una hora y media en el helicóptero de la DGT a la caza de excesos de velocidad y otras temeridades
A él camarógrafo en helicóptero bajo y se quita el casco, con gotas de sudor en la frente, y vuelve a mirar la hoja de control. Llenó un par de páginas. una veintena de denuncias, todo por exceso de velocidad, en una hora y media de vuelo. En otras ocasiones vi cinturones de seguridad desabrochadosmuchos teléfonos móviles en la mano, niños en el regazo. «No te acostumbras a determinadas conductas. Te ponen en riesgo a ti y a los demás», reconoce. Hilario Pérez, con seis años de experiencia en las aeronaves de la Dirección General de Tráfico (DGT). Luego se recompone y se frota los ojos, exhausto de mantener el pulso afinado y mirar una pantalla de 11 pulgadas.
Es una tarde fresca de noviembre de 2025. Aeropuerto de Cuatro Vientos, en Madrid, y EL MOTOR asiste en un vuelo de control de la DGT, cuyos helicópteros han vuelto a patrullar regularmente después de un período de accidentes, averías y dificultades económicas ya resueltas. Al mando, el piloto Alejandro Suárez, responsable de unidad de aeronave mediana, división de la DGT que acaba de cumplir 65 años.
—Buenas tardes, sede, aquí Bee 11. Hemos iniciado el vuelo de vigilancia y estamos transmitiendo imágenes, ¿las estás recibiendo?
La abeja zumba en las últimas calles del sur del barrio de Carabanchel, casi rozando la M-40, en los límites de Alcorcón, Leganés y Getafe. Hace sol y hay un viento fuerte allí arriba, de 35 nudos, unos 65 kilómetros por hora. Si en tierra superas los 50 nudos (93 km/h) ya no vuelas, por lo que casi siempre vuelas: los conductores no deben distraerse, porque Vuelven los helicópteros de la DGT.
esto, un Airbus EC 135, Vuela sobre la tierra manchega continental en la que se transforma Madrid en cuanto desaparece el último ladrillo. Un par de cientos de metros más adelante, la autovía de Toledo (A-42) y un aviso en la señalización vial: «Por su seguridad, vigilancia aérea.»
Regulación y vigilancia desde helicópteros
«Nuestro La principal vocación es la de servicio público. Queremos que el conductor llegue temprano a casa para no llegar tarde al trabajo o a una cita. Y, sobre todo, Que llegue, que llegue sano y salvo. Queremos una ruta más rápida donde no haya atascos ni accidentes”, afirma Suárez. Los helicópteros transmiten continuamente imágenes del estado de las vías a los centros de gestión y colaboran en la regulación del tráfico.
Su otra misión es la que le da fama. «Nosotros Consideramos vigilancia secundaria”. Asegura Suárez. Con el sistema pegaso, Los helicópteros controlan la velocidad y otros comportamientos peligrosos. Desde una distancia de un kilómetro, el camarógrafo (sentado en la parte trasera de la cabina) puede colarse en la cabina y hacerse cargo conductores hablando por teléfono, maquillados, Terminan los trámites, viajan sin cinturón de seguridad y hasta se cepillan los dientes.
La tecnología garantiza gran discreción, pero no esconde: “El director [general de Tráfico, Pere Navarro] nos dio un mandato claro de presencia y disuasión en la carretera. “Que los ciudadanos sepan que estamos ahí para protegerlos”, afirma el titular de la UMA. Aunque normalmente Vuelan a 500 pies en el aire (unos 150 metros), Pueden bajar si es necesario. Cuando una tripulación detecta un comportamiento riesgoso interviene inmediatamente. “Y eso significa dejémonos ver y alertemos a una patrulla de la Guardia Civil interceptar el vehículo”, certifica Suárez. Con una regla fundamental: “No podemos crear un riesgo mayor que el que intentamos evitar”.
—Parece que va luz, Vamos a vernos”, dice el piloto.
Hilario Pérez busca en la pantalla, apunta hacia el auto y ajustar el marco con un palancas de mando. Apunte la cámara y el Pegasus fijará el objetivo y lo seguirá automáticamente, pero a veces pierde el rastro y el operador tiene que reposicionarlo. Por exceso de velocidad, El sistema toma tres dígitos de velocidad. (a los tres, seis y nueve segundos) y sólo entonces la medición es válida. Pérez Anota en la hoja la matrícula, el kilómetro y la infracción. Entonces es necesario comparar los datos con las imágenes registradas antes de emitir el informe.
—Dale un poco de cera, llegará más lejos —pide el operador.
—Voy a 250 km/h y me cuesta cogerlo—admite el piloto.
“No tengo matrícula a esta distancia”, asume Pérez. Era una berlina de alta gama que circulaba a 196 km/h, pero Al percatarse de la presencia del helicóptero, regresó por la vía legal.
«Conseguimos traerlo sano y salvo a casa», se regocija Suárez.
Los helicópteros equipados con dispositivos Pegasus son una herramienta de regulación más que de vigilancia y sanciones. En 2025, Tráfico presentó aproximadamente 25.000 denuncias por esta vía. especialmente por exceso de velocidad. Para ponerlo en contexto, los radares fijos y móviles procesan más de tres millones y medio de denuncias cada año.
Un contrato de 51 millones para volar más
Ahora la UMA vuelve a la normalidad después de un período turbulento con dispositivos dañados y posteriormente congelado por falta de mantenimiento. Tráfico se adjudicó en septiembre de 2025 un nuevo contrato por el que invertirá 51 millones de euros hasta 2028 en este servicio, que ya cuenta con 11 aviones en operación. El objetivo es ampliar la plantilla de pilotos, mecánicos y operadores, mejorar el mantenimiento y modernizar los equipos; Muchos fabricantes ya no producen algunas piezas de repuesto y los sistemas también se han quedado obsoletos.
“Las de última generación dan mejor imagen y son capaces de captar las infracciones desde mucha mayor distancia”, explica el responsable de la UMA, quien destaca otra finalidad: vuela 5.544 horas al año, frente a menos de 3.000 antes de la renovación. Con la ampliación de plantilla se podrán incrementar estas horas hasta un 15% para cubrir operaciones extraordinarias durante los periodos de Semana Santa y verano. Posteriormente, dentro de tres años, la unidad propone una renovación parcial de los helicópteros con un contrato aún por aprobar. Cada dispositivo cuesta alrededor de 10 millones de euros.
Mientras tanto, Las patrullas aéreas de la DGT vuelan a diario y en muchas ocasiones mañana y tarde, para salidas de una hora y media a tres horas. Aunque el combustible dura tres horas y media, la vigilancia normal nunca dura más de tres para evitar la “fatiga de vuelo” del piloto y operador. Las abejas viajan muy rápido. Las cuatro torres del Alcázar de Toledo están soleadas abajo y el Tajo, y junto a él se ve “atento tráfico por la A-40”.
En los atascos, los coches no circulan, pero el comportamiento imprudente no se detiene. “Aún me sorprende ver que una persona aparentemente normal, cualquier ciudadano, se encuentra bajo la influencia de sustancias tóxicas, sin cinturón o a 150 [km/h]. No sé hasta qué punto esa persona, si tiene cierta madurez, es consciente de que su vida corre peligro y, peor aún, la de los demás”, reflexiona Suárez.
“Me impacta mucho cuando veo menores viajando sin cinturón de seguridad o cuando veo al personal en el verano tirar una colilla por la ventana. No lo entiendo… O algunos conductores… Ahora tenemos un programa especial de [vigilancia] de furgonetas de reparto, porque hemos visto que el número de infracciones y la tasa de accidentes se han disparado”, afirma.
Sólo hay que mirar la pantalla chica de Hilario Pérez: un camión a 125 km/h, otro a 144, otro a 151, todo ello muy por encima del límite de 90 km/h en autopistas y autovías. Otros están aún más ansiosos.
“Cuidado, vehículo en el carril izquierdo”, advierte el conductor.
-Lo tengo. Mantenlo ahí, ha alcanzado el pico de 190 —reacciona el operador, que anota en el papel la velocidad que finalmente ha determinado el Pegasus: 163 km/h.
Ambos tienen un ojo rápido y bien calibrado: Se dan cuenta inmediatamente si un coche se ha estrellado o si puede hacerlo fácilmente. «Las grandes marcas. Esa es otra. ¿Por qué permiten que se presenten más de 200 personas?» [km/h]? De hecho, es un tipo de vehículo que sabemos que puede alcanzar esas velocidades en muy poco tiempo. Y muchos automovilistas nos dicen: no hay ruido y no tienen percepción de la velocidad. «Parecía que iba a 150». «Bueno, ibas a 230». La tecnología ha ayudado mucho. [a que los coches sean más seguros]Pero A esas velocidades el peligro sigue ahí».
Y también el helicóptero de la DGT. “Ésta es la tarea”, resume Alejandro: “Que vean la abeja, como lo llamamos, y decir: «Compportémonos».
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