Un hombre, presentado como hermano de Mohamed Lahouaiej-Bouhlel, autor del atentado del 14 de julio de 2016, fue detenido en Niza (Alpes Marítimos), cinco días antes del homenaje a las víctimas. Llevaba varias semanas ocupando ilegalmente un estudio situado a unos 200 metros del Paseo de los Ingleses y estaba preocupando al encargado del edificio, que afirma haber alertado a la policía nacional sin éxito, según revelan Ici Azur y Nice Matin.

El hombre se había instalado en un estudio en un edificio detrás de la Rue de France, donde Imen, el administrador del edificio, supervisa una veintena de unidades. Nunca pagué alquiler y su comportamiento preocupó a los vecinos. Amenazó con prender fuego al apartamento con gasóleo y además dejó el agua abierta durante seis horas, inundando el apartamento de abajo, según el administrador. «Me amenazó, me dijo: «No sabes quién es mi hermano, yo soy el hermano del terrorista», le dijo a Ici Azur.

Nice Matin afirma haber confirmado su identidad con fuentes policiales y judiciales, basándose en su documento de identidad tunecino y en controles realizados en las redes sociales, incluido un mensaje publicado en septiembre de 2016 en homenaje a su hermano. El atentado del 14 de julio de 2016 en Niza, perpetrado mientras conducía un camión por la Promenade des Anglais, Dejó 86 muertos y más de 450 heridos.

Según el administrador del edificio, la policía nacional no había tomado en serio sus advertencias durante dos semanas. «Les dije quién era», insiste, «les rogué que hicieran algo porque él es capaz de cualquier cosa». Policías municipales intervinieron el miércoles 8 de julio y encontraron un cuchillo en posesión del individuo, pero no pudieron confirmar su identidad en ese momento. La denuncia presentada por los vecinos afectados por la inundación no fue desestimada del todo: la comisaría local los remitió a la comisaría de Foch, ya que no se pudo iniciar un procedimiento previo de denuncia online, según Nice Matin.

Al principio fue su hermana, R. Lahouaiej-Bouhlel, quien alquiló el estudio, explicando que se separaba de su marido. Ella nunca vivió allí; Su hermano se mudó con otras personas. El administrador de la propiedad desconocía la relación.

Nacido en M’Saken (Túnez), cerca de Susa, como el autor del atentado, el hombre tiene 31 años. Llegó desde Túnez vía París en marzo de 2024 y, según se informa, se dirigió directamente a Niza.

El alcalde de Niza, Éric Ciotti, también se pronunció en las redes sociales. Elogió «el trabajo de la Policía Nacional, posible gracias a la rápida intervención de nuestros policías municipales, que arribaron al lugar de los hechos». «En este décimo aniversario del atentado, mi pensamiento está con las 86 víctimas y sus familias», añadió. «En Niza nunca permitiremos que quienes siembran el miedo impongan su voluntad».