Todo empezó con una pregunta aparentemente absurda: “¿Y si hiciéramos famoso al jugador menos conocido del Mundial?» La idea surgió del creador de contenidos argentino Valen Scarsini, más conocido como “Scarso”. Luego de revisar las listas una por una, encontró a su candidato ideal: Tim Payne, defensa neozelandés. Un futbolista con más de 50 internacionalidades, pero prácticamente desconocido para el gran público. Y entonces Internet hizo su magia.

«Faltan muy pocos días para el inicio del Mundial y todos estamos esperando para animar a nuestro equipo. Pero ¿y si hubiera un futbolista que nos uniera a todos, alguien a quien apoyaríamos sin importar nuestra nacionalidad?» » dijo Scarsini en un video publicado en Instagram.

Lo que empezó como una broma colectiva se ha convertido en uno de los fenómenos virales más inesperados en el período previo a Copa del Mundo 2026. En tan sólo unos días, Payne Pasó de tener menos de 5.000 seguidores en Instagram a más de 4 millones.convirtiéndose en uno de los nombres más candentes del torneo… sin haber jugado ni un solo minuto todavía.

Tim Payne hablando en español

La situación ha llegado a tal punto que el propio futbolista ya intenta defenderse en español. En un video publicado en redes sociales, el neozelandés sorprendió a sus nuevos seguidores con un mensaje sencillo pero efectivo: «Muchas gracias por todo su apoyo. Disculpen mi español». Un gesto que despertó aún más simpatía hacia él.

La ‘Tim mania’ tampoco se queda en las redes. Su entorno ha sido arrastrado por la ola viral e incluso su esposa, de origen costarricense, le ayuda a comprender los miles de mensajes que llegan desde América Latina.

La cumbia de Tim Payne

Como si eso no fuera suficiente, Payne el ya tiene su propia cancion. Una canción nacida en Argentina que se difundió en TikTok e Instagram y que algunos fans ya consideran como el himno no oficial de La previa del Mundial.

La fiebre llega a todos los rincones. los partidarios Celebran encontrar su pegatina en los sobres oficiales del álbum. Un fenómeno construido por millones de usuarios que decidieron unirse para convertir a un futbolista anónimo en una celebridad mundial.

Está por ver si toda esta atención acabará teniendo consecuencias perjudiciales o si, por el contrario, servirá de combustible para afrontar el torneo. Su entrenador, Darren Bazeley, asegura que el defensa está manejando bien la situación y manteniendo los pies en la tierra a pesar de la tormenta mediática.

Por ahora, Esta mañana realizará su primera prueba en el campo durante el partido amistoso entre Nueva Zelanda y Haití. Un juego más para todos. Un evento para los millones de nuevos seguidores de Payne. Porque Tim Payne es ya una de las grandes revelaciones del Mundial. Y todavía no ha empezado a jugar.

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