Las semanas van pasando y los grandes premios se suceden mientras Aston Martin sigue sin entender el comportamiento del AMR26. Aunque los problemas de confiabilidad del motor parecen haberse corregido, No es lo mismo con las vibraciones.La pesadilla de Fernando Alonso y Lance Stroll.

Durante la rueda de prensa previa al GP de Australia, Adrian Newey destacó que sus pilotos no podían dar más de 15 a 25 vueltas sin dañarse las manos. En el GP de China, el español dio 33 hasta que su cuerpo dijo basta.

“Me di por vencido porque las vibraciones del motor eran excesivas y diferentes. A partir de la vuelta 20 ya no sentí mis manos ni mis pies.y una vez que estuvimos una vuelta atrás más el coche de seguridad, no tenía sentido seguir perdiendo sensibilidad en manos y pies”, explicó en el corralito televisado del final.

Aunque Honda anunció una “contramedida” para acabar con las vibraciones, la realidad es que cuando el AMR26 volvió a la pista, estas no desaparecieron, sino todo lo contrario.

Hay una fecha marcada en rojo en el calendario de Honda y Aston Martin: el 29 de marzo. El último fin de semana del mes acogerá el GP de Japón y La marca japonesa trabaja desde casa. De ahí la urgencia de encontrar soluciones. sobre un AMR26 que empezó la temporada con un esguince en el pie.

En octubre de 2020, Honda anunció que dejaría de ser piloto de Fórmula 1 más allá de 2021, impulsada por sus prioridades corporativas de electrificación y sostenibilidad. La medida deja a Red Bull en medio de la lucha por el título y sin un proveedor alternativo de alto perfil disponible en el corto plazo.

En febrero de 2021, la FIA congeló el desarrollo de motores de 2022 a 2025, una medida clave que permite a Red Bull seguir utilizando la tecnología de Honda sin depender de un nuevo acuerdo con otro motorista.

Red Bull respondió fundando Red Bull Powertrains (RBPT), absorbiendo las instalaciones de Honda en Milton Keynes y reclutando masivamente a su plantilla británica, además de reforzarse con el talento de Mercedes. Honda pasa de ser un socio con infraestructura propia en Europa a perder su gran base operativa en el corazón de la F1.

Honda se marcha… pero regresa tarde y más débil

Desde enero de 2022, Honda se convierte en un simple contratista: ensambla motores para los sistemas de propulsión de Red Bull, mientras que RBPT conserva y mantiene los sistemas de propulsión ya aprobados.

El organigrama que había resucitado a la marca japonesa en la era híbrida empezó a desmoronarse: Masashi Yamamoto, director de la empresa, empezó a trabajar como consultor de RBPT; El jefe de desarrollo, Yasuaki Asaki, se jubila y otros ingenieros están siendo reasignados a diferentes proyectos dentro de Honda.

En agosto de 2022 se aprueban los nuevos estándares de motores para 2026: más potencia eléctrica, combustible totalmente sostenible y un tope presupuestario para los automovilistas a partir de 2023. Este marco regulatorio abre la puerta al regreso formal de varias marcas… incluida una Honda que, en diciembre de 2022, se reinscribirá como motorista a partir de 2026.

Pero el retorno tiene un precio: Red Bull ya construyó su propia fábrica de motores y, en febrero de 2023, formalizó una alianza con Ford para desarrollar conjuntamente el tren motriz de 2026.

Honda se ve obligada a buscar un nuevo socio. Aston Martin, en plena expansión y con el respaldo financiero de Lawrence Stroll, parece ser un socio perfecto sobre el papel: un equipo en crecimiento, una marca de lujo y unas regulaciones que prometen igualar a los nuevos y viejos conductores.

En mayo de 2023, Aston Martin anuncia su acuerdo en exclusiva con Honda para 2026: se convierte en equipo oficial de fábrica y pondrá fin a su dependencia técnica de Mercedes. Se trata de un gran paso adelante: ya no sólo comprarás motor, caja de cambios y suspensión trasera a un rival directo, sino que también tendrás Una oferta técnica diseñada para ti..

Mientras tanto, la estructura de Silverstone se está transformando. En julio de 2023, el equipo inaugurará el Building One de su nuevo Campus Tecnológico, una sede de última generación diseñada para jugar en la misma liga industrial que Red Bull o Mercedes.

Sin embargo, en septiembre de 2023, la primera señal de alerta llega desde Japón: Honda admite trabajar con «menos recursos» que en su momento con Red Bull, habiendo perdido las instalaciones de Milton Keynes y concentrando el proyecto en Sakura.

El director técnico Masamitsu Motohashi reconoce que Honda ‘detuvo por completo su proyecto de Fórmula 1 y empezó de cero’.

En octubre de 2024, Aston Martin anuncia el fichaje de Andy Cowell, el ingeniero que dirigió la era híbrida dominante de Mercedes, como director ejecutivo. El británico visita la fábrica de Honda en Japón y queda encantado: habla de Ambición, creatividad y métodos impresionantes.reforzando la idea de que el proyecto va por buen camino.

2025 comienza con matices que, vistos en perspectiva, anticipan lo que está por venir. En enero, Koji Watanabe, director general de Honda Racing, reconoció públicamente que «están sufriendo» y que «todo es muy nuevo», destacando la magnitud del desafío de 2026 a pesar de la experiencia previa en la era híbrida.

En marzo, Aston Martin asesta el golpe final al mercado de talentos: Adrian Newey se incorpora como socio técnico director y accionista minoritario, la FIA declara operativo el nuevo túnel de viento y Honda acepta rediseñar su sistema de propulsión para hacerlo más corto y compacto para adaptarse a las ideas extremas de embalaje del ingeniero británico.

Sobre el papel, es la receta perfecta: el mejor aerodinámico de la historia trabajando con un motor personalizado para hacer cumplir las nuevas regulaciones.

Pero la realidad detrás de los titulares es menos brillante. En mayo, Newey admitió que se estaban quedando «a ciegas» porque el simulador no coincidía con la pista, un problema clásico en la F1 que distorsiona el desarrollo y la comprensión del coche. Enrico Cardile, de Ferrari, se unirá a nosotros en agosto, completando un «supergrupo» técnico que, sin embargo, depende de un motor todavía verde.

En noviembre, Newey, Lawrence Stroll y Cowell viajaron a Japón para ver la situación por sí mismos. A priori, descubren entonces algo que cambia el tono del proyecto: sólo El 30% del equipo Honda original sigue en el programa, mientras que el 70% son “novatos”.

Descubren que el tren motriz no está alcanzando la potencia esperada y está acumulando una lista de problemas que amenazan con poner en peligro toda la temporada incluso antes de que comience.

La reacción es extrema y reveladora. Aston Martin reemplaza a Andy Cowell, quien fue enviado a Japón para trabajar en estrecha colaboración con Honda en la reactivación del motor, mientras que Adrian Newey asume el papel de jefe del equipo.

Un problema tras otro

En enero de este año Honda presentó públicamente su motor para la nueva era. Unas semanas más tarde, las pruebas de pretemporada en Bahréin revelaron el verdadero alcance del problema: el tren motriz experimentaba vibraciones que dañaban la batería, rompían componentes y limitaban gravemente el kilometraje.

Honda admite que estas vibraciones hacen que la batería tiemble debido a la estructura sobre la que está montado el sistema, y ​​que aún no ha identificado una única causa del fenómeno. Aston Martin está obligado a desecha las baterías dañadas y sobrevive con un número muy limitado de unidadesmientras Honda intenta repararlos contrarreloj.

Ante este escenario, mayo está marcado en rojo como el momento en el que se espera la llegada de una nueva especificación de propulsión, mientras que junio aparece en el calendario como la salida prevista de Andy Cowell del organigrama de Aston Martin, un símbolo más de las turbulencias del proyecto.

EL Cancelación de los Grandes Premios de Baréin y Arabia Saudí Se presentan como una oportunidad para ganar tiempo, seguir mejorando el AMR26 y evitar encontrarse al final de la parrilla un fin de semana más. Sin embargo, el equipo de Silverstone no ve las cosas del todo de esa manera.

«Nos faltan muchas vueltas y actividad en pista y sí, no te expones públicamente por no correr, pero no puedes probar estas soluciones en cada uno de estos fines de semana», advirtió Pedro de la Rosa, embajador de Aston Martin, en DAZN.

Hay otras derivadas de la cancelación de dos carreras, como si se va a corregir el ADUO, el programa de mejoramiento para los rezagados que tenía como primer período de evaluación la carrera 6, aunque a partir de Miami se podría aplicar de la misma manera sin retrasar este período.