Los ministros de Finanzas de Alemania, Italia, España, Portugal y Austria han optado por presionar a la opinión pública sobre el comisario de Clima y Crecimiento Limpio y Cero Emisiones, Wopke Hoekstra, después de haber planteado sin éxito esta posibilidad en la reunión del Eurogrupo del 27 de marzo, a través de una carta hecha pública este sábado y fechada el viernes, afirmando que tal medida sería una señal de que están «unidos y capaces de actuar».

Su argumento es que la aceptación por parte de la Comisión Europea de esta medida excepcional para aliviar los efectos sobre los precios del petróleo y los combustibles, y en segundo lugar sobre los precios de la energía en su conjunto, «enviaría un mensaje claro de que quienes se benefician de las consecuencias de la guerra deben contribuir a aliviar la carga sobre la población en general», escriben.

Los precios del petróleo y el gas se han disparado desde que comenzaron los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero, provocando una crisis de precios similar a la que sufrió Europa tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, a pesar de que los países de la UE ahora obtienen más energía de fuentes renovables. La situación ha desencadenado una respuesta en forma de medidas de alivio por parte de los países, que en el caso de España, cuyo Gobierno presume de haber aprobado el paquete de medidas más completo y caro de toda la UE, va a movilizar recursos públicos por valor de 5.000 millones de euros, que en principio habrá que cubrirlo con recursos presupuestarios o más deuda.

«Distorsiones del mercado»

En la carta, dirigida al comisario europeo del Clima, Wopke Hoekstra, los ministros mencionan un impuesto de emergencia similar para 2022 para hacer frente a los altos precios de la energía. «Dadas las actuales distorsiones del mercado y las restricciones fiscales, la Comisión Europea debería desarrollar rápidamente un instrumento de contribución similar a nivel de la UE, basado en una base jurídica sólida», afirma la carta.

La carta no especifica el nivel del impuesto a las ganancias extraordinarias que proponen los ministros ni a qué empresas se aplicaría.

El jefe de energía del bloque dijo el martes que estaba considerando revivir las medidas de crisis energética utilizadas en 2022, incluidas propuestas para limitar las tarifas de la red y los impuestos a la electricidad. Luego, la UE introdujo una serie de políticas de emergencia en 2022, después de que Rusia cortara el suministro de gas. Estas incluían un tope a los precios del gas en toda la UE, un impuesto a las ganancias extraordinarias de las empresas de energía y objetivos para reducir la demanda de gas.

La fuerte dependencia de Europa del combustible importado la expone al impacto del conflicto en Medio Oriente sobre los precios globales de la energía. Los precios del gas en Europa han aumentado más de un 70% desde que comenzó la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán el 28 de febrero.

1.200 millones extra para las arcas públicas

España se ha sumado con entusiasmo a esta iniciativa, que pone al Gobierno en condiciones de restablecer, aunque sea temporalmente, una figura impositiva que intentó hacer permanente en su última reforma fiscal, a principios de 2024, aunque no lo consiguió por la falta de apoyo de Junts.

El rechazo de un impuesto permanente a las empresas energéticas dejó a las arcas públicas sin alrededor de 1.200 millones de euros al año. Su reactivación permitiría al Gobierno reducir a la mitad el coste de los recortes de impuestos en el impuesto a los hidrocarburos y el IVA sobre combustibles, electricidad y gas dispuestos para paliar la subida de los precios de la energía debido a la guerra en Irán.