Bangladesh vota en comicios históricos tras el levantamiento mortal de 2024
Los bangladesíes acudieron a las urnas el jueves en las primeras elecciones desde el letal levantamiento de 2024, cuando los partidos reprimidos bajo Sheikh Hasina regresan a la carrera, con un heredero político influyente enfrentándose a una coalición liderada por islamistas.
Se formaban filas afuera de los centros de votación en la capital, Dhaka, cuando se abrió la votación en esta elección tan esperada en la nación del sur de Asia de 170 millones de habitantes.
Más de 300.000 soldados y policías han sido desplegados en todo el país, mientras expertos de la ONU alertaban antes de la votación de una «intolerancia creciente, amenazas y ataques», y de un «tsunami de desinformación», especialmente dirigido a millones de jóvenes que votan por primera vez.
“Voté en 1991 y hoy, después de muchos años, emito mi voto aquí”, dijo Nur Alam Shamim, de 50 años, quien fue el primer votante en el New Model Degree College en el distrito electoral 10 de Dhaka.
Shithi Goswami, de 21 años, estudiante del Dhaka City College, hizo cola temprano para evitar las multitudes.
“Esta fue mi primera votación y espero que, después de todo lo que hemos vivido en los últimos años, ahora sea el momento de algo positivo”, dijo.
El principal candidato a primer ministro, Tarique Rahman, de 60 años, confía en que su Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP) pueda recuperar el poder, pero enfrenta un duro desafío por parte del partido islamista más grande del país, Jamaat-e-Islami.
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El líder de Jamaat, Shafiqur Rahman, de 67 años, ha emprendido una disciplinada campaña popular y, de salir victorioso,El ex político podría encabezar el primer gobierno liderado por islamistas en un Bangladesh constitucionalmente laico.
Las encuestas varían ampliamente, aunque la mayoría le da una ventaja al BNP, y algunas apuntan a una carrera muy reñida.
“Determinar el futuro”
“La importancia de este día es de gran alcance”, declaró el líder interino Muhammad Yunus, que dimitirá una vez que el nuevo gobierno asuma el poder, en su discurso a la nación antes de la votación.
«Determinará la dirección futura del país, el carácter de su democracia, su durabilidad y el destino de la próxima generación», dijo.
La premio Nobel de la Paz, de 85 años, ha liderado la nación del sur de Asia desde que terminó el gobierno de 15 años de Sheikh Hasina con su destitución en agosto de 2024. Su administración ha impedido que la Liga Awami participe en estas elecciones.
Hasina, de 78 años, fue condenada a muerte en rebeldía por crímenes contra la humanidad tras la sangrienta represión contra los manifestantes en los últimos meses de su mandato y sigue refugiada en la vecina India.
Yunus también ha promovido una amplia carta de reformas democráticas para transformar lo que llamó un sistema de gobierno “completamente roto” y evitar un retorno al régimen de partido único.
Los 127 millones de votantes también decidirán en un referéndum si respaldan propuestas para limitar los mandatos del primer ministro, crear una nueva cámara alta del Parlamento, fortalecer los poderes presidenciales y reforzar la independencia judicial.
Los electores elegirán directamente a 300 legisladores, mientras que otras 50 mujeres serán nombradas a partir de listas partidistas.
El conteo manual comienza después del cierre de las urnas a las 16:30 (10:30 GMT). En comicios anteriores los resultados comenzaron a conocerse horas más tarde, aunque esta vez el escrutinio incluye también las papeletas del referéndum.
«La prueba crucial para Bangladesh ahora será garantizar que las elecciones se lleven a cabo de manera justa e imparcial, y que todos los partidos acepten el resultado», dijo Thomas Kean, analista del International Crisis Group.
Los registros policiales muestran que cinco personas murieron y más de 600 resultaron heridas en enfrentamientos políticos durante la campaña.
“Justo e inclusivo”
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El próximo gobierno heredará una economía maltrecha en el segundo mayor exportador de prendas de vestir del mundo, junto con relaciones delicadas con la vecina India.
Rahman, del BNP -cuyos padres también dirigieron el país-, dijo a la AFP que su primera prioridad, si es elegido, será restablecer la seguridad y la estabilidad, aunque advirtió que los desafíos son enormes.
«La economía ha sido destruida», dijo. «Hay un gran número de parados. Necesitamos crear empresas para que estos jóvenes tengan trabajo».
Pero sus rivales islamistas, que han hecho campaña con una plataforma centrada en la justicia y el fin de la corrupción, ven su mayor oportunidad en décadas.
«Queremos construir un país de unidad con todos a bordo», dijo el líder de Jamaat en su discurso final de campaña. «Será un país donde nadie tendrá el control debido a su origen familiar».
Alrededor del 10% de la población de Bangladesh no es musulmana, en su mayoría hindú.
En su último discurso antes de la votación, Yunus instó a los ciudadanos a honrar el “sacrificio” del levantamiento de 2024 y a anteponer el “interés nacional a las agendas personales y partidistas”.
«La victoria es parte de la democracia; la derrota también es una parte inevitable», afirmó. «Dedíquese a construir un Bangladesh nuevo, justo e inclusivo».
Este artículo es una adaptación de su original en inglés.
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