Comienzos en un Grand Tour siempre deja una extraña mezcla de vértigo y orgullo. Más aún cuando vienes de un lugar donde el ciclismo prácticamente no tiene tradición profesional. la figura de Andrea Mifsud, uno de los nombres más especiales de este Giro de Italia. corredor de El equipo de Polti VisitMalta, Nacido en Cannes pero representando a Malta desde 2024, Mifsud afronta la carrera más importante de su vida con la ilusión intacta y una misión que va mucho más allá de los resultados.

“Es un honor”, ​​resumió a MARCA cuando le preguntaron qué significa disputar su primera gran carrera.. No necesitas demasiadas palabras para transmitirlo. Puedes verlo en sus ojos. En tono lento. En su forma de hablar del Giro, como si todavía estuviera intentando entender dónde se encuentra. Porque para un corredor maltés llegar aquí no es precisamente algo habitual.

El ciclismo en Malta no está muy desarrollado, así que intentaré dar un buen espectáculo y ayudar a desarrollarlo.

Mifsud, con MARCA

Mifsud sabe perfectamente qué papel debe asumir en la carrera. En un equipo de ataque como Polti VisitMalta, las fugas son territorio obligado. “El objetivo común del equipo es ganar una etapa”, explica.. Y en este proyecto colectivo quiere encontrar su lugar. “Intentaré hacer algunas escapadas y jugar mis cartas para ganar una etapa. No hay complejos. Ni falsa modestia. En el Giro, muy a menudo, las oportunidades aparecen lejos del control del pelotón, en estos convoyes de fugados que se forman a cientos de kilómetros de la meta. Y ahí es donde quiere estar.

Es un honor correr la misma carrera que Alfredo Binda, Girardengo, Francesco Moser, Alberto Contador e Iván Basso.

Mifsud, con MARCA

Su presencia en la carrera también tiene un componente simbólico. Malta prácticamente no tiene una estructura ciclista profesional y el propio Mifsud reconoce que el deporte aún está lejos de desarrollarse como en otros países europeos. “El ciclismo en Malta no está muy desarrollado”, admite. Pero también ve pasión por el ciclismo. «Hay muchos conocedores del ciclismo porque siguen muchas carreras y les apasionan. » El problema, explica, es el tamaño del país. «Como es un país pequeño, no hay muchas licencias». Sin embargo, mantiene la esperanza de que las cosas cambien. «Espero que aumenten en el futuro».

El Giro es muy largo, por lo que hay que prestar mucha atención a tu recuperación diaria.

Mifsud, con MARCA

En cierto modo, su presencia en el Giro funciona como una bandera. Como referencia para los jóvenes ciclistas malteses que quizás nunca imaginaron que uno de los suyos compartiría pelotón con las mayores estrellas del mundo. Mifsud espera que su ejemplo sirva para abrir una pequeña puerta.

Él también vive este Giro por admiración histórica. Le brillan los ojos cuando habla de los nombres legendarios que han marcado su carrera. “Es un honor correr la misma carrera que Alfredo Binda, Girardengo, Francesco Moser, Alberto Contador o Iván Basso”. Y precisamente Contador y Basso ahora forman parte de la estructura del equipo, lo que hace que la experiencia sea aún más especial para él.

“Intentaré hacer algunas escapadas y jugar mis cartas para ganar una etapa.

Mifsud, con MARCA

Los consejos que recibe de ambos son menos épicos de lo que uno podría imaginar desde fuera y mucho más lógicos. “El Giro es muy largo”, repite. Recuperarse bien, cuidarse cada día y gestionar las fuerzas son parte de sobrevivir a una carrera de tres semanas. Aquí entra en juego la experiencia de dos ganadores del Trofeo Senza Fine, como Alberto Contador e Iván Basso, dos referentes que ahora casi actúan como mentores dentro del equipo.

Mirando hacia el futuro

Detrás del número se esconde también una historia personal marcada por una doble identidad. Mifsud nació y vive en Francia, más precisamente en Cannes, en la Riviera francesa, donde entrena regularmente. Pero sus raíces familiares lo vinculan profundamente a Malta. “Hace años que tengo dos nacionalidades y dos pasaportes”, afirma. En 2024 tomó la decisión final de competir para representar al país de Malta. “Estoy muy orgulloso y muy feliz”.

Este orgullo le acompaña ahora en cada kilómetro del Giro. Entre montañas, lluvia, tensión y días interminables, Mifsud intenta encontrar su camino en el ciclismo profesional representando a uno de los países menos habituales en el pelotón internacional. Y esa es quizás precisamente la belleza de su historia: demostrar que incluso desde una pequeña isla del Mediterráneo, también podemos soñar con las grandes carreteras del mundo.