»comentó.

El primer directivo del Santander ha destacado que EE.UU. es un mercado «que está creciendo de forma muy importante» y el objetivo de la entidad es seguir ampliando su negocio al máximo. «Webster’s es una operación que transforma nuestro negocio en EE.UU., con una lógica económica y financiera muy importante», destacó.

Para adquirir Webster, el banco cántabro pagará más de 10.000 millones de euros entre efectivo y acciones, todo ello con cargo al capital actual y futuro. Esta operación también se ha beneficiado de la debilidad del dólar: «El euro dólar se ha movido a nuestro favor, eso ha sido positivo para nosotros. El riesgo cambiario es algo que gestionamos en todos los mercados. Esta operación aumenta el porcentaje de divisas fuertes como el dólar; «Tener el 80% de todos los créditos en moneda fuerte es algo positivo». La previsión es ejecutar la operación en el tercer trimestre de 2026.

Lo que busca Santander con esta compra es pura escala, y además le permite competir de verdad en el segmento de banca comercial en Estados Unidos ya que aunque acaban de introducirse en el negocio más ‘retail’ a través de su filial digital Openbank, la adquisición de Webster les da tamaño de partida para «competir». «Lo importante de esta operación es que nos sitúa en la escala necesaria para ser competitivos en EE.UU», dijo Botín.

Con este movimiento, Botín cree que ya tienen escala y tamaño suficiente en todos sus mercados. Por eso el presidente quiso puntualizar que no tienen previsto hacer más compras ni realizar ventas: «Estamos en la escala que necesitamos». Cabe recordar que en los últimos trimestres han llevado a cabo la venta de Polonia, la adquisición de TSB en Reino Unido y ahora la compra de Webster en EE.UU. Precisamente la escala fue el razonamiento que sirvió para acometer la operación TSB, para ganar capacidad de competir. «En Reino Unido y Estados Unidos nos faltó escala»señaló.

A partir de aquí, quiso recalcar que su foco estará en el crecimiento orgánico, a lo que suma la retribución al accionista. Hoy también han anunciado una nueva recompra de acciones por 5.000 millones de euros, en línea con sus objetivos retributivos.