Rafa Jódar dijo adiós a Roland Garros con la cabeza en alto. Su primera participación en tierra batida París Terminó en cuartos de final. Todo un éxito. Intentó todo y más, pero no pudo derribar el muro de Alejandro Zverev (6-7, 1-6, 3-6), el gran candidato al título. [Narración y estadísticas del partido]

El fuerte esfuerzo de Jódar en octavos y octavos de final pasó factura. Su actuación ante la tercera mejor raqueta del planeta fue excepcional, pero se fue apagando a medida que avanzaban los partidos debido al crecimiento del gigante alemán.

Pudo transformar la Philippe Chatrier en un primer set donde llegó a sacar con 5-3 a su favor, pero no lo hizo y el golpe le afectó en el resto del encuentro. Completamente vago en el segundo set, el madrileño intentó forzar el heroísmo en el tercero, pero no lo consiguió ante un Zverev muy profundo en la pista y con confianza en sus tiros decisivos.

Jódar se despidió de París dejando huella. Mandando un mensaje al mundo de que otro tenista español parece dispuesto a conquistar los mejores torneos del circuito. Ahora afrontará el recorrido sobre hierba donde pondrá a prueba su nivel. Wimbledon le espera y Jódar parece decidido a seguir escribiendo páginas de su corta carrera como tenista profesional.

De menos a más

Rafael Jódar irrumpe en la Philippe Chatrier con la fuerza de una ráfaga de viento. Jugó sin complejos, mostrando una madurez impropia de su edad ante un tímido Zverev preso por el peso de la lógica. Al alemán le costó sacudirse los fantasmas del favoritismo para empezar a dictar su tenis, pero la reacción del número tres del mundo estuvo al borde del abismo.

Tras un inicio equilibrado, Jódar rompió el saque rival y consolidó la ventaja hasta ponerse por delante con un 5-2. El madrileño tenía el set en la raqueta, pero Zverev se impuso con un partido sin goles que llevó el resultado a la implacable cancha del tie-break.

Fue en el desempate cuando el alemán, ahora liberado y fluido, impuso su ley. Excelente en el servicio, movió los hilos sin dejar lugar a la sorpresa. Un golpe de autoridad que le devolvió la fe tras haber salvado un parcial que ya parecía perdido.

Zverev empezó a mejorar y Jódar empezó a meterse en el partido. En cuanto el alemán empezó de nuevo, ya no tuvo rival. Conectó todas sus derechas con precisión y apretó el puño en cada punto, consciente de que se acercaba cada vez más a su objetivo. Llevó a Jódar al límite, le abrió el campo, le hizo correr y ahí fue donde el cansancio del español durante todo el torneo empezó a pasarle factura.

Se anotó el segundo set sin compensación (6-1) y su jugada en el tercero fue un simple trámite. Rompió su servicio en la primera oportunidad y jugó con esa ventaja el resto del partido. No dejó opción a la reacción de Jódar y consiguió su billete a semifinales por la puerta grande y lanzando un serio aviso a los regatistas. Quiere el primer Grand Slam de su carrera y no hay mejor oportunidad a falta de Pescador Y Alcaraz.