El presidente brasileño Lula da Silva aterrizó este jueves en Washington con la misión de encaminar sus relaciones con donald triunfo después de un año plagado de crisis bilaterales. Nada que una hora y media de conversación y un posterior almuerzo de trabajo en la Casa Blanca no pudieran revertir.

En el menú, filete de ternera a la parrilla, puré de frijoles negros, pimientos dulces pequeños y condimento de rábanos con piña. Como entrada, los dirigentes repasaron la condena por golpe de Estado contra el expresidente Jair Bolsonaroque Trump llamó una «caza de brujas» contra su viejo amigo, o la guerra arancelaria. Un amplio abanico de temas que mantuvieron sus agendas alejadas durante meses.

Lula pidió a Trump que revirtiera el orden habitual. En lugar de permitir que la prensa entrara a la Oficina Oval antes de hablar, propuso que entraran a la sala después. Quería evitar una trampa como la que sufrió el presidente ucraniano Volodímir Zelenski o el sudafricano Cyril Ramaphosaotros líderes con quienes Trump ha llevado su relación personal a extremos inesperados.

Pero Trump cumplió los deseos de Lula. Hasta el punto de que ni siquiera hubo una rueda de prensa conjunta al final de la reunión, para decepción de los periodistas que esperaron más de tres horas en el interior de la Casa Blanca.

El presidente republicano se limitó a escribir en su plataforma Truth Social que había tenido una buena reunión con el «muy dinámico presidente de Brasil», que sus representantes «planean reunirse para discutir ciertos elementos clave» y que «se programarán reuniones adicionales en los próximos meses, según sea necesario».

La definición de «presidente de Brasil muy dinámico» seguramente agradó a Lula, que a sus 80 años intenta transmitir una imagen de fortaleza física a un electorado que lo interroga sobre sus dolencias, a lo que responde con intensas sesiones de ejercicio en el gimnasio.

Ajeno a las dudas sobre su estado físico, el presidente brasileño persigue un cuarto mandato tras las elecciones del próximo octubre, en las que tendrá que medir fuerzas con la ultraderecha Flavio Bolsonaroel primogénito del expresidente golpista.

Este mismo jueves, Lula restó importancia al papel que podría desempeñar Trump durante la campaña electoral. «Intervino en las elecciones de 2022 y perdió, porque yo gané», bromeó, antes de vaticinar que, esta vez, «se comportará como el presidente de Estados Unidos, dejando que el pueblo brasileño decida su propio destino».

«Un paso importante»

Lula sólo se refirió a su encuentro con Trump desde la embajada de Brasil en Washington. «Salgo de aquí con la idea de que hemos dado un paso importante en la consolidación de la relación democrática e histórica con Estados Unidos», dijo, antes de añadir que su relación con Trump «es muy buena, algo que mucha gente dudaba que pudiera suceder».

Unos minutos antes, su Ministro de Asuntos Exteriores, Mauro Vieiraconfirmó en declaraciones a la prensa que su jefe había discutido con Trump temas como el comercio bilateral, los aranceles y la cooperación en la lucha contra el crimen transnacional.

Durante la conversación también surgió el tema de los recursos naturales, que siempre genera especial interés en el inquilino de la Casa Blanca. «Le dije a Trump que queremos compartir el potencial mineral crítico de Brasil con quien quiera invertir en nuestro país», explicó Lula.

Según su Ministro de Fomento, Industria y Comercio, Marcio Elias RosaLas partes se comprometieron a negociar en las próximas semanas la suspensión de aranceles y un nuevo marco para el futuro. «Lo ideal», señaló, «es que Estados Unidos vuelva a ser un socio dinámico y en crecimiento, y que las exportaciones e importaciones vuelvan a aumentar y no a caer como ocurrió el año pasado».

Luego, Trump impuso aranceles del 50% a las exportaciones brasileñas. Terminó retirando algunos a lo largo de los meses, incluidos los de los sectores de la carne vacuna y del café brasileño. Pero los productos brasileños aún enfrentan un impuesto adicional del 10% que no vence hasta el próximo julio.

Lula emprendió su viaje a Washington en uno de los momentos más críticos de su mandato. «La semana pasada, el Senado le propinó una dura derrota cuando rechazó a su candidato a la Corte Suprema, indicando que el establecimiento del Centrão le está viendo tan débil que podría perder las elecciones», explica en conversación con este periódico. Mario Sergio Limaestratega macroeconómico de la consultora Medley Advisors.

«Las encuestas muestran que tiene un alto nivel de desaprobación, y la mejor manera de describir sus resultados es una carrera muy reñida entre él y Flávio Bolsonaro», añade el especialista, que consideró que el encuentro con Trump fue clave para que el presidente brasileño recuperara la narrativa. Quizás lo haya conseguido.