Carlos Alcaraz volvió a mostrar su mejor versión este miércoles en Indian Wells. El número 1 del mundo venció al noruego Casper Ruud por 6-1 y 7-6(2) y se clasificó para los cuartos de final del Masters 1.000 de California, donde se enfrentará al británico Cameron Norrie.

El murciano sólo necesitó una hora y 30 minutos para superar al número 13 del ranking en un partido mucho más cómodo que el disputado en la ronda anterior contra Arthur Rinderknech. Con esta victoria, amplía su dominio en el enfrentamiento frente a Ruud (6-1), que incluye la final del US Open 2022.

Además, Alcaraz firmó su decimoquinta victoria del año y mantiene todo su potencial en 2026 (15-0), una temporada en la que ya ha ganado el Open de Estados Unidos y el ATP 500 de Doha. Esto equivale al mejor comienzo de temporada de André Agassi, en 1995. Una victoria más y alcanzaría a Jannik Sinner en esta clasificación. Las 41 victorias de Djokovic aún están lejos.

Un primer set indiscutible

Ruud no hizo un mal partido, pero no pudo frenar la ráfaga del español. Alcaraz rompió los dos primeros servicios del noruego y rápidamente tomó una ventaja de 4-0. Con 5-1 y el resto, logra su tercer break para cerrar el set en su segundo punto de set.

El nivel del murciano era altísimo. Mostró su repertorio de voleas, globos y tiros ganadores, mientras Ruud apenas podía seguir el ritmo. Los datos fueron demoledores: ganó el 100% de sus primeros 24 puntos desde el primer servicio hasta el quinto juego del segundo set.

«Ambos jugamos muy bien. Creo que mi primer set fue incuestionable, para ser honesto».

En el segundo set, el noruego reaccionó y mantuvo su saque hasta forzar el tie-break, pero nunca logró desbaratar al resto: no tuvo ni un solo punto de break en todo el partido.

En el tie-break, Alcaraz vuelve a imponer su jerarquía. Sólo dos errores propios impidieron un cierre más contundente. En su segundo punto de partido, sentenció.

El español acabó con el 88% de los puntos ganados con el primer servicio y el 67% con el segundo, además de 33 ganadores contra 17 de Ruud y 18 errores no forzados contra 22 del noruego.

«Los dos jugamos muy bien. Mi primer set, creo, fue indiscutible, para ser honesto. Pero estoy muy feliz de haber podido jugar a este nivel. Muy feliz de haber logrado el partido y ojalá poder mantener este nivel en la siguiente ronda», dijo Alcaraz a pie de cancha.

Próximo rival: Cameron Norrie

En cuartos de final, Alcaraz se enfrentará este jueves al británico Cameron Norrie (n.29), que venció con autoridad al australiano Rinky Hijikata por 6-4 y 6-2.

Por su lado, también siguen en liza Jack Draper (n.14) y Daniil Medvedev (n.11), posibles rivales en una hipotética semifinal. El británico, vigente campeón, venció a Djokovic por 4-6, 6-4 y 7-5(5) en 2 horas y 35 minutos de un partido agotador.

El murciano avanza con paso firme en un torneo que ganó en 2023 y 2024 y en el que busca volver a levantar el trofeo tras caer en semifinales de la edición de 2025.

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