81 años suman entre ambos. Antiguo, si combinamos las edades de los dos, pero Cristiano Ronaldo y Luka Modric Siguen siendo grandes protagonistas del mejor escaparate del mundo.

Los 41 de Cristiano Ronaldo o los 40 de Luka Modric. Sólo puede quedar uno después del duelo de hoy. Compañeros en el vestuario durante tantos años, hoy lucharán como nunca por ampliar sus respectivas leyendas en el Mundial.

El destino quería que dos grandes personajes se cruzaran durante los octavos de final del Mundial. Portugal versus Croacia. Cristiano contra Luka. Ronaldo contra Modric.

¿El último Mundial?

Este enfrentamiento tiene un inevitable sabor de despedida de los Mundiales. Quien se quede, Cristiano o Luka Modric, se marchará de este Mundial con la cuarentena más que llenaal límite de lo que dicta la genética para una carrera deportiva de élite.

La lógica dictaría que esta debería ser, por tanto, la última Copa del Mundo de sus carreras, pero con casos atípicos como este, nunca se sabe. Y con alguien tan ambicioso como Cristiano Ronaldo, eso es aún menos cierto.

La historia dice que no tiene por qué ser así, que ya existe una referencia de que alguien juega un Mundial con 45 años.

Esto sucedió no hace mucho, en Rusia 2018. Durante esta edición, el portero egipcio Essam El-Hadary batió todos los récords jugando a los 45 años y 161 días. Un portero, es cierto, quizás con menos exigencia física, pero la referencia está ahí. Incluso atajó un penalti.

Cristiano llegaría al Mundial de 2030, donde Portugal sería uno de los anfitriones, a sus 45 años. La posibilidad misma de batir un récord de longevidad, y eso seguramente lo motiva.

En el caso de Modric, llegaría a esa cita en 2030 con 44 años, otra que iría directo al museo del Mundial.

Cristiano, en el punto de mira

Cristiano Ronaldo siempre es noticia. Para bien o para mal, en todos los sentidos, el atacante nunca pasa desapercibido.

De hecho, ya ha habido momentos de todo tipo desde que estamos en el Mundial. En primer lugar, tras su débil debut contra el Congo, el Las críticas fueron duras contra él.

Fuertes corrientes de opinión han lanzado la idea de que ni siquiera necesitaría ser titular en la selección portuguesa para dar paso a sangre nueva. Apenas importó en ese debut, es cierto, pero cambió las reglas del juego en el siguiente partido.

Doblete en la victoria contra Uzbekistán recuperar la confianza y convertirse en el primer y único jugador en marcar un gol en seis Mundiales diferentes. Casi nada. Inaccesible.

Sin embargo, las malas vibraciones volvieron tras el último empate de Portugal ante Colombia, otro partido gris para CR7. Las reseñas, las mismas que hace unos días.

Por si fuera poco, se ha filtrado que Roberto Martínez, el seleccionador, está en negociaciones con el Al-Nassr, el equipo en el que juega Cristiano, por lo que acusan al entrenador de que el delantero juega casi por decreto.

En estas aguas revueltas aparece Cristiano ante el que podría ser su último partido en una Copa del Mundo. Volverá a ser titular casi con total seguridad ante Croacia, y Ronaldo quiere volver a poner la cremallera en las bocas que arrojan esas críticas.

Modric, aún irremplazable

La situación de Luka Modric no es tan ruidosa como la de Cristiano Ronaldo. Al fin y al cabo, son perfiles diferentes y personalidades muy diferentes.

Lo que está claro es que Luka Modric sigue El lema de esta selección croata aún con 40 años. Una pieza insustituible en el centro del campo, porque pese a sus 40 años no hay otra que ofrezca tanta visión del juego croata.

El exjugador del Real Madrid fue titular en los tres partidos de la fase de grupos. Por supuesto, aunque parezca haber caído en el caldero de la inmortalidad, la esencia ya no es eterna para él.

Tu técnico Zlatko Dalic Tuvo que sustituir a Luka en dos de los tres partidos mencionados.

Contra Inglaterra, en un partido muy exigente, duró 58 minutos. Algo más, 81 minutos, ante Panamá en un partido más cómodo, mientras que en el crucial duelo contra Ghana jugó todo el encuentro.

Parece más improbable que Modric pueda continuar su carrera hasta otro Mundial, por lo que en su caso todo tiene serias connotaciones de despedida. Intentará por todos los medios que el choque de hoy contra Portugal no sea su última participación en el Mundial.