Si tuviéramos que hacer una radiografía del año 2025 desde un prisma geopolítico, el veredicto sería devastador: el mundo lleva doce meses regando el polvorín con lo más inflamable del arsenal humano: guerras enquistadas, liderazgos mediocres y creciente impunidad para la violencia. 2026 será, salvo milagro, el año en el que la mecha que transforma esta mezcla tóxica en uno o varios cataclismos geoestratégicos de dimensiones globales. Lo inquietante no es sólo el número de conflictos activos –entre 100 y 130 guerras, insurgencias y conflictos civiles, el número más alto desde 1945– sino la sensación de que los líderes actuales están, en demasiados casos, muy por debajo de la estatura requerida por las circunstancias.

La era de los pigmeos políticos

El planeta ha tenido la desgracia de encadenar líderes políticos que oscilan entre el fanatismo sanguinario y la miopía geopolítica, pero siempre ha habido grandes estadistas que estuvieron a la altura del desafío. Hoy, por el contrario, Tenemos la clase política más pobre de los últimos 80 años. que gestiona las crisis estructurales con tácticas de campaña electoral permanente, priorizando el titular de mañana sobre las consecuencias de la próxima década. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial no había habido una brecha tan obscena entre la gravedad de los desafíos y la alarmante incompetencia de gran parte de los líderes occidentales. Si el gran James Freeman Clark (el verdadero autor de la frase sobre la diferencia entre el estadista y el político…) levantara la cabeza volvería a morir.

Los errores acumulados de Occidente -en Oriente Medio o la gestión errática de las complejísimas relaciones con China y Rusia- han catalizado el acercamiento, aún parcial pero extraordinariamente preocupante, entre Pekín y Moscú. Si nada cambia en los próximos años, podría pasar de un matrimonio de conveniencia a una alianza sólida entre Rusiauna potencia revisionista herida y una China que aspira a reescribir las reglas del juego global. Moscú aporta apetito por el riesgo, recursos energéticos y experiencia militar; Beijing añade músculo industrial, financiación, cobertura diplomática y un creciente y formidable poder militar.

China: el verdadero adversario, un gigante inquietante

Pekín ya no es un «gigante demográfico sin músculo económico», sino una potencia militar y tecnológica en expansión que ha entrado en una fase determinante de su proyección histórica.

China tiene algunos nubarrones en su horizonte: una desaceleración económica estructural, una crisis inmobiliaria crónica y una implosión demográfica (el envejecimiento acelerado de su población), pero sigue siendo la única potencia capaz de desafiar a Estados Unidos por la primacía global. Sus capacidades militares ya son extraordinarias en los campos convencional, nuclear, naval, espacial e hipersónico. Cada año, China bota tantos buques de guerra como toda la armada francesa y ha multiplicado exponencialmente sus inversiones en misiles antibuque, defensa aérea de área y guerra electrónica, expresamente diseñadas para bloquear el acceso de las fuerzas estadounidenses en el Pacífico Occidental.

La estrategia de Beijing para 2026 va más allá de lo militar; es una batalla por Controlar los nervios centrales de la economía futura.:

1. El monopolio de los materiales críticos: China ha consolidado un control asfixiante sobre las tierras raras (cerca del 80% de la producción mundial y, lo que es más importante, el 90% de la refinación), además de dominar la cadena de suministro de galio, germanio y grafito. Estos materiales son el oxígeno de la electrónica moderna, la defensa avanzada y la transición energética. Beijing ya no duda en utilizar las licencias de exportación como arma geopolítica.

2. La geografía del poder: Su obsesión por controlar los “cuellos de botella” del comercio global es evidente. Desde el Estrecho de Malaca –su talón de Aquiles– hasta el Estrecho de Taiwán, Bab el-Mandeb y el Canal de Panamá. A ello se suman las nuevas rutas árticas que está desarrollando en estrecha colaboración con Rusia (“La Ruta de la Seda Polar”) y la construcción de islas artificiales en el Mar de la China Meridional, que han transformado los arrecifes en auténticos portaaviones estáticos insumergibles.

3. La guerra tecnológica: 2026 será testigo de la aceleración de la carrera por la supremacía en inteligencia artificial y semiconductores. A pesar de las restricciones occidentales, China está movilizando enormes recursos estatales para lograr la autosuficiencia en chips avanzados, entendiendo que quien gane la carrera de la computación cuántica y La IA dominará la guerra del futuro.

Las fricciones con sus vecinos se multiplican: Filipinas, Vietnam, Australia y Japón viven en contacto diario con la presión de la «zona gris»: uso de milicias marítimas, guardacostas agresivos y ciberataques. Pero la luz roja sigue siendo Taiwán. A medida que se acerca el año 2027, fecha designada por la inteligencia occidental como el momento en el que Xi Jinping exige que su ejército esté preparado para una invasión—, el riesgo de un bloqueo naval o una cuarentena de la isla es más plausible que una invasión anfibia directa. China llevó a cabo complejas maniobras aeronavales en los últimos días de 2025 simulando un bloqueo total a Taiwán. ¿Necesitamos más pistas?

Más allá de Asia, la política exterior china se ha intensificado en el llamado “Sur Global”. En América Latina y África, combina inversiones masivas, diplomacia de deuda e instalación de infraestructura de doble uso (civil-militar), como puertos de aguas profundas y otras instalaciones estratégicas, consolidando una esfera de influencia que busca desplazar a las potencias occidentales tradicionales.

Ucrania: la guerra en cámara lenta

En Ucrania, 2026 se anuncia como el año de la guerra «a cámara lenta»: pocas variaciones de líneas en el mapa, pero una intensidad constante de ataques contra infraestructuras críticas, ciudades y nodos energéticos. Moscú apuesta por agotar la resiliencia de Kiev y, sobre todo, la paciencia de la opinión pública occidental. La estrategia rusa ha mutado: ya no busca una victoria relámpago, sino convertir a Ucrania en un Estado fallido funcionalmente incapaz de integrarse en la UE o la OTAN.

Los escenarios más citados hablan de posibles treguas parciales, negociaciones intermitentes y líneas de contacto congeladas, más que de una paz definitiva. el riesgo de el contagio a otros países de la OTAN no proviene tanto de una decisión deliberada de invadir un país báltico o Moldavia mañana (algo que no hay que descartar) sino de la acumulación de incidentes híbridos: sabotajes de cables submarinos, interferencias en el sistema GPS en el Báltico y campañas masivas de desinformación diseñadas para fracturar la unidad aliada.

Gaza: la paradoja moral de Occidente

Gaza permanece Una paradoja extraordinariamente compleja y una herida abierta. en la conciencia global. Por un lado, están los innegables imperativos morales de garantizar el derecho a la existencia del Estado de Israel y su legítima defensa contra el terrorismo. Por otro lado, la tragedia humana que ha provocado la guerra. Por difícil que sea el equilibrio, es fundamental garantizar el primer objetivo sin convertir a los habitantes de Gaza en dobles víctimas: de la organización terrorista mafiosa Hamás, que los utiliza como escudos humanos y los oprime y aplasta a diario, y de los efectos devastadores de la guerra.

Mientras tanto, Cisjordania se está deslizando peligrosamente hacia un escenario de violencia crónica debido a la expansión de los asentamientos y la progresiva erosión de la Autoridad Palestina. No se puede olvidar que cuanto más dure el limbo actual, mayor será el resentimiento de los palestinos y del resto del mundo árabe, y más grave será el riesgo de que Irán recupere influencia a través de sus representantes en el Líbano, Siria, Irak y Yemen.

La fractura más profunda, sin embargo, se produce en el nivel de la legitimidad: el discurso occidental sobre el derecho internacional pierde credibilidad cada día que se percibe que se aplican diferentes métricas a unas víctimas y a otras. Este “doble rasero” es el combustible más poderoso para las narrativas antioccidentales desde el Sahel, que es sin duda la mayor concentración de violencia yihadista del planeta -como hemos analizado extensamente en estas páginas- hasta el Sudeste Asiático.

Estados Unidos: la «grosera prudencia» de Trump

La segunda presidencia de Donald Trump ha acelerado una incómoda y profunda transformación del papel de Estados Unidos. Su Estrategia de Seguridad Nacional concentra recursos en unos pocos intereses vitales (evitar una guerra directa importante, contener costos, reorganizar alianzas comerciales) y exige que europeos y asiáticos asuman, de una vez por todas, la responsabilidad de su propia defensa. El documento contiene algunos errores importantes como considerar el terrorismo yihadista como un riesgo regional, algo que los hechos desmienten a diario, la El terrorismo yihadista extiende sus tentáculos desde Occidente por el Sahel y África, Medio Oriente, Asia Central, el Subcontinente y el resto de Asia. Es una amenaza global muy grave, no regional.

La política exterior de Washington combina ahora la contención Prudencia y crudeza retórica. Es una diplomacia transaccional que pone precio a casi todo –desde las bases militares hasta el paraguas nuclear– y debilita los mecanismos de defensa multilaterales y podría envalentonar a sus enemigos.

Las periferias que arden y la guerra difusa

África sigue siendo el continente con los conflictos más candentes y activos. El cinturón de inestabilidad que va desde Sudán y el Sahel hasta el Cuerno de África es un cóctel explosivo de golpes de Estado, yihadismo y competencia por los recursos. entre potencias externas (Rusia, China, Turquía, Occidente). En América Latina, la preocupación ya no es la guerra interestatal, sino la militarización de la seguridad pública y la consolidación de zonas grises donde el crimen organizado ejerce soberanía de facto, casi siempre con importantes vínculos transnacionales.

Pero más allá de los frentes visibles, 2026 será el año de la guerra difusa. La infraestructura crítica (cables de datos submarinos, redes eléctricas, sistemas financieros, satélites) son objetivos cada vez más expuestos. Un ciberataque exitoso hoy puede paralizar a un país entero, alterar las cadenas de suministro globales y desestabilizar a los gobiernos sin disparar una sola bala. La frontera entre la paz y la guerra se ha desdibujado digitalmente.

El costo de la inacción

El mundo llega a 2026 con demasiados incendios a medio extinguir, un número limitado de bomberos y una opinión pública exhausta. El peligro ya no es sólo «la gran guerra» que todos tememos, sino la suma de conflictos de tamaño mediano, crisis humanitarias y shocks geoeconómicos que corroen las democracias y normalizan la barbarie.

No se trata de resignarnos a gestionar el fuego, sino de decidir si aceptamos vivir en un mundo donde la guerra es una rutina o si, por primera vez en mucho tiempo, empezamos a tratarla como lo que debe ser: una anomalía y una tragedia intolerables.