ILa carrera de Juanpe López (Lebrija, 1997) está marcada por un momento imborrable. En su caso, el Giro de Italia 2022, donde vistió el ‘maillot rosa’ durante diez días inolvidables para el ciclismo español.

Hoy, después de siete temporadas en Lidl-Trek, El español decidió salir de su zona de confort y buscar nuevos retos dentro del equipo Movistarcon quien firmó hasta 2027 con el objetivo de dar el siguiente paso en su carrera profesional.

PREGUNTAR. En las Terres de l’Ebre vivió sus primeros momentos fuertes con el equipo Movistar. ¿Cómo lo viviste?

RESPUESTA. Fue una carrera llena de acontecimientos e intentamos hacerlo aún más difícil. Cuando bajo de altura, siempre tengo la duda de poder funcionar como un motor diésel, sin ese “punch” en esfuerzos de dos o tres minutos. El plan original no era probarlo en remoto, pero viendo cómo iba avanzando la prueba decidí arriesgarlo todo. Me encontré con la miel en los labios a tres o cuatro kilómetros de la meta.

P. ¿El equipo Movistar es lo que imaginabas?

A. Sí, lo vi como un ambiente muy familiar y profesional. Estoy feliz.

P. ¿Qué principales diferencias encuentras con Lidl-Trek?

A.. La palabra “relajado” no sería del todo apropiada, ya que puede dar lugar a malentendidos. Lidl-Trek es una estructura muy grande, con mucha gente trabajando; Pero aquí todo está más cerca. Te hace sentir más como en casa y te permite estar más tranquilo.

P. ¿Qué retos le esperan a esta Volta a Catalunya?

A.. En Cataluña tenemos dos líderes, Cian y Enric, por lo que el objetivo es ayudarlos lo máximo posible. Si en algún momento se presenta una oportunidad intentaré aprovecharla al máximo, ya que llego en buena forma.

P. ¿Cómo te definirías como ciclista?

A. Puedo funcionar como un gregario bastante sólido en las montañas. Enric estará en el Giro de Italia y la idea será acompañarle, además de buscar opciones en las distintas etapas. Me gustaría sacarme esta espina pendiente en un Grand Tour.

P. ¿Te ves ganando una gran etapa de montaña en una Gran Vuelta?

A. Este es un objetivo que tengo y por el que estoy trabajando.

P. Más allá del Giro de Italia, ¿tiene alguna otra carrera en su calendario?

A. De momento lo estamos viendo poco a poco. Pienso en Cataluña, luego en el País Vasco y otra concentración con el equipo para el Giro. Me gustaría participar en La Vuelta, porque llevo varias ediciones sin correr allí, aunque todavía queda mucho camino hasta agosto.

P. ¿Cuál de las tres Grandes Vueltas te conviene más?

A.. Siempre he dicho que el Tour de Francia no era una carrera que me entusiasmara. Además, el año que participé, tuve la mala suerte de enfermarme y cargar con este problema durante las tres semanas. El Giro me trae muy buenos recuerdos y es un evento especial. Por su parte La Vuelta, al ser en casa y con calor, también me favorece. La duda está entre estos dos.

P. ¿Es usted muy exigente consigo mismo?

A. Soy una persona que se fija metas, porque sin ellas no seríamos corredores. Pero esto no ocurre sólo en el ciclismo: en el día a día también actuamos con objetivos y con la intención de realizar proyectos.

El padre Enric Mas y Cian Uijtdebroeks tuvieron problemas a principios de año. ¿Cómo los ve de cara a lo que viene?

A. Enric llega tras un largo periodo sin competición, con lesiones. En tu caso, lo más importante no es sólo sentirte bien encima de la moto, sino también recuperar la confianza para dar lo mejor de ti. Con Cian vimos que ha vuelto a un buen nivel y que llegará en buenas condiciones.

P. ¿Qué fue lo que más le sorprendió cuando conoció a Uijtdebroeks?

A. Durante la primera concentración se le veía muy feliz, como un niño con juguetes nuevos. Creo que podría ser una ventaja para él. Veremos cómo se desarrolla su temporada, pero espero que le traiga cosas positivas.

P. ¿Se puede vencer a Tadej Pogacar?

A. Es inmejorable. Lo vimos en San Remo: se cayó, no sufrió ningún daño, perdió 20 segundos de ventaja y aún así logró volver al frente y atacar. Es bueno en este deporte y puede jugar con sus rivales como quiera.

P. Un deseo para 2026

A. Ganar, y si puede ser en un Gran Vuelta, mejor.