Antonio Garamendi ha entrado en pánico y ha decidido pisar el acelerador. El presidente de CEOE ha optado por mover ficha y activar el calendario electoral empresario después de que las últimas informaciones sobre la guerra interna en Cepyme hayan reabierto un frente que la dirección empresarial daba por amortizado. La maniobra, según fuentes empresariales consultadas, busca cortar de raíz cualquier intento de articular una candidatura alternativa antes de que se puedan organizar disturbios internos.

«La prensa ha vuelto a hablar de Cepyme y ha pensado que no es momento de tonterías ni de alargar el proceso», explican fuentes conocedoras de los movimientos internos. «Él empuja hacia adelante. El Gobierno está como está y no se sabe si vamos a tener elecciones generales. Él tiene derecho a hacer las elecciones, pero yo no lo habría hecho por lo que ha aparecido en la prensa», añaden estas mismas fuentes.

El movimiento llega después de meses en los que CEOE daba por hecho que las elecciones se celebrarían en otoño, previsiblemente a finales de noviembre, sin grandes sobresaltos para Garamendi. La victoria de Ángela de Miguel en Cepyme frente a Gerardo Cuerva, aunque ajustada, reforzó al presidente de CEOE y dejó claro que disputarle el poder dentro de la patronal no sería tarea fácil. Pero la denuncia cuyos contenidos ya fueron adelantados en el estreno de ECONOMÍA DIGITAL en su momentoformulado por el exvicepresidente de Cepyme José Manuel de Riva contra la dirigencia empresarial, ha alterado el clima interno.

La denuncia, que ha sido difundida por El Confidencial y que no ha sido presentada ante un tribunal, atribuye a distintos dirigentes de la organización presuntas irregularidades vinculadas con subvenciones, uso de tarjetas corporativas, supuestos beneficios a empresas del entorno familiar de los directivos y posibles situaciones de acoso laboral. Las acusaciones ya fueron interpuestas internamente por comisiones de régimen interno de CEOE y Cepyme, pero el hecho de que De Riva haya sido reconocido como informante protegido por la Autoridad Independiente de Protección de Informantes ha reactivado la preocupación en la sede de Diego de León.

Los empresarios admiten que la investigación administrativa puede convertirse, como mínimo, en una fuente de desgaste. Fuentes empresariales sostienen que el calendario electoral permite a Garamendi anticiparse a este escenario y obligar a sus críticos a tomar decisiones en el peor momento posible: el verano.

«Con el anuncio que ha hecho las elecciones caerían en septiembre. Y sabe que si alguien tiene que montar una alternativa tendría que tenerla en agosto, que es el peor momento para hacerlo», explican. “Ha cogido a todo el mundo desprevenidos”, añaden desde otra rama patronal.

La lectura que hacen en sectores críticos es clara: Gerardo Cuerva, expresidente de Cepyme y actual presidente de los empresarios granadinos, aparece como el nombre más evidente ponerse de piepero sus opciones dependen de obtener apoyo de importantes organizaciones territoriales y sectoriales.

La aritmética también juega a favor de Garamendi. En CEOE, a diferencia de Cepyme, el peso de las grandes organizaciones empresariales es determinante. Para presentar una candidatura se necesita el respaldo del 10% de los electores y que representen al menos a seis organizaciones diferentes. No basta, por tanto, con capitalizar el malestar de los pequeños empresarios o de los sectores críticos. Se necesita una operación política interna más amplia.

El precedente de 2022 también funciona como advertencia. Entonces, Foment del Treball impulsó la candidatura alternativa de Virginia Guinda, que apenas logró el 16,3% de los votos frente a Garamendi. Desde entonces, el presidente de CEOE ha reforzado su control sobre el Comité Ejecutivo, se ha rodeado de perfiles similares y ha neutralizado a algunos de los dirigentes que en el pasado cuestionaron su liderazgo.

La convocatoria anticipada de elecciones busca ahora cerrar el debate antes de que se abra del todo. Garamendi comparecerá ante los órganos de gobierno de la patronal para informar sobre el calendario y activar la maquinaria que le favorezca en tiempo, apoyo y estructura. Pero el movimiento también revela que el ruido interno ya no es irrelevante. Si la reelección estaba destinada a ser un trámite, el presidente de CEOE ha preferido convertirla en una carrera corta antes de que alguien pueda organizar la salida.