A impresionante monumento y propiedad histórica que perteneció durante siglos a la Casa del Infantado, y que en el siglo XX pasó a ser arrendado a la Comunidad de Madrid por 60 añosque lo gestionó como bien cultural y turístico. A asignación que expiró en 2025.

fue ese ruptura contractual que también sufrió, huelga decirlo, anteriormente, en 2021, otro terreno colindante a la Casa Ducal del Infantado: el Parque Duque del Infantado.

En 1975, el abuelo de la duquesa, Íñigo de Arteaga y Falgueraabandonó esta zona verde al Ayuntamiento como gesto de armonía tras la muerte de francisco franco.

La cesión tuvo prórrogas, y la última expiró en 2021. Cuatro años más tarde, tras readquirir el castillo, se puede decir que Almudena de Arteagala propietaria de ambos bienes, ha recuperado lo que inicialmente le pertenecía.

Almudena, para quien no lo sepa, es una escritora de novela histórica, descendiente directa del princesa de éboli y de Marqués de Santillanay actual Duquesa del Infantadouno de los títulos nobiliarios más antiguos y simbólicos de España.

Que el aristócrata recuperó tanto el castillo como el parque Fue algo que no gustó demasiado al municipio.. Sobre todo, los habitantes de Manzanares el Real eran especialmente indignado cuando se quedaron sin el parque que habían considerado suyo durante medio siglo.

La férrea determinación de Almudena por recuperar ese parque, esa zona verde que su abuelo transferido al municipio en 1975, desató un conflicto que dividió a la ciudad y vecinos movilizados.

Para los habitantes de Manzanares el Real, el Parque Duque del Infantado No era un simple espacio verde. Fue un lugar de encuentro, un refugio para familias, un punto de encuentro para generaciones de niños que crecieron entre columpios y árboles de sombra.

«El valor natural es incalculable, allí anidan las cigüeñas», denunciaron algunas voces de vecinos cuando se conoció la noticia del desalojo ganado por la duquesa.

“Urbanismo, es o debería ser delito que lo derriben. Parece que volvemos a la Edad Media.«Teniendo que ceder a los caprichos de la aristocracia», argumentó otro residente, lleno de ira.

La indignación no tardó en cundir. Incluso Mercedes Milá (75), ilustre vecina del municipio, se sumó a las protestas desde sus redes sociales: «¿Es tan difícil para una familia como los Infantados ceder un terreno?».

Y añadió: «Si su padre pudiera hablar desde su tumba, La disputa desaparecería como una estrella fugaz.«Pero la historia, como casi siempre, es más compleja que un simple enfrentamiento entre un pueblo y una duquesa por el parque que se convirtió en un verde patio de recreo.

El traslado del parque.

Para entender el conflicto tenemos que remontarnos a 1975. España acababa de despedir a Franco. El país se estaba preparando para una transición inciertay muchas familias aristocráticas buscaban gestos de acercamiento hacia una sociedad que cambiaba a gran velocidad.

En este contexto, Íñigo de Arteaga y Falguera, abuelo de Almudena y entonces duque del Infantado, decidió ceder un terreno de su propiedad al Ayuntamiento de forma gratuita. Lo hizo, como recuerdan documentos municipales, como gesto de buena voluntadun puente simbólico entre la nobleza y el pueblo.

El traspaso se formalizó con un contrato que incluía prórrogas. Y durante décadas, nadie cuestionó nada. El parque pasó a formar parte del paisaje habitual de Manzanares el Real. Los vecinos lo cuidaron, lo usaron, sintieron que era suyo.

Pero jurídicamente nunca dejó de pertenecer a la familia Infantado. Cuando la última prórroga expiróen 2021, Almudena de Arteaga decidió no renovarlo. Y ahí empezó el conflicto..

En 2021, la duquesa presentó una demanda de desalojo contra el Ayuntamiento. El caso avanzó lentamente, entre recursos, informes y negociaciones fallidas.

El Ayuntamiento intentó comprar el terrenopero según explicó el alcalde, José Luis Labrador, las valoraciones de ambas partes fueron «abismalmente diferente«No hubo ningún acuerdo posible.

Finalmente, en 2025, la justicia falló a favor de la duquesa. El Ayuntamiento tuvo que devolver el terreno. El parque tuvo que ser cerrado. Y el pueblo se quedó sin su espacio verde más emblemático.

La noticia cayó como un balde de agua fría..

Para muchos vecinos, Almudena de Arteaga era hasta entonces un nombre lejano, asociado a sus novelas históricas y su linaje. Pero su figura es más compleja. Como escritora ha dedicado su carrera a rescatar episodios del pasado español.

Como duquesa es heredera de una de las casas nobles más antiguas del país, ligada desde el siglo XV al territorio de Manzanares el Real. Su antepasado, Diego Hurtado de Mendoza, I Duque del InfantadoMandó construir el Castillo de Mendoza en 1475.

Una especie de palacio-fortaleza que hoy es el principal atractivo turístico del municipio. Durante siglos, el castillo fue residencia familiarSímbolo de poder y pieza clave en la historia de Castilla.

Con el tiempo, la propiedad pasó a manos publicas mediante un contrato de arrendamiento de 60 años con la Comunidad de Madrid. Ese contrato expiró recientemente. Y Almudena de Arteaga también ha iniciado un litigio para recuperar la propiedad del castillo.

Es decir: el parque no es un caso aislado. Fue parte de un movimiento más amplio de la duquesa para recuperar el patrimonio histórico de su familia.

El castillo reabrirá

Después de la expiración, el castillo cerrado al publico por falta de licencia municipal, pero su reapertura podría ser inminente.

Durante la celebración de las bodas de plata con su marido, José Ramón Fernández de Mesacelebrada en el castillo familiar, el aristócrata encomendó Vanitatis lo que sigue: «Desde que nos devolvieron el castillo hemos hecho un inversión económica muy importante.»

«Estamos a la espera del ayuntamiento de Manzanares danos la licencia de apertura al público. Tenemos todo en orden y legal. Además, beneficiaría a los comercios, restaurantes y locales de la zona.»

“Para nosotros es una responsabilidad cuidar este legado considerado BIC -bien de interés cultural- que ha 500 años«dijo Almudena. En otras palabras, la familia quiere reabrir el castillo al público. Es sólo cuestión de tiempo y burocracia.

Almudena: marido e hijos

Almudena de Arteaga mantiene una vida familiar discreta y alejada de los focos mediáticos. Este casado desde 1999 con José Ramón Fernández de Mesa, empresario y figura habitual de actos sociales vinculados a la Casa del Infantado.

La pareja celebró sus bodas de plata en mayo de 2025, fecha que conmemoraron con una recepción privada en el Castillo de los Mendoza, mismo escenario que hoy centra parte del litigio inmobiliario. Juntos tienen dos hijos, Íñigo y Sofía.